，想知道自己究竟犯了什么罪。
主席台上，洪县长的声音显得异常的洪亮：“悍妇柳瑛娘，孝兴蘑菇镇人士，假冒孙姓，嫁与隆家二公子隆继宗，育有三女。不守妇道，与人通奸，勾结奸夫骗取继宗货栈之巨额货款，并与奸夫合谋害死亲夫，其奸恶令人发指！孝兴隆家当家人宅心仁厚，念其是三个孩子的娘，并未报官。不想半月之后，柳瑛娘又在其娘家蘑菇镇纵火行凶，烧死娘家兄长柳栓子，其凶残难以置信！二罪合一，罪不可赦，现判处死刑，立即执行！”
人群中有些老百姓指指点点，看着被绑在行刑台上的瑛娘，多数老百姓表现出憎恶的神情。
瑛娘一直在用牙咬着勒嘴布，她想为自己鸣冤。
洪县长朗声道：“准备枪决！”
警察局长一挥手，立刻有两名刽子手跑向行刑台，两条大杆枪同时端了起来，枪栓被拉的巨响。
瑛娘无法咬断勒嘴布，只能用尽全身力气发出低沉而含混不清的声音：“我冤枉——”
虽说有东西勒着，但是瑛娘的声音几乎所有人都听得见。车里的时少卿心如刀割，不忍抬头。
凉棚里的隆夫人嗤之以鼻，隆万氏撇着嘴，隆家宗亲都甩着袖子，恨不得赶紧开枪，为隆家除掉这个令他们蒙羞的女人。
洪县长也听到了瑛娘的喊声，但他假装没听见。
洪县长高声喊着：“预备！”
说着，洪县长举起手来，他的手只要挥下去，瑛娘的命可就没了。
就在此时，人群中一阵大乱，人高马大的隆福挤开人群，高声喝喊着：“枪下留人！”
隆福从时少卿的车前经过，时少卿有些意外。隆家人一见是隆福，都有些尴尬。
佘管家连忙冲下台阶，拦住隆福。
佘管家低声道：“隆福，这可不是你胡闹的地方，你赶紧回去，别给隆家丢人现眼！”
“你让开！”隆福拨开佘管家冲到了广场中间。
“枪下留人哪！柳瑛娘她是被冤枉的！”隆福高声叫道。
台上的洪县长瞪大了眼睛怒道：“你是什么人？竟敢到这里来捣乱？！妨碍公务是要坐牢的！”
隆福不卑不亢：“洪县长，刚才她喊出来的声音你难道听不见吗？她有冤情，为什么不让她鸣冤？！”
警察局长不耐烦道：“你赶紧滚一边儿去，少捣乱，要被枪毙的人犯没一个不喊冤的！”
隆福一愣。
洪县长说：“你听见了吧？警察局长身经百战，对人犯临死前的伎俩清楚的很！她喊冤就是为了拖延时间想晚死一会儿！”
隆福摇头：“不，我们家二少奶奶是真冤！大伙看看，她被勒着嘴。若是没有冤情，为什么不让她讲话？这样草菅人命，在大清朝也是没有的事！”
洪县长大怒：“混蛋！你说出这样的话，不会是复辟党吧？！”
隆福摇头：“我就是隆家的下人，看大门的，复什么辟？”
隆家的宗亲们觉得隆福丢人，一直在议论。
七舅爷本来就看隆福不顺眼，他站起身来喊着：“洪县长好眼力，这个隆福他就是想复辟，不信你让人把他的帽子摘下来看一看，他脑袋瓜子上还顶着猪尾巴呢！”
立刻有人哄堂大笑。
三叔公、四叔公等隆家的很多人都知道隆福留着辫子，可是隆福平时戴个瓜皮帽将小辫子扣在下面，外人并不知道。
隆福愣住了。
洪县长大喝一声：“有这等事？来人，把他的帽子摘下来！”
见隆福推搡了佘管家，佘队长本来就不高兴，他连忙冲了上来，在两个警察的帮助下，摘掉了隆福的帽子。
果然，隆福的小辫子垂了下来，广场上的很多人都嘲笑着隆福。
瑛娘看到隆福被羞辱，很是不忍。
洪县长道：“果然留着辫子，这等腐朽还敢在光天化日之下闹法场？！隆家的当家人，这可是你们家的下人？”
