这一役以赵明茵他们的惨胜告终，对方死了两个，重伤四个，他们这边除了周家的小宝，每个人身上都带了伤，尤其是蒋奶奶、林嬷嬷和赵明芸。
蒋奶奶因为年纪大磕到了头，林嬷嬷是早先伤到腿影响了行动，被人一刀砍在了肚子上，而赵明芸则摔晕了，加之她本身就病着，越发严重。
当天晚上，蒋奶奶便去了，好不容易熬到天亮，林嬷嬷的呼吸也越来越弱。
那是赵明茵第一次真正感到绝望，她缝合不了深可见骨的伤口，止不住源源不断的鲜血，更阻止不了发炎引起的高烧……
她眼睁睁看着林嬷嬷的呼吸一点点消散，连一句回光返照的遗言也没留下。
万幸的是，赵明芸挺了过来，虽然依旧脸色潮红，声若游丝，好歹还有气息。
匆匆将死者安葬，现实却容不得人悲伤。
接下来的路越来越难，粮食和药材飞速消耗，水依旧匮乏，随时都要防备着越来越疯狂的流民，其间又经历了好几场大大小小的混战，等他们的伤终于好了几分时，更大的危机也随之降临。
这天，他们终于找到了一条小河，虽然河水浑浊，河面干涸了大半，好歹稍微洗漱了一下。
顺着河流往下走，他们发现了一个村落，本想去打听一些消息，却发现村子里到处都是死人，皆是翻着白眼，口鼻污秽流了一地，无数苍蝇蛆虫盘桓不去。
赵明茵吓得三魂丢了两魄，只觉人间地狱也不过如此，再不敢看一眼。等远远逃离了那村子，才渐渐缓过神来，再想起那一幕幕惨状，赵明茵脸色巨变，脑袋里只剩下两个字——瘟疫！
大灾之后必有大疫，这是几乎每个华国人都知道的常识，再联想到那一村子人的死状，既无外伤也不似难民，又是大批量的死亡，除了瘟疫，她再想不到别的了。
赵明茵猜的没错，当他们顺着河流找到第三个村子时，看到了同样的惨状。
“不能再往前走了。”
靠坐在一块石头上，赵明茵双眼无神地望着远处。
没有人说话，她也不想与人交流，自顾自说道，“沿河的村子都染上了怪病，可能就是从上游传染过来的，不能沿着河走，也不能往上游走……”
她感觉自己脑子有些木，虽然说着话，可脑袋其实没在思考，就像前世她特别疲惫时，整个人都会旷掉一样。
“那就找其他的路，既有河流，周边定有其他水源。”
一个声音将赵明茵从那种空旷茫然中拉出来，她反应似慢了半拍，扭过头，看到了那个沉默枯瘦的少年。
“好。”
她舔了舔嘴唇，捡起灌满泥土的鞋子，起身走到手推车旁，开始挑拣东西。
粮食已经见底了，只剩下一小捧糙米，五个烤饼，两片肉干，几把蔫掉的野菜，一小罐盐，一小罐油；倒是药材还算多，除了治伤寒防疫病的药丸，还有一些治跌打损伤的，以及菊花黄连枸杞之类的。
这还真得感谢原主之前的那场大病，因为拖得久，用的很多药都存积了起来，加上后来赵明茵刻意存储，这才有了剩余。
赵明茵将轻便如针线的东西都装进包里，除了一个烧水的铁罐，其他东西都没留，甚至连手推车也不打算要了。
东西实在太少了，收拾完也才用了不到一刻钟，赵明茵看着惶恐茫然的众人，心头突地生出一股厌烦，继而是深深的无力。
“周大叔，你跟我们一起走吗？”
“我……”周铁匠咽了咽口水，正要答应，却被钱氏狠狠扯了一把。
“你干啥？”周铁匠皱眉低斥。
钱氏没理她男人，一双小眼睛灵活地转了转，落在被赵明茵卸下的家当上，又看了看两个黑瘦的孩子，咬了咬牙道：“明哥儿，咱就不跟你走了！”
“娘！”旁边的周小宝不赞同地叫道，却被他娘狠狠拍了一巴掌，“闭嘴！”
一旁的周铁匠张了张嘴，目光落在虚弱的大儿子身上，终究没说出反驳的话。
他明白钱氏的想法，这一路实在太难了，眼下三家人即便再抱团一起走，也没有多大用处了，何况只剩下明哥儿他们一群孩子，章氏又是个不顶事的妇人。而自家虽然也受了些伤，可护着两个孩子总还是能的……
周铁匠就是个再平凡不过的老实人，不傻，也算憨厚，却也没重情义到能抗下这一大群妇孺孩童的担子，且眼下明明已经找到了河，他明白明哥儿的担忧，却不敢去赌其他出路。
赵明茵将他的反应看在眼里，说不失望是假的，却也就那么一些罢了。大家最初搭伙儿，本就是各自无奈的选择，可随着两家大人的去世，物资的消耗，他们也就成了别人眼里的拖累。
“周大叔。”赵明茵回想起他为自己挡住拳脚的那一幕，终究是软了心肠，恭恭敬敬朝夫妻俩行了一礼，“多谢大叔和婶子这一路的照看，接下来不能一起走了，万望保重。”
“手推车上还有些得用的东西，我们也带不走，就留给大叔了，也能让大宝小宝累了歇一歇。”
“还有，沿途遇着水源，一定都烧开了再喝，注意防范疫病。”
赵明茵飞快地说完，不等他们答话，转头看向站在一旁有些无措的蒋虎。
“蒋虎哥，你……”
话还未说完，蒋虎却已经连连点头了，“走走走，你们去哪儿俺去哪儿。”说着憨笑地摸了摸只有寸许头发的脑袋，想起阿奶临终前的话，拖着箩筐赶紧朝她挪了几步。
赵明茵心里一暖，嘴角微微翘起，“好。”
一行人过了河，放眼望去仍是荒芜，光秃秃的的山丘裸露着黄褐色的泥土石块，根本看不见绿色。
离开官道，脚下的路变得崎岖蜿蜒，一天下来也只能走十几里，况且他们还要寻找水源，往往走着走着就偏离了主路。
这一天他们都没有收获，六个人分了三个烧饼，咬不动，也不敢咬，用唾液润湿后，再用牙齿一点点磨。
晚上宿在一棵枯树下，拾柴火的时候，蒋虎在掰断的树干里发现了几条白胖的虫子，顿时喜得跳起来，一群人全都围了上去，将一棵枯树拆得七零八落的。
“哥果，好好呲……”
看着一手一只虫子，吃得眼睛都眯起来的妹妹，赵明茵心中又酸又涩。
她初来这异世，满心惶然，是这个妹妹每天黏着她闹着她，让她一点点接受了现实。那时的小姑娘又娇又暖，只吃香酥的糕点，喝加了蜂蜜的甜水，发现她院子里的饭食不好，能跑到厨房把供给老夫人的鸡鸭都抢过来。
摸了摸妹妹枯黄的头发，赵明茵将石头上烤成金黄的虫子取下来，吹凉，放进赵明芸的小荷包里。
“都是芸儿的，这些留着，可以吃好久。”
赵明芸眼睛眯成一条缝，宝贝地捂住荷包，另一只手却伸到了赵明茵嘴边。
“哥哥也吃，芸儿，好饱哦……”说着还故意挺了挺小肚子。
蛋白质的焦香一阵阵往鼻子里钻，五脏六腑都在叫嚣着“肉、肉”，赵明茵此刻却只想流泪。
她轻轻地咬了一口，看着小姑娘明媚的笑脸，也轻轻笑了起来。
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