众姬得了丹姬所赠之物，都十分高兴，皆知巴国的布料十分有名，想着尽快赶制衣袍出来，参加除夕的宫宴，说不准会被大王看中，
英姑也对这批绸缎赞不绝口，“这段日子，怕是制衣宫的人又得忙了。”
原是大王巡视回宫，除了去锦瑟殿，并没招妃侍寝，连王后殿里也没留过夜。
虽说王后归朝便掌了权，众姬认为是仗着祖制，大王对王后疏远着。
众姬岂非没有眼力，屈氏虽被罚，那是她的确做错了事，被王后抓住了把柄，所以连大王也不帮，说到底还是屈氏在大王心中份量不高。
大王最宠随姬，众姬又是羡慕又是嫉妒，但随姬己无权安排后妃侍寝，王后处又不敢去，怕王后自己都还恼着呢，又岂会想到她们，因而但凡有机会与大王见面，众姬皆会拼了全力，只为得大王一眼。
这宫宴当然是机会了。
武后对这些后妃的心思着摸得无不精确。
“赀儿只有一个艰儿，随姬受宠却也没有再诞下一男半女，罢了，让她们去折腾去争，只要能入了赀儿的眼，多生几个公子。”言毕目光落在绸缎上，“这新衣不做了，就让制衣宫为那几个姬妾赶制吧，让她们在宫宴上好大放异彩。”言语有几分讽刺。
英姑令宫人将绸缎收了下去，走过来为主子奉茶，又转移了话题，“此番宫宴，不知邓公是否出席？”
邓国灭，邓侯自然不能称君，邓公一直憎恨着熊赀，几年来，每次宫宴要邀，皆不往。
武后叹道，“他一直称病，怕是再也不肯好了。”说其来，武后也是经历了一番挣扎才授受了邓国被灭的事实，想到兄长与外敌合盟，险些让楚国大难，让儿子遇险，她是又气又恼，也算是惊悟了过来，如果当真让邓公成事，楚国如今不知成了什么模样，如今她唯一的希望是兄长能够了解，能够不再气恼她们母子二人。
所以当武后得到消息，兄长愿意参与今年的除夕宫宴时，她显得又惊又喜，原本不再理事事的她，召来桃夭，吩咐宫宴要办得隆重而盛大，桃夭自不敢怠慢。
冬祭之后，桃夭将武后的意思告诉了熊赀及宫宴的安排事无具细，熊赀看了她送来的竹卷，没有异议，令她与礼官着手去办，礼官退了下去，桃夭还侯一侧。
自那夜他从椒香殿离去，便再也没踏进椒香殿，之后，二人在祭祀上见过面，再之后，竟不曾相见，这一晃己是一月有余了。
这一月来，宫中太平，前朝也无大事发生，只为准备伐蔡一事，熊赀十分用心。
“还有事？”
熊赀见桃夭没有走的意思，开口问来，桃夭也不管他这陌生的语气，只看了看四下宫人。
熊赀令宫人退下，只留赵升伺侯在侧。
桃夭这才开口说道，“此番宫宴邓公将至，即时大王可向他问问当年之事？”
“当年之事？”
桃夭回答，“邓公设下陷阱，困大王于箕山，牵制楚国兵力，是必与陈，蔡两国有所合盟，关于那细作之事，邓公或许知晓一二。”
原来她提的此事。
当年攻邓，邓军将令突然有了谋略，是有“高人”指点，这“高人”便是一位颇懂军事的幕僚，据说是熊章引荐，这便是熊章频频派使入邓的原因，当然，如今看来，这些都是假像，那幕僚的真正身份，怕是邓公也不知情。
桃夭也想到了这一点，“不管如何，或许会有一丝线索。”
熊赀道，“自然会问。”
似乎再没有别的话说，桃夭行礼告退，刚走到殿门，但见一宫人急匆匆的赶来，“禀大王，汝水那边传来消息，息侯殁了。”
什么？
桃夭一顿，身子一个踉跄，紧紧扶在门上。
桃夭没有去送丧，再说了，她以什么身份去？
息侯的丧礼办得还算隆重，熊赀亲自去了灵堂，灵堂设在汝水，朝中许多官员都去祭拜了一番，十日后灵柩由斗丹护送去息地安葬，息地不在是桃夭的封邑，设为县，有新的县令管理，司宫与孙拓也回了息县，司宫于陵前守灵，孙拓投入息县令麾下。
那几日，桃夭十分难过，无酒不能入眠，想到最后与息侯见面，还是六年前，这次回来，她本想问问他的情况，面对熊赀始终未能开口……
却不知，他就这么去了。
往事一幕幕又出现在脑海里，在息国，在息宫，他的喏弱，他的偏执，他的仇恨，他的狠辣，还有他的才情，善音律，博全书，到最后，他的云淡风清，他看得比她透彻，可惜，他无法挽回息国的命运。
桃夭又喝了一大口酒，玉瓒与叶姑忙去阻拦。
桃夭居然笑了起来，“我没事，喝些酒来悼念他，也不枉我与他夫妻一场。”
言毕抱着酒壶又朝内室而去，殿中映下她孤独的身影。
次日，桃夭清醒过来，与平时无异，又忙于宫宴之事，可玉瓒与叶姑知道主子心里的苦。
玉瓒夺下桃夭手里的竹简，冲动道，“公主，我们走吧，我们离开这里，公子艰有大王护住，大王身边又有大臣护卫，大王如此谋算之人，又岂能让什么细作得逞，公主别留在这里了。”
桃夭惊讶玉瓒所言，玉瓒又道，“奴婢明白公主心里难受
第316章：子嗣[1/2页]