隆夫人有些尴尬：“是。”
三叔公咳嗽一声：“虽说是隆家的下人，可他仗着年轻的时候立过一些功，可是不拿自己当奴才！当家人是个女人嘛，她心软，一直就没教训他！”
四叔公搭茬：“就是，一个老奴才这么大胆子，都是管教的少！”
隆夫人更是尴尬：“县长先生……”
洪县长看出了隆夫人为难：“既然是隆家的下人，那就给隆家个面子，你们他带回去好生看管，别再让他出来给你们隆家丢人了！”
佘管家看隆夫人点头，连忙挥手：“来几个人，快把隆福给带回去。”
三四个壮实的家丁冲上前来。
隆福一挥手：“都给我一边去！”
家丁们多是隆福当管家时调教的，一见隆福发怒，哪敢上前。
佘队长和两名警察看着隆福发威，刚要动怒，隆福已经开了口：“我是隆家的下人，可我不是奴才，我跟隆家可没有卖身契！只要我乐意，随时可以离开隆家！”
隆夫人、三叔公、四叔公、七舅爷闻言很生气。
隆福继续说道：“再有，我这一把年纪了，该做什么不该做什么我早就活明白了，用不着谁来管教我！”
隆万氏凑到隆夫人面前挑事：“这、这、这老东西可越来越不像话了！婆婆！”
隆福接着说：“县长先生，怎么？我留着辫子就不配在这里讲话？！那好！我剪了它！父老乡亲们，谁带着剪子呢，借我隆福一用！”
还真有好事者，一个扛着招牌的剃头的师傅闻言大声道：“我这有！我这有！”
剃头师傅挤过人群，将剪子递给隆福，隆福接过剪子咔嚓一声将小辫子剪掉，“啪”地甩在了地上。
洪县长有些意外，隆夫人及一众宗亲也很意外。
瑛娘看着隆福剪掉了自己的辫子，十分心痛，她想起了当年的一幕。
多年前的一天，瑛娘在给继宗揉着肩。
瑛娘感叹道：“福叔对你可真好。”
继宗点头：“那是，小时候我懒得走道儿，他就拿肩膀扛着我，最多一回，扛了我十里地！”
瑛娘笑道：“十里？那还不把福叔累坏了？”
继宗摇头：“没事，那时候他腿脚还好，身体又壮实，我呀，怕掉下去，就揪着他小辫子，可稳当了！”
瑛娘问：“福叔还留着辫子？”
继宗回答：“嗯，有人给他算过命，说他不能剪辫子，剪了辫子命就没了，所以他一直留着。平时不敢让别人看见，就用帽子把小辫子给扣住，主要是怕被政府当复辟党！”
想到这些，瑛娘心疼地看着剪掉辫子的隆福，泪下。
隆福向行刑台走了两步，“噗通”跪倒在地：“二少奶奶，二少爷那么信任我，他走了我理应照顾好您，照顾好三位小姐，可是……都怪隆福……早知道会有今天，当初你们离开孝兴我就应该跟着伺候！”
隆福说着已是老泪纵横。
隆福接着说：“看到了要枪毙您的告示，我就直奔了蘑菇镇。到了那儿一打听，您放火的时候房子里并没有人，那柳栓子不是您烧死的！我就想，得为您洗清冤屈呀！于是我就在蘑菇镇找到了证人，可是……老朽无能，走在半路上让那证人跑了！我想再回蘑菇镇，来不及了。我怕到时辰赶不到法场，就自己来了！不过二少奶奶请放心，政府不是糊涂的政府，县长不是混蛋县长，他们一定会查明真相，不会不明不白地枪毙您的！”
瑛娘点着头，她对隆福充满了信任和感激。
隆福是个智慧的老人，他故意把这番话对瑛娘说，实际上就是说给在场的老百姓，说给洪县长听的。
洪县长的脸色非常难看。
