佣人说了声，上楼去找斯特林小姐。
斯特林小姐早就躺下了，听到爱丽丝在房门外报出来意，她眼皮一抬，思索片刻后允许爱丽丝进来拿。
爱丽丝进门，很快就在下午她坐的位置附近找到了笔记。
“不好意思，打扰到您休息了，斯特林小姐。”
爱丽丝朝斯特林小姐颔首，准备离开。
“不和我聊点什么吗？”
斯特林小姐叫住她，
“您总不想白跑这一趟吧。”
爱丽丝脊背微僵，老实道：“该问的都已经问过了。”
“您给的答案我全部记下来了，这么短的时间，那些回答应该不会变吧。”
斯特林小姐没看爱丽丝，而是看着门，声音变轻：“回答的改变不因时间的长短而定。”
“只为某个人的习惯更改。”
斯特林小姐的声音渐轻，带着些许的迷惘。
爱丽丝不再保持安静，低声道：“是斯特林先生吗？您的弟弟？”
斯特林小姐诧异至极，片刻后，承认：
“作为我的手足，他可以密切关心我的病情，频频前来探望。但骑士的诸多礼仪中，绝不包含着夜闯淑女闺房这一条。”
“因为这一点，我想有些事，只能在夜里谈，不必担忧被意外打断。”
“我想您也是这么认为的。”
斯特林小姐不疾不徐道，
“记者小姐，您在餐桌上的回答很有趣，这让您看上去不像是泰晤士报那群只会打官腔的人，而是更有一点自己的思想。”
“而从下午的谈话来看，您的思维很缜密，怎么会把随身吃饭的东西落到我这？”
斯特林小姐招招手，
“我都替您挨了顿骂了，您确定要在这个时候就离开吗？”
爱丽丝被说服般无奈转身，脸上是藏不住的笑意：
“恭敬不如从命，斯特林小姐，我没看错您。”
“您一直都表现出了被压抑的的状态，您像是这个家的外人。”
是的，爱丽丝在餐桌上的反击，是想要引起斯特林小姐的注意。
因为她太反常。
斯特林老爷是古板的贵族，斯特林夫人是传统的贵妇，斯特林少爷是温和体贴的绅士，没有一个人脱离了身份，对爱丽丝这个记者另眼相看。
只有斯特林小姐，她像是这个家的外人。
无论怎么努力的扮演，她对父亲的冷漠，对弟弟的恐惧，对母亲的无可奈何，都在隐秘流出，她渴望着婚期，渴望着离开这个家。
当斯特林小姐笑出声时，爱丽丝知道她晚上可以拜访下这位走投无路的小姐了。
“外人？这个家庭的外人？”
斯特林小姐咀嚼着这个词，忽然恨声道，
“谁才是真正的外人？这可真不好说！”
“这里的一切都烂透了，我从未见过这样的亲人。这座所谓的斯特林宅邸，不过只是一个庞大而又空虚的舞台，每个人都在假装自己很幸福，很正常，咽下那些翻涌的情绪！”
爱丽丝急忙往外看了一眼，比了个手势：“斯特林小姐，您小点声，外面有佣人值守！”
斯特林小姐胸脯剧烈起伏，好半天才平复下来。
“抱歉，是我冲动了，我太久没有见到正常人了。一个能听我说，不会打断我的话，让我别撒谎的人。”
斯特林小姐掀开被子，赤着脚在自己的床头翻找着，拿出了一张合照。
她把合照递给爱丽丝——
这张照片上是两个小孩：年幼的斯特林小姐，以及一个被扣去脸庞的幼童。
斯特林小姐缓缓道：“这是我和我的弟弟。”
爱丽丝试探道：
“您的弟弟…晚上吃饭时我们还见过。您对他的亲近很不习惯，现在还把他小时候的照片弄坏，他做了什么，您恨他？”
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“不是我毁坏的照片。”
斯特林小姐抬起手，极快擦去眼角的晶莹，
“是理查德，是他，他把我弟弟走丢前小时候的照片全毁了。现在没有一个人，包括我，能精准描述出弟弟的长相了。”
爱丽丝抓住她不同的称呼：
“等等，斯特林小姐，理查德就是斯特林先生的名字啊，他不就是您的亲弟弟吗？”
这个问题把斯特林小姐问住了，她面露痛苦，转过脸，哀切道：
“该从什么时候说起呢？源头，应该是那起绑架案。”
“在我四岁的时候，我和弟弟遭遇了一场绑架。”
“对方向我父母索要了极其高昂的赎金，却只选择放回了我一个，把弟弟带走了。”
斯特林小姐带着点悲伤，
“我明明是最先回到家里的，但所有人都牵肠挂肚着那个还没有回家的孩子，关心着斯特林家族的继承人在外面的生活如何。我的父亲为此唉声叹气，母亲也数度哭晕过去。”
“以至于我在家里活得小心翼翼，不敢大声笑，不敢表露开心，不敢让自己显得幸福快乐，享受家族的荣光。”
“想要从这种令人窒息的泥潭中脱身，唯一的办法就是找到弟弟，找到父母惦念不舍的小儿子。”
“所以，当骨肉分离的第三年，我七岁那年，有人为我们传来找到一个符合描述的孩子消息时，我比父母更加高兴，更加激动。”
“您知道的，爱丽丝小姐，小孩子本来长得就快，何况我们整整一千多天没有见面。”
“再次见到七岁的理查德时，他与我记忆里的脸有点不太相似。他的脸庞好像更窄一些，眼睛的睫毛也是一边有一边没有，嘴角的痣…我不记得弟弟走失前有没有这颗痣了。”
“何止是我，我的父母也不确定，他们彼此望着，希望谁能够给一个准话。”
“但他与父亲相似的发色，他特殊的异色眼睛，都让父母陷入了纠结之中。怕找错了，又怕弟弟只是吃了太多苦，才导致他与小时候有点不太一样的。”
“最终，他们决定让我来判断。”
“被找回来的孩子当着我的面唱起了一首童谣，那是我和弟弟以前玩过家家时唱过的，一字不差。”
斯特林小姐眼中闪过一丝后悔，
“这个证据足以抵消其他的疑点，喜悦冲昏了大脑。我点头了，非常认真地告诉父母，他就是我的弟弟，理查德.斯特林。”
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第635章 鸠占鹊巢[2/2页]