第一章 苏婉娘为救夫纳歌姬
熙宁五年的深秋,汴梁城的梧桐叶落了满地。绸缎商沈文卿被公差押着往家走,镣铐磨得手腕生疼,身后跟着哭哭啼啼的妻儿。他上个月为给边关供绸缎,借了高利贷,如今还不上钱,被债主告到官府,要不是妻子苏婉娘变卖首饰凑了些钱,怕是要直接关进大牢。
“文卿,你先歇着,我去想办法。”苏婉娘扶着丈夫坐下,给他倒了杯热茶,眼神里藏着难掩的疲惫。她把孩子们哄睡,独自坐在灯下翻箱倒柜,最后只找出个空首饰盒,里面原本放着的珍珠耳环,昨天刚拿去当了。
第二天一早,苏婉娘去见债主王员外。王员外摸着山羊胡,色眯眯地打量她:“沈夫人若肯陪我一晚,这账就免了一半。”
苏婉娘脸色一白,攥紧了手里的帕子:“员外说笑了,还有别的办法吗?”
“办法倒是有。”王员外呷了口茶,“我那表侄李公子最近在找歌姬,若你能寻个标致的送到他府上,让他满意了,我不仅免你一半账,还能帮你把沈郎保出来。”
苏婉娘咬着嘴唇,李公子是出了名的好色之徒,在汴梁城强抢民女是常事。可看着牢里日渐憔悴的丈夫,想着嗷嗷待哺的孩子,她还是点了点头:“我去找,只求员外信守承诺。”
她在教坊司外蹲了三天,终于遇到个叫翠儿的姑娘。翠儿爹娘早逝,被叔婶卖进教坊司,正哭着要寻死。苏婉娘给了叔婶两贯钱,把翠儿领回了家,给她买了身新衣裳,又教她唱曲跳舞。
“姑娘,去了李府要谨慎行事,照顾好自己。”苏婉娘给翠儿梳着头发,眼泪忍不住掉下来,“等我夫君出来,定想办法赎你出来。”
翠儿扑通跪下:“夫人救命之恩,翠儿永世不忘。”
送走翠儿的第二天,王员外果然派人把沈文卿放了回来。沈文卿瘦了一大圈,看到苏婉娘就哭:“婉娘,让你受苦了。”
苏婉娘强笑着给他做饭:“没事了,都过去了。”可夜里她总睡不着,想着翠儿在李府不知过得如何,心里像针扎一样疼。
一个月后,李公子派人送来两匹绸缎和五贯钱,说翠儿很得他欢心。苏婉娘把钱存起来,想着早日凑够钱赎翠儿。沈文卿看着绸缎,疑惑道:“这钱哪来的?”
“是……是我做绣活赚的。”苏婉娘避开他的目光,低头纳鞋底。
沈文卿虽有疑惑,却没再追问。他开始拼命干活,白天去绸缎庄当伙计,晚上在家做些零活,没过半年就攒够了还债的钱。苏婉娘拿着钱去找王员外,顺便问起翠儿的近况,王员外却支支吾吾说不清楚。
直到那天苏婉娘去给李府送绣活,才从丫鬟嘴里得知,翠儿上个月被李公子折磨死了,尸体直接扔去了乱葬岗。苏婉娘眼前一黑,差点晕过去,回家的路上,眼泪止不住地流。
沈文卿看到她失魂落魄的样子,再三追问,苏婉娘才哭着说出了实情。沈文卿听完,一拳砸在墙上,抱着苏婉娘痛哭:“是我没用,让你和翠儿受了这么多苦!”
那晚,夫妻二人对着月亮发誓,以后一定要好好过日子,绝不再让这种事发生。
沈文卿更加努力干活,苏婉娘也把绣活做得越来越好,没过几年就攒够钱开了家小绣坊,日子渐渐好了起来。
只是每年翠儿的忌日,苏婉娘都会去乱葬岗烧些纸钱,心里的愧疚总也放不下。
第二章 柳月娥为保家寻舞姬
元丰二年的江南水乡,粮商陆少游蹲在码头唉声叹气。运河突发大水,他运粮的船被冲翻,不仅血本无归,还欠了漕帮一大笔钱。漕帮的人放话,若三个月内不还钱,就卸他一条腿。
妻子柳月娥把家里的田产都卖了,还是差一大截。她看着陆少游日渐憔悴,夜里总偷偷抹眼泪。这天,她去给知府夫人送点心,听到夫人和丫鬟聊天,说新上任的张通判极好美色,尤其喜欢会跳胡旋舞的女子。
柳月娥心里一动,张通判是漕帮的后台,若能让他开口,漕帮定不敢再为难丈夫。她回家跟陆少游商量,陆少游把头摇得像拨浪鼓:“不行!那通判是个色鬼,你这不是把人家姑娘往火坑里推吗?”
“可除此之外,还有别的办法吗?”柳月娥红着眼圈,“难道眼睁睁看着你被卸腿,看着这个家散了?”
陆少游沉默了,他知道妻子说的是实话,可让他做这种事,心里实在过意不去。柳月娥没再逼他,第二天独自去了城里的教坊司。教坊司的老鸨给她推荐了个叫云珠的姑娘,说她胡旋舞跳得极好,只是性子烈,不肯伺候官员。
柳月娥找到云珠,给她磕了三个头:“姑娘,求你帮帮我们家。只要你肯去张通判府上,我夫君的债就能免了,我会一辈子感激你。”
云珠看着她,冷冷道:“你们的事与我何干?我才不去伺候那种贪官!”
“我知道委屈你了。”柳月娥从怀里掏出个玉佩,“这是我家传的玉佩,值些钱,先给你。等我们缓过来,定加倍赎你出来,还你自由身。”
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云珠看着玉佩,又看了看柳月娥憔悴的脸,沉默了半晌,终于点了点头:“我帮你,但你要说话算数。”
柳月娥喜极而泣,赶紧给云珠置办行头,又请人教她礼仪规矩。三天后,她亲自把云珠送到张通判府上。张通判见云珠貌美,舞技又好,果然龙颜大悦,当场就给漕帮头子写了封信,让他免了陆少游的债务。
陆少游的债虽然免了,可他心里总不是滋味。每次看到柳月娥,都觉得愧疚难当。柳月娥知道他的心思,安慰道:“这也是没办法的办法,等咱们攒够钱,就把云珠赎出来。”
可张通判对云珠十分着迷,不仅给她买了许多首饰,还把她收为外室,根本不许外人接近。柳月娥几次想去探望,都被拦在了府外。她心里急得团团转,却毫无办法。
半年后,张通判因贪赃枉法被查抄,云珠也被没入宫中为奴。柳月娥听到消息,当场就哭晕了过去。陆少游抱着她,心里又痛又悔,若不是自己无能,也不会连累云珠。
从那以后,陆少游和柳月娥更加拼命地干活,他们在码头开了家小杂货铺,生意渐渐红火起来。每年清明,他们都会去京城方向烧些纸钱,希望云珠在宫里能平安度日。
有天夜里,柳月娥做了个梦,梦见云珠穿着华丽的宫装,笑着对她说自己过得很好。醒来后,她把梦告诉了陆少游,夫妻二人对着窗外的月光,默默地流下了眼泪。他们知道,这份愧疚,会伴随他们一辈子。
第三章 秦素娟为复职买歌女
元佑元年的开封府,吏部侍郎王
第730章 大宋奇情:红颜护夫的无奈抉择[1/2页]