隆福起身：“洪县长，隆福刚从蘑菇镇回来，那儿的人都知道，柳栓子不是好东西，他是个大烟鬼！把我家二少爷的三小姐卖给了人贩子，还要将大小姐、二小姐和二少奶奶全卖了，二少奶奶一气之下才放火点着了房子！那个时候柳栓子并不在家，绝不是二少奶奶行凶杀人，请县长明察！”
隆福一口气将话说完了。
洪县长怔了半天，脸色通红，他转过头看向警察局长，问：“谁办的案子？”
警察局长回话：“是我亲自督办的！”
洪县长道：“隆福说的这些话……”
警察局长瞪了一眼隆福：“一派胡言！县长，请看，我这里有这个案子的所有卷宗。光蘑菇镇亲眼目睹犯妇行凶的就有不下十人，验尸作证的也有八人之多，各个签字画押，铁证如山，怎么能错的了？”
说着，警察局长举起卷宗给洪县长。
洪县长接过卷宗，确实，一大串大红手印摁在卷宗之上，很是显眼。
洪县长看了一眼隆福，没搭理他，转对凉棚中的隆夫人大声道：“你们家这个看门的老头……是不是……”
隆夫人反应没有那么快，不知道该说什么。
隆万氏立刻接话道：“隆福老了，前两年还得过失心疯，喝了半年的药才稍微好一点，花了家里不少钱呢！准是这阵子没好好吃药，又犯上疯病了，县长先生，他刚才说的都是疯话！佘管家，你还不派人赶紧把隆福绑回去？！”
佘管家也觉得下不来台，连忙一挥手，隆家的十几个下人都冲过去绑隆福！
隆福挣扎着，叫喊着：“我没疯病！二少奶奶冤枉！冤枉！你们不能草菅人命！”
隆福已经拼了老命，下人们很难拽动他，被绑着的瑛娘看的是泪眼模糊，但是又帮不上忙。
正在这时，洪小姐从一个方向挤进广场，她喊一声：“你们住手！”
众人都知道洪小姐的身份，看向她，停住了手。
发现洪小姐挺身而出，大家都很意外。
洪小姐对叔叔说：“洪县长，这位老人家我见过，不止一次，他根本没有什么疯病。”
洪县长一愣：“你来捣什么乱？他有没有病隆家的人难道不比你清楚？”
洪小姐被噎住了，她换了一个语气，高声道：“尊敬的县长先生，您是我的叔叔，亲叔叔，也是我人生的第一个老师。从小您教我写大字，长大后您教育我什么是三民主义。”
洪县长听了有些尴尬。
洪小姐接着说：“这位老人家刚才说的没错，既然是公审公判大会，为什么不让柳瑛娘鸣冤？不听人辩解直接枪毙？民权在哪里？大家都看到了，柳瑛娘被勒着嘴，这合乎情理吗？她有什么冤情，为什么不让她说出来？难道你们当官的不敢？！”
瑛娘使劲地挣扎着，她想咬断勒嘴布。
柳瑛娘的这一动作，一下子成了整个广场的焦点，老百姓中立刻有议论。
一个大伯说：“就是，怎么不让说话啊？”
一个卖菜的大姐说：“隆家出来的少奶奶要被枪毙，我们还真想听听她说啥！”
一个老大娘说：“就是，就是，大伙儿都来了，你们着什么急放枪啊，到底咋回事让大家弄个明白呀！”
卖菜大姐高喊：“让这个女人说话！”
大伯也喊：“让这个女人说话！”
很多人都跟着喊：“让这个女人说话！”
车里的时少卿自言自语道：“她是来替瑛娘说话的？这个洪小姐还真是个不赖的女人！”
洪县长没想到老百姓发出了声音：“这……谁勒了她的嘴啊？”
警察局长此时很是尴尬。
监斩处的警察头从远处跑了过来：“回禀县长，这个女人一直在乱喊乱叫，我们怕她影响了公审才勒住她的嘴。这也是惯例，人要死了，都会胡言乱语，任凭她胡说就没法审判了！”
洪县长连忙说：“大伙儿听见了没有？这是惯例！”
老百姓们一下安静了下来。
