有警察立正敬礼，万专员带队，洪县长、隆延宗、阎局长等人上了台。
台上写着几个大字“剿匪誓师大会”。
众人落座，阎局长上前：“万专员，请您先训话吧？”
万专员摆手：“哎，我最后讲，隆延宗，你是上方委派的剿匪督查，你先代表省政府，表示一下坚决支持剿匪的决心吧。”
“是。”隆延宗整了整衣襟，就要上前。
洪县长拦住了延宗：“等一等，这是在孝兴，我是一县之长，剿匪的总指挥，这第一个讲话的，是我才合适吧？”
隆延宗僵在了那里。
万专员的脸上发生了微妙的变化：“好，好，好，洪县长先讲，洪县长先讲。”
广场远处的茶楼二楼单间里坐着鬼见愁、夜猫子和母夜叉，从这里的窗户可以看到整个广场，母夜叉手里正端着一台大弩，这把弩力道十足。
孝兴城墙广场，洪县长整了整衣襟，走向麦克风，开口说道：“尊敬的万特派员，孝兴的各位同僚、各位知识贤达、商界精英；各位学生栋梁、农牧渔工；各位父老乡亲们。”
洪县长故意没提及隆延宗，隆延宗微微一笑，很坦然。
洪县长接着说道：“今日，我们在此隆重召开剿匪誓师大会，匪者，以聚众抢劫为生，乃残害人民的禽兽！自清道光年起，有匪众在孝兴以西私建山寨，名曰七十二寨，打劫过往商队，侵扰附近居民，百余年来剿而不灭！”
广场边茶楼二楼单间，鬼见愁正竖着耳朵聆听，母夜叉擦拭着那张大弩。
广场上，洪县长慷慨激昂：“匪众妨碍生产，阻断交通，烧杀抢掠，奸淫妇女，无恶不作！革命先驱推翻封建，缔造民国，却仍有七十二寨这样的毒瘤难以根除，真是国之耻辱，孝兴之耻辱！洪某人身为一县之长，未能及时肃清匪患，保民安居乐业，更是万分惭愧！在此，特向孝兴百姓，鞠躬致歉！”
洪县长鞠躬，人群中的洪凤鸣看到叔叔，心里非常骄傲，隆延宗看向洪凤鸣，洪凤鸣白了他一眼。
洪县长继续说道：“诸位都看见了，今天，这一庄严场合，专门设置了凉棚让隆家高处就座，有人可能要问，是不是因为隆延宗以督查之职回了孝兴，我这个县长给同僚面子？错！政府礼遇，不是因为隆家的三少爷当了官，而是隆家贡献的剿匪捐最多！”
众人看向隆家的凉棚，隆夫人是一副冷冷的面孔，三叔公、四叔公、七舅爷、隆万氏等人神态各异。
洪县长接着说：“有个掌故，多年前，隆家在黄河之畔私设祭台之时，遭过土匪的袭击，隆督查的先考，就是被七十二寨的土匪一枪毙命的！所以，隆家对土匪，深恶痛绝！他们深知匪患不除，家无宁日的道理！在隆家当家人的率领之下，各位宗亲踊跃捐款，鄙人深知，这是隆家对政府的支持，对洪某人的信任，绝不是隆家出钱，让政府为他们报仇！”
隆夫人闻言气得够呛。
可洪县长又说：“隆家的义举，可敬，可嘉，故而政府礼遇！我建议为隆家鼓掌，感谢他们支持剿匪！”
老百姓热烈鼓掌，万专员鼓着掌凑近隆延宗：“隆督查，老洪话里有话啊……”
隆延宗笑了：“没听出来。”
万专员道：“他这么说，就算剿匪失利，你这个督查又怎么向上方弹劾？人家都说了，为你们家报仇。”
隆延宗当然心里明白：“我是督查，代表的是省政府，不是隆家……”
广场边茶楼二楼单间，母夜叉盯着洪县长：“呦，姓洪的县长一表人才呀，有这个头儿，这扮相，当什么县长啊？真是可惜。进戏班子唱老生，绝了！”
鬼见愁笑了：“你一松手，让他去阎王爷那边唱老生，更绝！”
广场上，洪县长转过身来对万专员说：“万专员，隆督查，今日，我洪某人树起剿匪的大旗，就是要真剿匪，绝不是虚张声势！”
隆延宗与万专员对视了一眼。
洪县长转过头：“洪某人在此发誓，就算是流干热血，舍了项上人头，我也要孝兴永绝匪患，报效国家！”
台下，响起了雷鸣般的掌声，洪凤鸣激动地看着叔叔，连隆延宗都不得不为洪县长这番精彩的发言鼓掌。
隆夫人、隆万氏、隆家一众宗亲很不情愿地鼓着掌。
