;“抓住他！”圣女嘶吼着，大月氏精锐围了上来。李玄甲的独臂挥刀砍杀，却被三名重甲士兵缠住，身上添了数道伤口。
苏牧将小女孩塞进百姓堆里，转身迎上圣女的权杖。剑与权杖碰撞，玄铁打造的权杖竟泛起黑气，苏牧的手腕一阵发麻——这邪术能侵蚀兵器。
“你的剑护不住你。”圣女的权杖突然变长，黑色宝石射出一道红光，击中苏牧的左臂。他感觉一股寒气顺着血脉往上爬，眼前瞬间发黑。
“陛下！”李玄甲挣脱束缚，用身体挡住圣女的权杖，玄铁杖头穿透他的后背，从胸口穿出。
“李玄甲！”苏牧目眦欲裂，剑如闪电般刺穿圣女的咽喉。黑色的血从她嘴里涌出，宝石突然炸裂，将她的尸体炸成碎片。
大月氏精锐见圣女被杀，顿时溃散。苏牧抱着李玄甲，他的独臂还紧紧攥着半截狼头旗。“陛下……守住……雁门……”李玄甲的眼睛望着关隘的方向，最后一口气吐在苏牧的甲胄上。
“我会守住的。”苏牧的声音哽咽，将李玄甲的尸体轻轻放在地上，用剑在旁边的石头上刻下“天策军李玄甲之墓”。
回到关前时，周平正带着士兵们与左贤王的主力厮杀。看到苏牧，周平大喊：“陛下，左贤王知道我们主力在后面，正疯狂攻城！”
苏牧登上箭楼，望着城下密密麻麻的敌军，突然扯下甲胄上的野菊花，朝着敌阵扔下去：“左贤王，你的圣女死了，你的精锐没了，还要打吗？”
左贤王看着飘落的菊花，又看了看关后升起的狼烟，突然明白了什么。他挥刀砍断身边的狼头旗：“撤！”
五万铁骑如潮水般退去，雁门关前只剩下燃烧的战车和遍地尸骸。苏牧站在城楼上，望着李玄甲牺牲的方向，突然对着长安的方向单膝跪地：“父皇，儿臣守住雁门了。”
城墙上的士兵们跟着跪下，哭声在山谷中回荡。周平走上前，将一面新的“天策军”大旗递给苏牧：“陛下，李将军说过，这面旗永远跟着您。”
苏牧接过大旗，残阳的光芒照在他的银甲上，像一层流动的血。他知道，这场仗赢了，但很多人永远留在了这里——李玄甲，陆安，还有那些连名字都不知道的士兵。
三日后，长安的信使来了，带来了三皇子的画。画上是个歪歪扭扭的人，穿着铠甲，手里举着大旗，旁边写着三个字：“父皇画”。
苏牧将画贴在胸口，望着雁门关外的荒原，那里的草明年会重新长出来，掩盖住血污和尸骸。但他不会忘记，这片土地上曾发生过怎样的厮杀，有多少人为了守护身后的长安，把命留在这里。
“传朕旨意。”苏牧的声音在关隘上空回荡，“在雁门关建忠烈祠，所有战死将士的名字都刻在石碑上。每年今日，朕亲自来祭拜。”
夕阳下，新的“天策军”大旗在雁门关上飘扬，猎猎作响，像是在诉说着一段永不磨灭的传奇。而长安的方向，炊烟袅袅，三皇子大概正在乳母的怀里，指着天边的晚霞，问那是不是父皇打胜仗的火光。
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雁门关的风裹着沙砾，打在新立的忠烈祠牌坊上，发出呜咽般的声响。苏牧亲手将李玄甲的牌位放入祠堂正中，牌位上的“天策军都指挥使”七个字，被他用指腹摩挲得发亮。
“将军，安息吧。”他对着牌位深揖三次，转身时，看到周平正指挥士兵将陆安的牌位摆在侧首，“陆安的家人找到了吗？”
“找到了，在长安城南的豆腐巷，他娘眼睛不好，还等着他回去呢。”周平的声音低沉，“臣让人把抚恤金送过去了，没敢说他……没了。”
