冬去春来。
冰雪己经融化，万物复苏，草长莺飞，大地一片绿意。
桃花再次盛放，江河两岸红了一片，空气中蕴育着清香，窝了一个冬的楚人们，开始田间劳作，欢乐的歌声不断传来。
新的一年，新的景像。
十日前丹阳便张灯结彩，楚王大婚在即，城内比往日更加热闹，酒肆，客栈里过往客商三三两两聚在一起，谈论这一盛事。
左邻右舍的国人，更是谈论了一个冬季，大家对这位桃花夫人褒贬不一。
然而，在前几日城内还有流言传出，原来宫中发生一事，便是王后的椒香殿突然起了大火，因发现及时，又只是一间偏院着火，并没有影响到正殿造成大的损失，之后，城中东市最大的水井浮现出死鱼，又有传闻，曾见楚宫上空，盘旋着一对巨大的乌龙，久久不肯离去。
众所周知，那乌龙被楚人称为凶兆。
相传古楚国有一年发大水，连续三个月降雨不见天日，全国成了水乡泽国，老百姓苦不堪言，楚国国君设坛祭日，祈求太阳早日出来，没想到邪恶的乌龙继续降雨，国君诏令天下勇士讨伐邪恶的乌龙，都被乌龙打败并吃掉。楚一谋士说楚国东边有座凤凰山，山上有只叫“火凤凰”的神鸟。国君听了谋士的话请来火凤凰为人间除魔，火凤凰义不容辞和乌龙大战四十九天没分胜负，火凤凰只得牺牲自己，燃烧自己的心和乌龙拼搏，最后火凤凰和乌龙同时化为灰烬，天地重现光明。
因此楚人崇拜凤凰，视之图腾，会给他们带来安宁，而乌龙则相反。
一时间，城内人人在谈息夫人入楚是必会给楚国带来灾难，并且人心惶惶。
斗丹受熊赀之命，抓了不少造谣生事者，然而传言更加强烈。
熊赀大怒，彭仲爽却嘿嘿笑道，“既然天有异像，大王为何不向上天问个明白。”
熊赀接受彭仲爽之策，亲自设坛祭祀，请问上天，让巫占卜，结果自然是吉兆，熊赀令人将卜言贴于城墙之上，又将好事者充配为奴，由此，流言不攻自破。
国人又恢复以前的热闹，开始庆贺国君大婚。
此事传到桃夭耳里，桃夭一笑置之，她倒希望那传言是真的。
时间越来越近，她终是避免不了，熊赀没有再来行宫，因他要斋戒准备五日后的大婚。
之前，桃夭还紧张不己，但随着日子临近，她反而从容了许多，有些事躲不过，只得硬着头皮迎上，她站在桃树下，抑头望着天空，春天己至，天空尉蓝尉蓝，一群大雁飞过。
“王后。”
鬻拳站在她的身后，他己经改了称呼，“礼官来了。”
过了好一会儿，桃夭才转过身来，鬻拳垂下双眸，不敢直视她。
“鬻将军，明日我进了楚宫，你也不用困在这里了。”
鬻拳赶紧道，“能保护王后是臣的荣幸。”
桃夭朝他笑笑，“其实，我很羡慕你，你有自己的天地，而我只有在那宫墙之内。”
鬻拳讶然，想要劝说什么，却也知道自己的身份，待他抬起头来时，桃夭己转身离去。
看着她的背影，鬻拳有些心酸，他知道她不开心，成为楚国王后是多少女子梦寐以求的，然而她却不一样。
他或多或少了解她的过去，曾是陈国令人羡慕的公主，自庄公薨后，她的命运便不由她做主了。
外间传闻她红颜祸水，其实并非如此，她只是一个可怜的女子。
鬻拳叹息一声，他不能责备大王，只希望大王能真心待她，让她脸上出现真正的笑容。
三月初三这天，是个好天气。
黄昏，天边出现一大片晚霞，有人说，那是一只展翅欲飞的火凤凰，更为这场婚礼，添了不少喜气。
桃夭再次披上嫁妆，没有喜悦，只觉得讽刺，她甚至都不看铜镜一眼，她知道这套礼服甚是昂贵，比之前嫁入息国时，不知要珍贵多少，一旁的宫人寺人们，都赞不绝口。
那些祝福的话，她也听得太多，多得麻木了。
她愣愣的出了会神，直到玉瓒在她耳边小声提醒，她才醒悟过后，但见玉瓒苦着一张脸，她反而笑了笑，给她安慰，最后由玉瓒搀扶着走出了行宫。
十里红妆，一国为聘。
国人都在传着这一句话，不过听到桃夭耳里，甚觉刺耳，一国为聘，指的是息地成了她的封邑，可那明明是她的夫国呀。
登上婚车，大街上国人争先追逐，不过，他们被屏退于道路两侧，英武的禁军，铁甲长戟，便是如此，也丝豪阻挡不了国人的热情。
桃夭不知道，楚人是否真心欢迎她，她也不在意，再嫁的心情，不如初入息国之时。
那时，息人也跟着婚车一路前行，乐声相伴，歌声悠扬，那时的她心里是忐忑，却也感动，而此刻，除了耻辱，她还余下什么？
一女二嫁，呵呵……有多少人会为她祝福？
她低下头，看着手里的竹鸟。
那时，她也是握着它走进了息国的宗庙，如今，它再次带给她勇气，她深吸一口气，如今玉佩不在，在她身边有作念想的便只有它了，她小心翼翼的将竹鸟收入香包里。
这时，外面响起了乐声，伴随着歌声。
“维鹊有巢，维鸠居之，之子于归，百两御之……”
这诗歌，是说贵女出嫁盛大而热闹的场景，连迎亲的队伍就有百辆车驾，宫人寺人更是无数，一眼望去，看不到尾。
她不知外面情景如何，听着乐声，歌声便知人很多，她无意打开车窗，将自己置身于这热闹之外，仿佛与她没有任何一丝关系。
第171章：鹊巢[1/2页]