袄棉裤图，透着生活的盼头。
“快看！棉花是这么长的！”
“开花像云朵，好看！”
“这棉袄看着就暖和！比皮子便宜！”
“棉鬼吸魂？呸！差点被那帮杀千刀的骗了！”
铁一般的事实面前，谣言土崩瓦解。
百姓们围着识字的人看图听讲，眼里的恐惧变成了好奇和期待。
世家费心搞的谣言，被一本小册子轻松碾碎。
树欲静，风不止。
龟兹棉种场，嫩绿棉苗刚破土，带来一片生机。
一队风尘仆仆的宫廷禁卫，护着个面白无须、鼻孔朝天的太监，又踏进了大都护府。
太监展开明黄绢帛，尖利的声音刺人耳膜：“…安西大都护李恪，推广新棉，泽被边陲，朕心甚慰。然此物既生王土，其利当归王室。着即…安西所产棉花棉布之利，三成归于内帑（皇帝私库），以充供奉。望卿恪守臣节，速速清点交割，不得有误！钦此！”
棉税！三成归皇帝私库！
李恪站在堂下，只觉得一股邪火直冲天灵盖，眼前发黑。
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他刚砸下血本打通棉业链条，眼看要见利，李治的手就伸过来了！
还伸得这么理直气壮！
三成？跟明抢有什么两样？
他死攥着拳头，指甲快掐进肉里，才压住掀桌的冲动。
堂下苏定方、秦红梅几个，脸都气青了。
太监念完旨，瞅着李恪憋着火的脸，嘴角得意地一撇：“大都护，陛下的旨意，您…接是不接啊？”
李恪深吸一口气，胸膛起伏，每个字都像从牙缝里挤出来：“臣…李恪，接旨。”
字字千斤重。
太监哼了一声，收起圣旨，大摇大摆走了。
“殿下！”秦红梅手按刀柄，几乎要吼出来。
李恪抬手止住她，眼神冷得像冰窟：“忍！”
憋着一肚子邪火，李恪几天后到了龟兹城外校场，一是散心，二是要展示棉花在军备上的价值。
校场上，秦红梅正操练女兵营。
她们没穿笨重的铁甲，换上了一身新行头——外层深青结实棉布，内衬压实处理过的厚棉絮。
心口、肩肘要害处，铆钉固定着硬皮甲片或小块铁甲。
整体轻便灵活，防护却扎实。
“杀！”秦红梅清叱。
“杀！杀！杀！”数百女兵齐吼，声震四野。
劈砍突刺，腾挪跳跃。
深青棉甲随矫健身姿起伏，像一片移动的坚韧丛林，飒爽中透着沙场杀气。
甲片在阳光下反射点点寒光。
正巧，邻近的碎叶城小邦主带着随从来龟兹谈买卖，被喊杀声吸引，策马溜达到校场边上看热闹。
碎叶城主哪见过这阵仗？
在他眼里，唐军铁甲已是天兵。
此刻，几百女子穿着从未见过的“轻便甲胄”，动作迅猛，气势冲天！
尤其那一片深青流动，阳光下泛着奇光，配上震天喊杀，活脱脱天降神兵！
“长生天！”碎叶城主吓得差点栽下马，脸刷白，声都劈了，“这…这就是大唐的…棉…棉花神兵？！”
他身后随从腿肚子直哆嗦，差点当场跪下。
憋火的李恪正好看见这一幕。
瞅着碎叶城主那魂飞魄散的怂样，再看看校场上生龙活虎的女兵棉甲方阵，连日郁气竟散了大半，嘴角忍不住勾起一丝冷硬的笑。
棉花神兵？嘿，这外号……听着还挺带劲！
就在这时，一个管棉种场的农官，连滚带爬、满脸惊恐地冲进校场，声音都变了调：“殿下！祸事了！龟兹一号棉种田…闹…闹蝗虫了！铺天盖地啊！”
蝗虫？棉花苗还没筷子高，哪来的蝗虫？
农官喘着粗气，脸上恐惧更深，抖着嗓子喊：“不…不是普通蝗虫！那蝗虫…翅膀上…有…有黑道子！邪门得很啊殿下！”
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第137章 棉种风波碎叶城[2/2页]