吃过饭，赵明茵和林嬷嬷便去邀请周铁匠、蒋虎结伴，两家人果然都同意了，周铁匠的媳妇钱氏拉着林嬷嬷的手，感叹她厨艺好，又很是夸奖了赵明茵一番。
少时，三家人都收拾好了，便一同起程。
或许是因为休息一晚养回了精神，或许是因为同伴的加入，赵明茵感觉大家的心情都还不错。
林嬷嬷和蒋老太太颇有些一见如故的感觉，两人走在一起，小声说着话，钱氏也有心和章姨娘交好，时不时找了话题，和她聊上两句。
三个孩子最快活，你追我赶，在周围跑来跑去，周铁匠和蒋虎都没有说话，挑着担子默默地走在两侧。
一行人走了约半个时辰，赵明芸便闹着走不动了，赵明茵无奈，只得将她抱上车，又见周小宝也脸蛋通红，精神萎靡，便让他也上车休息。
钱氏忙拉住儿子，在他手上拍了一下，嗔道，“臭小子，竟想着偷懒，这才走了几步就走不动了？平日里看你弄鬼掉猴的没喊过累！”
又对赵明茵道，“明哥儿别理他，惯会撒娇耍赖，正好治一治他！”看着赵明茵一副从容稳重的模样，钱氏心里叹气，也不知人家怎么教养的孩子，就比她小儿子大一岁，说话行事看着比她男人还厉害。
想着气不过，又拍了儿子一下，硬是将男孩两泡眼泪给拍了回去。
赵明茵没再坚持，见周小宝眼巴巴地望着妹妹，一副依依惜别的样子，有些好笑，悄悄塞给他一颗糖。
周小宝不可置信地捂住嘴，一双眼睛瞪得老大，见赵明茵很认真地点点头，顿时欢喜地蹦了起来，又怕大人发现，忙乖乖地跟在赵明茵身后。
过了一会儿，周小宝悄悄扯了扯她的袖子，小声问道，“明哥哥，我可以把糖分哥哥一半吗？”
“当然，既然给了你，就是你的东西，你想分给谁都行。”
“谢谢明哥哥！”周小宝乐得眉开眼笑，“还要给芸妹妹一半！”说着便跑到了周大宝身边，两人嘀咕了一阵，成功将手推车上的赵明芸哄了下来。
日头越升越高，天气也越来越热，渐渐的，大家都不再说话，身体的疲惫让人变得麻木而压抑，头顶的太阳就像一个大火球，拼命榨干着身体里每一滴水分，连喝水都不能止渴了。
这天中午没能找到水源，大家在一片树林休息，因为干旱，树木的叶子稀稀拉拉的，根本挡不住阳光。
赵明茵拖着疲累的身体，让大家将床单的四角绑在树干上，勉强搭出一个休息的区域。
因为没有水源，大家都没有做饭，草草吃了几口干粮就躺下了。迷糊间，赵明茵听见几声尖叫，她心中警惕，挣扎着想起来，又想到有周铁匠和蒋虎轮流值守，最终还是睡了过去。
睡了大半个时辰，赵明茵被章姨娘叫醒，见大家面色不太好，一问，才知道有人被抢了。
“知道是谁吗？”赵明茵咽了咽口水，虽然早知逃难的艰难，可这么快就直面人性的恶意，还是让她忍不住心悸。
章姨娘也一副被吓到的模样，脸色雪白，颤声道，“听说，是一对母女，被人抢了水和粮食……”
赵明茵下意识朝右边望去，枯败的树林里散布着一群群流民，各色被单飘飞，没有人说话，寂静而压抑。
她压下心头的不安，握了握章姨娘的手，安慰道，“娘，放心吧，我们这么多人，不会有事的。”
见大家已经开始收拾东西，赶紧叫醒妹妹，想了想，还是让她将自己的背包背在身上，这样即便万一走丢，也还有吃的，有水喝。
少时，大家顶着烈日再次启程。
入目是一片苍茫的浑黄，干裂荒芜的田地，裸露荒凉的山丘，行人像一只只蚂蚁在官道上蠕动，在烈日下炙烤，尘土掩面，辨不清眉目。
赵明茵恨透了这西北的恶劣环境，想起前世故乡的巴山烟雨，碧水青天，又是一阵怅然。
这一日直到傍晚，大家都没找到水源，饶是赵明茵身体里装着一个成熟的灵魂，这时候也受不住了。
走了一天，她的脚掌全是水泡，被摩破后黏在袜子上，轻轻一碰就火辣辣地疼，脸也被晒伤脱皮，又沾满黄土，汗水一浸留下一道道黑黄污迹。
身上则更是难受，汗水混着尘土被裹在衣服里，她觉得自己都要馊了。
大家的脸色都不好，几个孩子更是完全焉了，连哭闹的力气都没有了。
“明哥儿，咱们只有一袋水了。”林嬷嬷脸色难看，握着水囊的手有些颤抖。
赵明茵正在晾自己的脚，闻言有些懵，想起了下午大家时不时停下来喝水的情景。
看着林嬷嬷不安中隐带期盼的眼神，赵明茵咽了咽口水，很想说一句：我还是个孩子……
想想自己从半夜惊变到这一路树立的威信和话语权，赵明茵只得沉着地点点头，突然灵机一动，从自己的背包里扒拉出几个装药材的油纸包，找到一个写着“薄荷”简体字的小包，取出一小搓干薄荷。
“姨妈，将这个放到水囊里，这是薄荷，消火解暑，喝起来会很清凉，先省着喝吧。”
林嬷嬷点头接过，脸色缓和了些，虽然水的问题依旧没有解决，可姑娘的沉稳聪慧实在让她安心不少。
这也是身为奴仆的悲哀，虽然林嬷嬷一向能干，也有三十几年人生阅历，可从小的奴仆生活让她习惯了依附主子，听从命令，其心胸见识，远不及赵明茵这个生在繁华盛世，从小接受教育的人。
这也是为何她不过十岁，却渐渐成了一家人的主心骨。
赵明茵龇牙咧嘴地穿好袜子，想了想，拿着剩下的薄荷朝周铁匠那边走去。
“周大叔。”赵明茵看到正在整理箩筐的周铁匠，没靠太近。
周铁匠闻言回头，手上的动作也停了，“诶，明哥儿啊，可是有事？”看着赵明茵点头，便走了过来。
赵明茵将薄荷分给他一半，解释了一番作用，这才问道，“周大叔，我们的水不太多了，你家可还好？”
周铁匠闻言眉头一皱，叹气道，“我们也不多了，不过省着点儿用，应该能把今晚熬过去。”说着看了看旁边一脸倦色，嘴唇干枯的妻儿，心里一阵阵难受。
那个少年不一般[1/2页]