洪县长转身对洪小姐：“凤鸣，你不要捣乱了，这没你的事，赶紧离开！”
洪小姐很不高兴：“怎么能说没我的事呢？我跟柳瑛娘认识好几年了，我就不相信她会杀人！在场的父老乡亲们，我是洪县长的侄女，我叫洪凤鸣，桐城人，自从我叔叔到孝兴上任，我就跟着来了。在孝兴三年，也没认识太多的朋友，但是被绑在那里的柳瑛娘，和她的先夫隆继宗，算是我的朋友。”
洪小姐看向瑛娘，瑛娘想起了与洪小姐相识的几个瞬间。
洪小姐接着说：“昨天我去了古风村，柳瑛娘一家在那儿住过十年，村里的人都认识她，听说瑛娘要被枪毙，好几位乡亲说什么都要和我一起来送她……”
话音未落，一众古风村乡亲挤了出来，最前面的正是郝大叔、郝大婶。
郝大婶一见到被绑在行刑台上的瑛娘，满脸的泪水。
郝大婶哭着问：“瑛子……你女婿死了，婆家虐待你，你没地儿住了才回的古风村，咋不跟大婶说实话啊？”
郝大叔埋怨自己：“就是啊，也怪我脑袋瓜子笨，没看出来。”
郝大婶又说：“家里三口窑，你要是实话实说，娘四个都留下，跟大叔大婶一起住，咱们也住得下呀！”
郝大叔也说：“就是，你要留在咱古风村，哪能出事呢？都怪大叔，图便宜买了你们的窑和地！”
郝大婶泣不成声：“是啊，我们对不起你爹娘啊！”
瑛娘被绑着，面对老乡亲，真是百感交集。
这时，古风村一个乡亲开口了：“行了，老郝，你们两口子别哭咧了。”
郝大叔郝大婶渐渐收声。
这个乡亲转向洪县长：“上面站着的大官老爷，瑛子是我们从小看着长大的，她心善，小猫小狗都不伤。她还救过隆家二少爷的命，要不然，也不会嫁给隆家，这样的女人怎么可能是杀人凶手？”
郝大叔的邻居接话道：“就是，瑛子是好女人，干不出你刚才念的那些事！她和她女婿两人好的……她女婿在古风村住了十年，稍微重点儿的活儿瑛子都没让他干过，你到古风村去打听打听，谁不知道？说瑛子勾结奸夫，害死亲夫？我不信！准保有人造谣！”
郝大叔和郝大婶齐声附和：“就是！就是！”
郝大叔说：“你刚才念的那些不可能是瑛子干的，没人信！”
郝大婶也说：“我们从古风村大老远来就是来作证的，我们能证明瑛子是好人，快把她放了吧！”
被绑在那里的瑛子感动的热泪盈眶。
老百姓议论纷纷，广场上嘈杂之声骤起。
洪县长非常生气：“肃静！肃静！这里是公审公判大会，不是让你们说东家长西家短的！你们看！”
洪县长高高举起卷宗，卷宗上的大红手印。
洪县长道：“这上面这么多人摁了手印，证明她烧死了她亲哥哥，杀人偿命天经地义，你们都退下！”
汽车里，时少卿气道：“狗日的洪县长，也不知道隆家到底给了他多少钱，他这么替隆家办事！”
车旁站着的管家知道时少卿气不顺，不敢插嘴。
警察上前：“退后！退后！”
古风村的乡亲们一见警察，没了主意，想往后退。
洪小姐怒视着轰人的警察：“你们干什么？你们的枪口应该对着老百姓吗？”
警察们都知道洪小姐的身份，不知道该如何是好。
洪小姐走上前去：“洪县长，您说的没错，今天是公审公判大会，不是说家长里短的时候。我只请求你让柳瑛娘开口说话，她到底是不是有冤情，你难道不应该听听吗？”
洪县长压低声音：“别在这儿捣乱，快回去！”
哪成想，在人群中有一个老太太突然高声道：“这个姑娘说得有理，被绑着的那女人，看面相就不像坏人，你们当官的也不能说枪毙就枪毙吧？就算要挨枪子儿，还不让人诉诉苦了？我们大伙儿都想听听到底是咋回事儿，这老勒着嘴算个啥啊？”