茶楼单间里，母夜叉道：“二当家的，时候差不多了。”
鬼见愁一回头：“告示贴好了没有？”
一直在墙头抹着浆糊贴布告的夜猫子回话：“好了！”
鬼见愁点点头：“那就送他走吧！”
母夜叉一松手，弩箭激射而出。
孝兴城墙广场上，弩箭在空中飞翔，就在老百姓的掌声之中，弩箭穿透了洪县长的前胸。
隆延宗立刻警觉，万专员吓得瞠目结舌，将身子缩到了桌子下面。
阎局长乱叫：“县长！县长！”
洪凤鸣高喊：“叔叔——”
佘管家怕隆夫人有危险，拦在了她的胸前，隆万氏吓得嗷嗷乱叫，捂住了喜功的眼睛不让他看，隆家宗亲都被吓得够呛。
台上台下一片大乱。
洪县长重重地倒在了地上，隆延宗冲上前抱住了他。
隆延宗呼唤着：“洪县长！洪凌志！”
隆延宗抬头向弩箭射来的方向望去，看到了鬼见愁等人的身影，他用手指着：“在那里！”
但是没有人敢去追，隆延宗第一个冲下台，向茶馆的方向冲了过去。
见延宗去追土匪，隆夫人在后面担心地喊着：“延宗，小心哪——”
可隆延宗根本没听到，大师兄从另一方向追向他。
鬼见愁等人一出单间，登上事先准备好的木梯子，翻身上了房顶，他们在房顶上飞奔着。
隆延宗跑上茶楼，看见了那把弩和墙上贴的布告，但他来不及细看，向外飞跑着。
离城墙最近的房顶，夜猫子掏出一个飞爪向远处一扔，钩在了城墙之上，鬼见愁等三人顺着绳索滑向城墙，有警察发现，对他们开枪但是没有打中。
隆延宗跑出单间，正赶上大师兄上楼。
大师兄喊道：“小尾巴，这边儿！”
隆延宗和大师兄借助土匪留下的木梯子翻上房顶，他们也在屋顶上飞奔着。
前面的鬼见愁等人翻上城墙，隆延宗和大师兄后脚追至，隆延宗掏出枪来射击，但没有命中。
鬼见愁等人跳下城墙，跑了。隆延宗和大师兄来到了土匪勾上飞爪的地方，隆延宗想徒手滑绳索，大师兄拦住了他，将自己的外套递给他。
延宗接过外套，缠在绳索上，滑了出去。
下面的警察有人要开枪，被人拦住：“别开枪，那是隆督查！”
隆延宗一跃翻上城墙。
广场上，洪凤鸣等人围住了洪县长。
洪凤鸣高声地喊着：“叔叔！叔叔！”
见外面安全了，万专员这才出来：“快来人哪！送洪县长去医院！急救！急救！”
可此时，弩箭已穿透洪县长的胸膛，正中要害，血流了一地，人早已死了。
洪凤鸣万分悲痛：“叔叔——”
孝兴城门洞，隆延宗一个人跑回，正赶上阎局长带着人追了过来。
阎局长上前：“隆督查，怎么样？”
隆延宗气坏了，抬手一巴掌抽向了阎局长。
阎局长不解：“哎，你打我干嘛？”
延宗怒斥：“身为警察局长，为什么不带人去追？”
阎局长辩解：“我一直追着呢，就是腿脚比您慢了点儿。”
延宗道：“土匪在城墙外面藏了快马，三个人骑马跑了，你赶紧通知到七十二寨这一路上的乡镇，让人拦截这三个恶匪。”
阎局长敬礼：“是！”
说完，他带着人跑了。
孝兴城墙广场，隆夫人见隆延宗回来，连忙迎了上去。
隆夫人关心道：“延宗，你没事吧？你怎么不小心点儿，追土匪干什么？”
隆延宗摇摇头：“佘管家，先送我娘回去。”
隆延宗说完，径自走上主席台。
主席台上，万专员走了过来：“好悬哪，凶手神出鬼没，防不胜防呐，咱们的安全都没法保证啊！”
隆延宗问：“洪县长呢？”
万专员小声道：“送去医院了，看那架势，早咽气了……我刚才去凶手匿藏之处看过，是土匪干的，他们居然还留下了布告！”
隆延宗点头：“我也看见了，没来得及细读，上面写了些什么？”
万专员摇头：“你还是不看为好，我已经让人把布告收起来了。”
隆延宗问：“为什么？”
万专员道：“我怕民心大乱哪！”
隆延宗急了：“笑话，政府难道惧怕土匪？布告在哪儿？拿过来！”
有两个秘书模样的人拿着布告正往远处走，听到隆延宗的喝令站住了脚步。
