的弓弦。
“路上吃，”他把篮子递过来，声音压得极低，“紫菜是昨夜泡的，没沙。”莲花接过，指尖碰到他手背，只觉那手冷得像井台石。
她抬眼，见甘白欲言又止，便问：“还有事？”甘白咬了咬后槽牙，半晌才道：“州府地窖里，还有半袋赤豆……若你们回不来，我就熬赤豆粥，给……给他们送行。”说到“送行”二字，他喉结上下滚了一滚，然而莲花却没接话，只伸手拍了拍他肩膀——肩骨瘦削，一拍便发出轻微的“咯”声，
阿雅出来时，天已微亮，她没穿白袍，换了件莲花旧给的青布短打，袖口用麻绳扎紧，腰间挂那只空藤篓，篓底铺一层湿苔，预备装草，脚步极轻，见众人已齐，便从怀里掏出那截并蒂莲簪，簪尖在晨光下闪了一下，
莲花目光随那寒星一动，嘴角不自觉绷紧——簪子若折在滩涂，两人便算缘尽；若簪尖仍亮，便还有明日。
阿雅却似看透她心事，伸手把簪子插回莲花鬓边，指尖顺势滑过她耳后，耳后那块皮肤薄，被指尖一碰，便泛起一层细小的战栗。阿雅轻声道：“走吧，再迟，潮就上来了。”
城门开时，守卒正打哈欠，哈欠打到一半，见莲花肩头扛着铁锹，锹头晃出一道冷光，
莲花没理他，率先迈出门槛，门槛外是湿冷的土，土上覆一层薄霜，踩上去“嚓嚓”作响，
众人随后跟上，鱼贯而出，影子被初阳拉得老长，斜斜地爬上城墙，
甘白立在门洞，目送最末一个夏夏的背影消失，才发觉自己手心全是汗，汗里攥着一片薄荷叶，已被攥得稀烂，绿汁顺着掌纹滴落，
三十里滩涂，走起来像走一生，前半程尚有路，路是前人踩出的泥埂，埂边零星几株盐蒿，红得像遗落的烛泪。后半程便无路了，只剩一片灰白的泥沼，泥沼上覆着昨夜退潮留下的水镜，镜下暗伏无数沙陷。
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莲花走在最前，先拿铁锹探一探，探得实了，才落脚跟，脚下泥沼发出“咕唧”一声，忽然想起寿春疫坊，但是并没有多想，直接让最后一口气吸走，自然她甩甩头，
阿雅紧跟其后，目光落在莲花脚踝——那踝骨凸出，走快了便一隐一现，忽然伸手，抓住莲花后襟，声音压得极低：“左边三步，有陷。”
莲花脚下一顿，顺势望去，见那处水镜略暗，暗得像一汪墨，侧身绕过，铁锹在泥面划出一道弧，
身后夏夏却一脚踩偏，“噗嗤”一声，半条腿陷进去，辣汤瓦瓮在背上晃得“哗啦”响，她低骂一句，双手撑锹，猛地拔腿，腿是拔出来了，草鞋却留在泥里，
破天回头，伸手欲拉，夏夏却摇头，反手把另一只鞋也脱了，赤足站在泥上，脚底一沾泥，便觉无数细沙往趾缝里钻，钻得她心头起火。
她咬牙笑：“光脚不怕陷，走！”
日头渐高，泥面升起一层薄雾，雾是咸的，
莲花嘴唇已裂，裂口渗出血丝，却懒得擦，只把舌尖伸出去，将血舔回。血是咸，雾是咸，汗也是咸，三股咸汇在一起，竟叫她品出一点回甘——像极了那夜姜汤的味道，忽然停步，铁锹往泥里一插，回头道：“就这儿。”众人望去，见前方泥沼稍硬，硬得像一块未醒的肤，肤上伏着几粒沙，沙在日光下闪，像细小的星。
莲花蹲下身，指尖捻起一撮泥，泥里夹着半截贝壳，贝壳内侧尚带虹彩，虹彩映在她瞳仁里，低声道：“草若能活，便从这里活起。”
铁锹齐齐落下，泥面被剖开，剖出一股腥冷的潮气，潮气里夹着腐藻味，
这一下挖得极深，锹刃碰到底层湿沙，沙里“嗤”地窜出一条小蟹，蟹壳青绿，伸手捉住，蟹钳夹住她指腹，夹出一粒血珠。她并没松手，把蟹放进阿雅藤篓：“带回去，养在井里，让它先活。”
阿雅点头，指尖在蟹壳上轻轻一点，像在点将。夏夏与破天分立两侧，锹起泥落，泥星溅到脸上，溅出几点麻痒，却无人去擦，
