江风卷着战旗猎猎作响，姬子越立于船头，望着江面绵延的船队与沿岸列阵的步骑，手中佩剑的剑柄被握得微微发烫。
自鹰嘴山擒获姬伯安后，他便知这场统一之战已近尾声，姬伯安主力的覆灭，意味着平都三城已经是强弩之末，兵少粮乏。
但姬子越却不敢有半分松懈——平都三镇虽无强兵，却依江据险，若一味强攻，难免折损兵力，更会让三镇百姓再遭战火荼毒。
三日后，雷勇的先锋军抵达平都外围的阳关。
此关扼守江面窄处，两岸峭壁林立，历来是平都的门户，此时镇守阳关的正是姬子越的庶出兄弟，姬子赲！
雷勇并未急着攻城，只令士兵在关下扎营，将数十门火炮列于江畔高坡，白日里操练阵型，夜间则点起篝火，让甲胄反光在夜色中连成一片，故意将汉军的声势张扬开来。
关内，平都守将赵奎和大夫姬子赲两人坐立难安。
几日前，锦衣卫细作散布的消息已在城中传开：姬伯安被斩于宕渠闹市，首级正送往鱼地示众；巫地已被姬长伯亲卫邓家军攻克，朐忍守军龟缩城中不敢出战。
更让他们心惊的是，城中百姓听闻汉军“秋毫无犯、归降免罪”的谕令，竟有不少人偷偷在门上贴起“汉”字标识，连守城的士兵都开始私下议论是否要开城归顺。
“将军！汉军在关下架起了火炮，看那炮口规模，怕是能直接轰开城门！”斥候连滚带爬冲进府中，话音刚落，城外便传来一声巨响——雷勇故意令士兵试射了一发空炮，炮声在山谷中回荡，震得屋梁上的尘土簌簌落下。
赵奎猛地站起身，腰间佩剑“哐当”一声撞在桌角。他本是巴国旧将，对姬伯安的残暴早有不满，只是碍于旧主情面才据关抵抗。
如今见汉军势大，百姓归心，再守下去不过是徒增伤亡。当晚，两人便召集心腹将领，连夜打开阳关城门，亲自捧着印信，在关前跪迎雷勇的先锋军。
阳关既破，平都三镇的第一道防线彻底崩塌。
雷勇不费一兵一卒拿下阳关，即刻派人将消息送往姬子越的中军船队，同时约束士兵不得擅入民宅，只在城中张贴汉王的招降谕令，安抚百姓。
五日后，姬子越率领主力抵达平都城外。此时的平都已乱作一团：相邻的定川、临江二镇守将听闻阳关归降，一个带着亲兵弃城而逃，一个则紧闭城门，却挡不住城中百姓自发打开城门，迎接汉军入城。
唯有平都主城的守将巴氏族长巴蒲仍在负隅顽抗。
此人是当初脱离巴国的巴氏王族，也是最相信姬伯安的死忠，不仅扣押了城中主张归降的官吏，还将百姓驱赶到城墙上充当“人肉盾牌”，扬言要与城池共存亡。
姬子越立于城下，看着城墙上瑟瑟发抖的百姓，眉头紧锁。他转头对身边的副将道：“传令下去，火炮不得对准城墙，只围不攻。再派使者去城下喊话，告知巴氏族长巴蒲：若他肯释放百姓，开城投降，可保他一家性命；若执迷不悟，待破城之日，定以‘胁迫百姓之罪株连其族！”
使者带着劝降书来到城下，城门打开，使者见到了面容憔悴的巴蒲，自从脱离巴国之后，巴氏一族仿佛在自己的带领下仿佛陷入了一个怪圈，不断的损耗着族力，眼看着现在又要面临城破人亡的绝境。
“汉军主将是何人？”巴蒲问道。
“回大人，汉军主将乃是姬子越将军。”使者恭敬答道。
巴蒲心中一震，他与姬子越曾经是一起长大的江州王族，没想到如今竟在这战场上兵戎相见，姬姓和巴姓乃是巴国共主！
往昔一同骑马射箭、饮酒畅谈的画面在脑海中浮现，可如今局势却如此尴尬。
“我想与姬子越见上一面。”巴蒲沉默良久后说道。
使者回城将巴蒲的请求告知姬子越，姬子越思索片刻便答应了。两人在两军阵前相见，目光交汇，一时都有些唏嘘。
“巴蒲，事已至此，你又何苦让百姓跟着受苦？如今姬伯安已败，你若开城投降，我定保巴氏一族周全。”姬子越诚恳道。
巴蒲长叹一声，“子越，我何尝不知如今大势已去。只是我身为巴氏族长，当初一意孤行，如今若降，有何颜面面对族人。”
姬子越拍了拍他的肩膀，“巴蒲，留得青山在，不怕没柴烧。你若归降，以汉王大度，收容异族蛮夷和蜀地王族的心胸，定会真心以待，日后巴氏一族仍有复兴之机。”
巴蒲闻言犹豫再三，终于点了点头，“好，我信你。”随后下令释放百姓，开城投降。
平都主城和平接管，待一切平定后，姬子越即刻下令：释放被扣押的官吏，让其协助汉军安抚百姓；打开粮仓，向城中贫民发放粮食；同时派人前往定川、临江，收拢逃散的巴氏守军，登记归降的官吏。
三日后，朐忍守将见平都三镇尽归汉军，东部鱼地和巫地也落入汉军之手，两年夹击之下，再也无心抵抗，亲自捧着印信前来归降。至此，巴国残部彻底覆灭，巴蜀之地尽归汉国版图。
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消息传回江州，姬长伯亲自登上城楼，望着东方，眼中满是感慨。他转身对身边的谋士道：“传孤王令：昭告汉国治下，巴蜀统一，即日起减免巴蜀各地赋税三年，与民休息；令姬子越暂镇平都，主持平都各地的吏治整顿与民生恢复；邓氏兄弟率部驻守巫地、朐忍；雷勇率领本部前出那处，防备东方诸侯。”
数月之后，局势彻底安定下来，姬长伯决定在江州建立陪都，并暂时停留在江州，随后姬子越率领大军凯旋。
此时的江州早已张灯结彩，百姓自发涌上街头，手持粮食与酒浆，迎接凯旋的将士。
姬长伯亲自在城门口迎接，握住姬子越的手，笑道：“王叔此番东征，未折一兵，未屠一城，便定巴蜀，此乃不世之功！”
姬子越淡然一笑，“此功非我一人之功，大王在阆中击溃巴军主力，我只不过乘势而下，顺水推舟罢了。”
第203章 汉国归一[1/2页]