万专员劝道：“隆延宗，出了这样的乱子，安民是大事！”
隆延宗根本不理万专员，他在人群中发现了那两名秘书，冲了过去，抢过了布告，布告有七八张纸，被他摊在地上。
迅速有老百姓围在了隆延宗的身后，他们也想知道土匪写了什么。远处的隆万氏凑近万专员，发现万专员吓得体若筛糠。
隆万氏问：“哥，你哆嗦什么？”
万专员强打精神：“谁哆嗦了！”
隆延宗越看越恨，怒极反笑：“从没见过如此猖獗之匪，父老乡亲们，你们怕土匪吗？！”
围着隆延宗的老百姓都面露恐惧之色，隆夫人在佘管家的搀扶下担心地看着，隆家的各位长辈也都围在旁边看。
三叔公说：“瞧你问的，哪有老百姓不怕土匪的？”
四叔公道：“就算原本不怕，县长都被杀了，还能不怕吗？”
七舅爷也说：“是啊，都说七十二寨土匪有仇必报，这洪县长还没剿匪呢就遭了报复，这可如何是好啊？”
隆延宗问道：“你们怕了？”
隆家这三位长辈确实很怕。
隆延宗正色道：“三叔公、四叔公、七舅爷，刚才洪县长在台上说的清清楚楚，这次剿匪你们捐的钱最多。土匪有仇必报，就算你们躲在家里关上门窗，他们也找得着你们！”
三个人都愣住了。
三叔公不解道：“延宗，你这是……”
延宗打断了他：“我想说的是，谁也不用怕土匪！土匪谋杀洪县长，是因为他们怕了，听说政府要剿匪，他们狗急跳墙！本人是省城委派的剿匪督查，我向大伙儿保证，一定剿灭土匪，还大家太平日子！”
一个富绅高喊：“隆老三，你好样的！”
一个老乡说：“隆督查刚才的身手我们看见了，有这样的官儿，我们就不怕土匪了！”
另一个老百姓道：“就是！我们信隆延宗！”
有人鼓起掌，很快掌声四起。
县长办公室里的电话突然响了，在办公室里焦急等待着的隆延宗和万专员同时看向电话。
万专员紧赶两步来到电话面前拿起听筒。
万专员对着电话说着：“喂，是我，是我……是……对，情况完全属实，当时学生近在咫尺，亲眼目睹洪县长被暗器射中要害，经抢救无效，已经为国捐躯了！是……是……孝兴父老痛心疾首，同仇敌忾呀！是……您稍等……秘书！”
立刻有秘书跑了过来。
万专员吩咐：“赶紧记录上方的口头命令。”
秘书连忙打开本，拿出钢笔准备记录，隆延宗站在远处等待着。
隆家大门口，疾跑而来的佘小四高喊一声“报喜”，就冲了进去。
佘小四穿越天井，跑进内厅，他冲进门高喊着：“报喜呀，夫人！”
隆夫人在佘管家的搀扶下从里间出来。
佘管家埋怨道：“你叫唤什么？土匪进城杀人，夫人受了惊吓，哪有什么喜呀？”
佘小四满面喜色：“大喜！刚接到口头任命，咱家三少爷成孝兴县长了！”
隆夫人心花怒放，高兴得不知如何是好。
佘管家连忙抱拳：“确实是大喜，恭喜呀，夫人！”
佘小四?易牌?骸按?⒋?淼摹！
佘管家说：“代理的也好啊，夫人，现在代理，将来自然就是正经八百的了。”
隆夫人点头：“对，是好事！你把延宗叫回来，我陪他去祠堂磕头，光宗耀祖的事，得让祖宗知道！”
佘小四摇摇头：“不成，三少爷不光是代理县长，他还接下了剿匪总指挥的差事，正在调兵遣将，说要亲自去探探七十二寨的虚实呢！”
隆夫人倒吸一口凉气：“什么？！这可不行！”
县长办公室，阎局长站在隆延宗的面前，隆延宗在屋里踱着步，思考着，而坐在一旁的万专员垂着头打着自己的算盘。
隆延宗突然发问：“阎局长，我问你，土匪扎根七十二寨快一百年了，官府始终未能剿灭，这是为什么？”
阎局长楞了一下：“土匪人多势众，不要命呗！”
隆延宗摇头：“错！七十二寨土匪再多，难道还有孝兴百姓多吗？”
阎局长道：“那指定没有。”
