这时，阿竹抱着一摞刚抄好的书院课业跑进来，脸上还带着少年人的朝气，可看到瑾潼与二王子凝重的神色，脚步猛地顿住。“姐姐，二王子殿下，你们怎么了？”他放下课业，伸手去够瑾潼垂在身侧的手，却触到一片冰凉，“是……是出什么事了吗？”
瑾潼蹲下身，轻轻抚了抚阿竹的头顶，指尖触到他发间别着的小桃木簪——那是去年书院开学时，二王子亲手为他削的，上面刻着小小的“守”字。“没什么，”她尽量让自己的声音听起来平和，“只是天气凉了，你去告诉书院的先生，今日让孩子们早些放学，路上要结伴而行。”
阿竹眨了眨眼，似懂非懂地点头，可转身时，却瞥见二王子腰间悬挂的那柄佩剑——那是镇北将军留下的遗物，平日里二王子从不轻易佩戴，只有在祭典或是战事将至时，才会系在身上。少年人的脚步顿了顿，没再追问，只是抱着课业的手，悄悄攥紧了。
午后的风更急了，吹得书院的铃铛“叮铃”作响，往日里孩子们朗朗的读书声，今日竟弱了许多。瑾潼走到书院门口，远远望见阿竹正领着几个年纪小的孩子往回走，他走在最前面，小小的身子挺得笔直，像极了当年镇北将军站在城楼上的模样。忽然，一阵马蹄声从西边传来，尘土飞扬中，巴图派来的使者翻身下马，他的羊毛长袍上沾着血迹，脸上满是疲惫，见到瑾潼的第一句话，便是：“夫人，齐国的游骑已经越过温北边境，杀了漠北两个部落的牧民，巴图首领让我来问，贺兰山……还能守住吗？”
瑾潼的心沉了下去。她引着使者往议事厅走，路过窑房时，看见老师傅正坐在门槛上，手里摩挲着一块刚拉好的瓷坯，瓷坯上画着的桃花才画了一半，笔尖的釉料早已干涸。“老师傅，今日怎么没烧瓷？”瑾潼轻声问。
老师傅抬起头，浑浊的眼睛里满是愁绪，他指了指窑房后面的柴堆：“昨日去山里砍柴，看见齐国的兵在山口扎营，砍好的柴都不敢往回运，这窑……怕是烧不起来了。”他说着，将瓷坯轻轻放在地上，瓷坯与地面碰撞的声响，在寂静的午后显得格外刺耳，“当年我答应你姐姐，要给贺兰山烧出最好的桃花瓷，可如今……”
话未说完，远处忽然传来一阵犬吠，紧接着是士兵的呼喊声。瑾潼快步走到院门口，只见几个哨探骑着马疾驰而来，他们的铠甲上沾着泥土，脸上带着惊慌：“殿下！夫人！东边的驿站被烧了，驿站里的人……无一生还，现场只留下了齐国的军旗！”
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第625章 桃花（四）[2/2页]