苏牧沉默片刻，从袖中摸出支青玉笔：“把所有战死将士的籍贯都抄录下来，朕回京后，亲自去各家走一趟。”
此时的关隘外，百姓们正自发地往忠烈祠方向搬运石块。一个白发老丈颤巍巍地捧着块磨平的青石板，石板上刻着“护我河山”四个歪字：“陛下，这是俺家老三刻的，他……没回来。”
苏牧接过石板，指尖触到冰凉的石面，仿佛能感受到刻字时的力道。“把它嵌在牌坊上。”他对工匠道，“让所有人都看看，是谁在守着这雁门关。”
三日后，苏牧启程回长安。临行前，他站在关隘上望了最后一眼——周平带着新招募的士兵正在操练，天策军的大旗在风中舒展，猎猎声里仿佛还能听见李玄甲的嘶吼。
“告诉周平，玄铁窑改烧农具吧。”苏牧对身后的侍卫道，“让雁门关的百姓，都能种上自己的田。”
归途的马车里，苏牧翻开陆安的卷宗。这个跟着他从南疆打到漠北的年轻人，卷宗上的画像还是十年前的模样，眉眼青涩，却透着股不服输的劲。卷宗最后附着张字条，是陆安出征前写的：“若臣战死，求陛下照拂臣母，她总念叨长安的槐花蜜。”
苏牧将字条折好，塞进贴身的锦囊。马车行至秦岭时，恰逢槐花盛开，漫山遍野的白，香气能飘出十里地。他让马车停下，亲自摘了满满一篮槐花：“带回宫，让御膳房酿成蜜，送些去豆腐巷。”
长安城外，百姓们早已候在官道两旁。看到苏牧的仪仗，人群中爆发出震天的欢呼，孩子们举着野菊花跑来，花瓣撒了一路。苏牧掀开车帘，对着人群拱手，目光扫过一张张熟悉或陌生的脸——这些人，就是他和无数将士用命守护的山河。
三皇子被乳母抱在城楼上，看到苏牧的身影，突然挣脱怀抱，跌跌撞撞地往楼下跑：“父皇！父皇！”
苏牧快步接住扑过来的孩子，小家伙紧紧搂着他的脖子，把脸埋在他沾满风尘的甲胄上：“父皇，你回来了！”
“回来了。”苏牧亲了亲他的发顶，鼻尖突然一酸——李玄甲再也回不来了，陆安也回不来了。
当晚的庆功宴上，苏牧没喝多少酒。他让宫人把三皇子抱来，坐在膝头给孩子讲雁门关的故事：“那里的风很大，能吹得人站不稳，但将士们都站得笔直，因为他们知道，身后就是家。”
三皇子似懂非懂地指着窗外的星空：“父皇，那些星星是不是战死的叔叔变的？”
苏牧望向星空，北斗七星格外明亮，像极了雁门关的烽火台。“是。”他轻声道，“他们在天上看着咱们呢。”
几日后，苏牧带着三皇子去了豆腐巷。陆安的娘正坐在院门口纳鞋底，眼睛眯成条缝，手里的针半天穿不进孔。“大娘，我们来看您了。”苏牧走上前，将槐花蜜放在石桌上。
老妇人摸索着抓住他的手，掌心粗糙得像树皮：“是……是安安的同僚？他啥时候回来呀，俺给他纳了双新鞋。”
“快了，他在边关立了功，陛下让他多守些日子。”苏牧拿起鞋底，上面绣着对鸳鸯，“这鞋真好看。”
“是给安安媳妇做的。”老妇人笑得满脸皱纹，“他说等打了胜仗，就娶巷口的豆花姑娘。”
三皇子突然指着墙上的画像：“奶奶，这个叔叔是不是会飞？父皇说他很勇敢。”
老妇人的手顿了顿，泪水顺着眼角的皱纹往下淌：“俺家安安……从小就想当将军，说要保护长安城……”
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第440章 鏖战[2/2页]