延宗说道：“始终未能彻底剿灭土匪，是因为七十二寨山高路险，防范甚严，古人云知己知彼方能百战百胜，土匪居然事先占领有利地形，在誓师大会上刺杀洪县长，而我们，连土匪窝子到底是怎么回事儿，他们住的是房子还是山洞，究竟有多少人，多少武器，一概两眼一抹黑。这怎么行？”
阎局长点头：“您说得对。”
延宗说：“我决定成立侦察队，探探七十二寨的虚实！”
阎局长道：“好！”
延宗又说：“侦察队由本人亲自带队，你任副队长。”
阎局长面露难色：“啊？隆县长，我去不合适吧？咱俩都走了，孝兴县城可就空虚了！”
延宗道：“有万专员坐镇，怎么空虚了？你身为警察局长，若不能身先士卒，怎么振奋军心？”
阎局长语塞：“我……”
延宗道：“你若不去，我立刻免了你警察局长的职务！”
阎局长咬着牙：“隆延宗，你这是公报私仇吧？”
“私仇？你我何来私仇？”
“你少装糊涂！”
“噢，我进过监狱，你的手下狠狠地关照过我，我一直以为是洪县长授意的，莫非是你？”
“不，不，不，不是我！”
“那我们有什么私仇？”
“没有……”
“我这边出三个人，你也挑两个机灵的手下，我们六个人组成侦察队，你负责准备好马匹枪械，指南针和信号弹……”隆延宗看了看表，“一小时后在这里汇合。”
阎局长无奈：“是……”
阎局长刚要出门，佘小四就冲了进来，他见阎局长点头哈腰，然后跑向隆延宗，在他耳畔嘀咕着。
隆延宗一听：“什么？”
隆延宗脸上有些为难。
县政府院落，隆延宗大踏步而来，来到外院，看见角落里正在等着他的隆夫人。
佘管家一见隆延宗，忙说：“夫人，来了，三少爷来了！”
隆延宗快走几步，来到隆夫人面前：“娘，您怎么来了？”
隆夫人道：“你要还认我这个娘，赶紧把县长辞了！”
“为什么？”
“土匪凶残，你爹就死在他们手上，你奶奶也被撕了票，你不是不知道！你是隆家最后一条根儿，要是再出了事，岂不是灭顶之灾？！”
“娘，儿子现在是孝兴的代理县长，上方电话里的委任说得清楚，命我两个月内剿灭土匪不得有误，我现在辞官，就是抗旨不遵，上方要是治我一个临阵脱逃的罪，可以立刻枪毙！”
“这……”
“娘，刚才您也说了，我奶奶、我爹都死于土匪之手，身为隆家子孙，不正应该剿灭土匪，报仇雪恨吗？”
“可你是县长、总指挥，在县城督战不就完了？用得着自己去冒险？”
“这个佘小四，嘴一点儿也不严。娘，在县城就能安然无恙？洪县长可是光天化日之下死在剿匪誓师的大会上！”
隆夫人闻言愣住了。
延宗继续说道：“娘，儿子从小拜师学过武，留学西洋这些年，拳脚也一直没放下，请娘安心回家等，我向您保证，一定完好无损地回来！”
隆夫人一把握住隆延宗的手：“延宗，你可不许骗娘，你要是有个三长两短，娘可就没法活了！”
隆夫人说着抹上了眼泪。
延宗连忙说：“佘管家，快送我娘回去，让人看见她哭哭啼啼的，岂不动摇军心？”
佘管家道：“夫人，三少爷说的是，咱回吧。”
隆夫人还是不放心：“儿啊……”
延宗打断了她：“娘帮我去祠堂，让我爹保佑我旗开得胜，马到成功！”
隆夫人只得答应：“好。”
回到隆家，佘管家搀着隆夫人穿越天井，来到内厅。
正在喝茶的张神仙连忙起身：“无量天尊，阿弥陀佛，当家人，您回来了？张某恭候多时了！”
隆夫人见到他，是一脸的不高兴。
佘管家不满道：“张神仙？你们也太没规矩了，夫人没在家，你们怎么能让他进来？！”
门口的两个婆子一脸尴尬。
一个婆子说：“我们拦了，可他是神仙，我们也不能硬拦啊……”
隆夫人瞥了一眼这个老骗子：“张神仙，你有什么事啊？”
张神仙忙说：“道喜呀，给您道喜，给隆家道喜！三少爷接任县长，这隆家祖宗有德，光耀门庭啊！”
隆夫人点点头：“好，谢了，您请回吧。”
张神仙嬉皮笑脸：“那可不成，为了隆家的鸿运和昌盛，我白天念经，夜观天象。还得常入定
第三十七章[1/2页]