“就是！就是！让她说话！”
“什么惯例，你们警察就会编故事糊弄我们老百姓！”
“让柳瑛娘说话！”
“让她说话！”
一时间炸了窝，老百姓一阵大乱，纷纷议论，弄得洪县长有些下不来台。
洪小姐也压低了声音：“叔叔，你听见了？这是老百姓的心声！”
洪县长埋怨道：“都是你捣的乱！”
洪小姐说：“我是不想让您犯错。”
洪县长恶狠狠地瞪了一眼洪小姐。
洪县长对着麦克风高声道：“肃静！肃静！既然大伙儿都想听她说，那就让她说，我这个一县之长也想把事情弄清楚！”
洪县长看向警察局长，警察局长无奈，一挥手。
佘队长好显摆，抢在别人之前快速跑上台去，从身后解开瑛娘的勒嘴布。
瑛娘的嘴被松开，她深深地喘了两口气。
所有人都屏住了呼吸，等着听瑛娘说什么。
瑛娘的声音非常低，像是跟自己说：“我冤枉……冤枉……枪毙了我，孝兴必定冬日响雷，六月飞雪！”
瑛娘的声音由低到高，现场所有人都听得清清楚楚。伴随着瑛娘的热泪，很多老百姓都开始同情瑛娘。
车里的时少卿一下子掉出了眼泪，他喃喃道：“瑛娘，你受苦了……”
可是七舅爷听不惯了，他大喝一声：“什么冬天打雷，六月飞雪，你以为你是窦娥呀？！人家窦娥是良家妇女！你呢？你本来就是河姑妖女，十四岁祭黄河没死你就成了妖，你还敢喊冤？！”
三叔公、四叔公等隆家宗亲都认为七舅爷说的有理。隆夫人、隆万氏、佘管家等人的目光看着瑛娘。
面对七舅爷呲牙咧嘴的叫嚷，瑛娘平心静气地轻声道：“记得三年前我随夫君回孝兴隆家的头一天，县长先生就给我做过主。您说，这个世界上没有妖怪，现在是民国了，拿活人祭黄河就是利用封建迷信杀人害命，您会为我做主的！县长先生，您说过这样的话吧？”
洪县长一愣：“……啊，是啊！”
洪县长指着七舅爷：“那位老先生，你刚才说的什么乱七八糟的？什么河姑妖女，封建迷信！”
七舅爷一下子被噎住了，他尴尬地坐回到椅子上，隆家的一众宗亲都黯然失色。
所有人又将目光集中向瑛娘。
瑛娘接着说道：“我曾经是河姑，七岁那年，我爹暴病而亡，他是家里唯一的劳力，他一死，娘、哥哥和我该怎么活就没了指望。娘哭了三天三夜，病倒了，郎中说，要是没钱抓药，也得归西。一边是病倒了连话都说不出来的娘，一边是停在家里没钱发丧的爹……正赶上隆家派人到蘑菇镇找河姑，我就求我娘，我说，娘，送我去试试吧，万一被选上，换些钱回来，给爹置口棺材，给您抓药看病，也算是我，没白来这世上一回……”
听到这些，有同情瑛娘的老百姓抹着眼泪。
瑛娘说：“后来，我真的当上了河姑，一直被关在隆家的祠堂里，七年，从没见过白天的太阳，夜晚的星星。直到十四岁那年，他们给我穿上了大红嫁衣，说，我的好日子到了……黄河之畔……”
瑛娘回忆起死里逃生的种种经历，似乎一切就发生在昨天，她停顿了一下，接着说：“我不是有意要逃的，可能是因为没捆住手脚，掉进大河里才没被淹死，又被浪头冲上了岸。古风村的老孙头夫妇救了我，要收我当干闺女。我把实话都告诉了他们，我说我是河姑，会给二老带来不吉利！可是两位老人家说，他们是穷苦人，不在乎什么吉利不吉利，更不能眼睁睁地看着我饿死在荒郊野外！他们说，只要我能为他们养老送终，他们就拿我当亲闺女一样待！”
第二十三章[2/2页]