此时甘白给的饭团早被吞下肚，此刻胃空得像一面鼓，鼓面被日头晒得发紧，却无人喊饿
坑挖成时，日已正午，坑深三尺，长宽各两尺，莲花从怀里掏出那株草——草是昨夜从州府后院挖的，根上还裹着原土，土被湿布包了，尚带潮气，草叶瘦长，边缘锯齿，叶背覆一层白绒，
她俯着身，把草放进坑心，根须舒展，
阿雅蹲在一旁，拿指尖往根须旁填土，填得极轻，土覆到一半，莲花忽然停手，从腰间摸出那截并蒂莲簪，簪尖朝下，轻轻插在草侧，簪首并蒂莲正抵草心，
阿雅抬眼，目光与莲花一触，一触即分，却分得出两人眼底同时闪过的那一点光——那光叫“赌”，赌草活，赌人活，赌这乱世里还能留下一点绿。
覆土毕，莲花拿铁锹背轻轻拍实，夏夏解下水囊，往掌心倒一点水，水是从州府井里新汲的，井底沉着两粒桂花，水带微甜。
她屈着膝，掌心贴泥，让水从指缝渗出，慢慢洇湿新土，破天则从怀里摸出那块刻着“活”字的樟木片，木片下端削尖，被他“噗”地插在坑沿，碑上字迹犹新，墨迹被日头晒得发亮，
璐璐最后上前，把昆仑镜翻过来，镜面朝草坑，镜背朝天，口中低低念了一句《月儿弯弯照九州》，声音被海风吹得七零八落，却字字落在坑里，
植草毕，众人围坑而立，影子在泥面上投成一个不规则的圆，圆心是那株草，草叶微颤，像在人世第一声呼吸。
莲花忽然觉得喉头发紧，紧得她必须说点什么，却一个字也吐不出
她抬眼，见阿雅也正望她，两人目光相撞，撞出一点无声的火星。
阿雅先开口，声音轻得像风掐的：“给它起个名儿。”莲花抿唇，唇上裂口又被撕开，血珠滚落，滴在坑沿，瞬间被泥吸尽。她低声道：“叫回魂散。”
阿雅点头，指尖在簪首莲瓣上轻轻一摩，摩得簪尖微颤，像回应。
回程时，潮已上来，先是脚边泥面泛起一层水膜，膜下沙粒流动，继而水声由远及近，近得像一面锣在耳后敲。
莲花这时候走在最末，忽听“咔嚓”一声脆响——回头，见那株草坑上方，樟木片被风折断，断口白森森，心口一紧，却见断木并未倒下，反而被潮水一冲，斜斜插在泥里，字迹仍在，只是被水晕开，黑得愈发狰狞，看到这一幕忽然笑了，笑得极短，“折了也好，旧的不去，新的不来。”阿雅在前头回头，目光穿过水雾，与她遥遥一触，像隔空击掌。
水渐深，先没脚踝，再没小腿，
众人把铁锹横扛肩头，一步步蹚水前行，
性格开朗的夏夏忽然哼起一支小调，调子原是合肥城里的童谣，词却早忘了，只剩“呀呀”的腔，
破天用锹背敲水面，敲出“咚咚”的拍子，拍子被水声吞了一半，剩下一半却顽强地漂在水面，
璐璐的昆仑镜不知何时已翻回正面，镜面映出破碎的天，天在水里晃，晃成无数银亮的鳞片。莲花抬头，见日头偏西，西得像一滴将坠的血，血下是滩涂，滩涂上那株“还魂”已看不见，只剩樟木片斜立，
城门在望时，水已退到膝下，众人浑身泥水，却无人觉得狼狈。
守卒换了一班，见他们回来，先是一愣，继而目光落在莲花肩头——那里缠着一圈艾草，艾叶绿得发黑，
莲花没理他，径直入门，门槛内侧，甘白正蹲着熬赤豆粥，粥香混着薄荷味，扑面而来。见她回来，甘白站起身，嘴唇动了动，却什么也没问，只把木勺递过来，勺里盛着第一碗粥，粥面浮着两粒桂花，
莲花接过，没喝，先伸指拈起一粒桂花，放进嘴里，花被牙齿咬碎，苦、涩、甜，一应俱全。她这才开口，声音哑得像被沙磨过：“明日再来，带把大的。”
甘白点头，讨好的眼神落在身后——阿雅正把藤篓卸下，篓底空空，却沾着一点新泥，泥里嵌半片贝壳，贝壳内侧，虹彩犹在，
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第41章 滩涂[2/2页]