处找嫌疑人呢！”
原来老张偷到木盒后，发现里面只有半张废纸，气得去找刘老三理论，却被对方反咬一口“盗窃祖传之物”。他这才知道自己成了替罪羊，而把消息卖给自己的二大妈，早就卷着刘老三给的“封口费”（一袋白面）躲回了家。可二大妈也没得意多久——她拿回去的白面看着白，蒸出馒头却发苦，原来里面掺了石膏粉，是刘老三专门用来“打发贪心人”的玩意儿。
两人在巷子里吵得不可开交，引来了一群看热闹的街坊。二大妈骂老张“没良心”，老张咒二大妈“黑心肝”，最后竟打了起来，滚在地上撕扯，把“谁先勾搭上刘老三”“谁收了好处”全抖了出来。街坊们这才知道，平时看着和气的二大妈，为了占便宜竟跟外人串通；而老张更是手脚不干净的惯偷。人群里不知谁喊了声“警察来了”，两人吓得立刻停手，灰溜溜地跑了，只剩一地狼藉和街坊们的议论：“真是机关算尽，反倒成了笑话。”
四、刘老三的“局”：谁都没捞着好
刘老三其实一直没走远，就站在街角的茶馆里，隔着窗户看着这一切。他端起茶杯，看着里面浮沉的茶叶——那是用今早被三大爷算过账的陈皮泡的，苦涩中带着点回甘。
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“老板，真不追？”伙计站在旁边，看着二大妈和老张跑远的方向问。
刘老三笑了笑：“不用。一群贪心的雀儿，撞进网里还以为占了便宜，其实网眼早被我换过了。”他从袖袋里摸出那枚鸽血红宝石，在阳光下泛着深沉的光，“真正值钱的，从来不是摆在明面上的东西。”
伙计这才明白，所谓的“陈皮交易”“木盒机密”全是幌子。刘老三故意放出破绽，就是想看看这院里藏着多少“有心人”：三大爷贪利、二大爷贪权、二大妈贪小、老张贪险，每个人都抱着自己的算盘扑上来，最后却都成了街坊嘴里的笑柄——三大爷的账本记满了算计，却连张废纸都没捞着；二大爷的红袖章成了孩子们的笑料；二大妈和老张更是成了“狗咬狗”的典型。
五、院里的“余波”：没人是赢家
三大爷回到家，把账本上“刘老三”那页撕下来烧了，火星子飘在半空，像他破灭的发财梦。老伴在旁边叹气：“说了让你别总算计，现在好了，人家没损失，你倒成了院里的笑柄。”三大爷蹲在地上，看着灰烬发呆，突然想起年轻时师傅说的“算盘太精，容易卡壳”，现在才算懂了。
二大爷把红袖章摘下来扔进抽屉深处，锁上时“咔哒”一声，像在埋葬自己最后的体面。他对着镜子摸了摸鬓角的白发，突然发现自己这些年总想着“恢复荣光”，却连眼前的人心都看不透，难怪孩子们都不愿理他。
二大妈蒸坏的馒头被倒进了泔水桶，看着那发黄发苦的面团，她心里一阵发堵。刚才去借酱油，听见街坊们议论“院里那老婆子为了袋白面就帮外人坑街坊”，脸上火辣辣的。回到家，看着墙上“贤惠”的奖状，第一次觉得那么讽刺。
只有蹲在墙根的老黄狗最舒坦，嚼着刘老三特意丢给它的肉骨头，尾巴摇得欢快。它看着院里进进出出、脸色各异的人，仿佛在说：这群人啊，总想着算计别人，最后把自己算成了里外不是人的笑话。
夕阳西下时，四合院的烟囱冒出了烟，却没人像往常一样在院里聊天。三大爷的算盘声没了，二大爷的咳嗽声停了，二大妈的大嗓门也歇了。只有风穿过巷口的声音，像一声悠长的叹息，掠过每个人心头——那些藏在算计里的贪心，终究成了扎在自己身上的刺。
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第824章 机关算尽，里外不是人[2/2页]