草木春生秋枯，鸟兽春养秋肥。北境的秋天，万物如刀劈斧凿，肃杀之气毕露，然而对于北境人民而言，却是田猎丰收的时节。春?不义，夏苗易损，北境各部世世代代生长于此，秋季才可组织狩猎活动也成了规矩。各部落狩猎之前，一般都要组织祭祀，依据各部落不同的图腾、传说，祭祀的形式也不相同。
神鹿部内，巫王苍主持祭祀。巫祝之事向来神秘，故而不能轻易传与外人，遇到大型仪式，常需要师徒共同举行。神鹿部的秋?祭祀仪式，主要通过舞蹈来展现，内容是神鹿部先民于饥寒中，得见神灵持弓箭射杀野兽，神灵赐食物兽皮，又将弓箭传授给神鹿部先民，先民外出打猎，回来再将第一只猎物供奉在神灵座前。以往，巫王苍没有徒弟，只能一个人分饰两角，最后的狩猎过程更是直接省略，提前准备好猎物，象征性的射一下就算完成了。这几年，王虔逐渐长大，师徒二人终于可以“同台合作”。
王虔正是十七年前的那个婴儿。神女赐子，鹿首苏察与巫王苍一番商议，视他为苏察第五子，但赐名王虔，与苏察叔侄相称，以划分其与王室血脉的区别。十七年间，王虔从婴儿逐渐长大，最开始，王蝉犹如处于混沌之中，每天清醒时间不过几刻钟，常口吐奇异言语，众人皆以为神异。年龄大些，清醒时间也更长了，好在能自由行动，不再像婴儿时那种，灵魂困于囚笼中一般。时至今日，王蝉已经完全掌握了这具身体，但十七年一步一步走过，两份记忆都是自己亲身经历，让他已经无法分清自己究竟是王蝉还是王虔了，无法割舍的，唯有故乡。对于这个世界，这个时代，王蝉在自己所掌握的历史中找不到与之匹配的，如同在历史长河中驾一小舟，看不透前后，孤独飘零。
祭台上，巫王苍身着兽皮衣，头戴貂帽，一根穿满骨头的绳子做成腰带，手里握着猎弓，背后背着箭筒。伴随着鼓声，围着烤肉的火堆跳舞，唱咒。手鼓和铜铃交响，巫师跳着诡异的舞，唱着大家听不懂的咒文，神秘的仪式鼓舞着神鹿部的猎手，为北境苦寒之地的人点亮希望的火光。“日一南而万物死兮，日一北而万物生；行田猎以饱足兮，始知天意在收成；斗一北而万物虚兮，斗一南而万物盈；鸟兽春养而秋肥兮，恪守四时之行令。”作为巫师的徒弟，王虔自然听得懂咒语的含义。这段咒语，更像是先辈对自然规则的敬畏和总结。至于它为什么以一种特殊的语言流传下来，究其原因，是巫祝们维护自身地位的手段还是真的有神灵留下警语，王虔更愿意相信后者，不仅因为师父十七年的教导，更因为自己莫名其妙来到这里的诡异经历。
巫王苍停下了动作，低头注视着台下的王虔。王虔穿着单薄的衣服，如同一个精疲力尽的旅人看见绿洲一般奔向巫王苍。巫王苍赐下食物和兽皮衣，王虔接受它，歌颂神灵的功德，巫王苍又赐下弓与箭，王虔双手接过，跨上战马，一骑当先，神鹿部猎手们紧随其后。对于这部分戏码，自从王虔能骑射后，就一直由他来完成。好在他弓马娴熟，不需要提前准备，应付了事，也算是给师父找回了这些年丢掉的面子。
“五弟，过几日就是父王寿诞，父王平时最喜欢你，你可要帮为兄出出主意，该送什么寿礼给父王呢？”
老大早已经成家，有着自己的公务，二姐也嫁给了一个将领，老三负责维护商路，平时无法抽身，只有老四和几个弟弟参与了这次秋?仪式。
“叔父平日里节俭朴素，只关心怎么让神鹿部变得强盛，不会在意我们送什么寿礼的，只要用心就行。”
“哈哈哈哈，四哥自然是知道这些的，他只是怕到时候被几位王兄比下去，丢了面子。”说话人样貌寻常，却难掩目中英气，腰别短刀，笑声爽朗，但其实心思活络，有百转千回。
“苏雪，讨打不是？”四哥苏兴假意呵斥。
“傻大个，怕你不成，有本事追上我。”苏雪一边放着狠话，一边策马狂奔。
“嘿，你个小丫头片子。”
“四哥，你年初时开垦新田，不知道今年收成如何啊。”
“哈哈，我田里的谷穗可比别人的大多了。”说到这里，苏兴突然停住。
“我知道该送什么寿礼了，五弟，我把这些谷穗献给父王，明年就可以收获更多的粟米了。”
以我学到的不多的生物知识来判断，大谷穗的粟米种下去，不见得能收获同样是大穗的粟米。王虔腹诽了一下，却也想不到合适的理由来劝苏兴。
“四哥，你说三哥这次护送商队，能不能赶在父王寿诞前回来？”老六苏灿才十四岁，最喜欢的就是每次都给他带礼物的三哥了。
“臭小子，你又让老三给你买东西了吧。”
苏灿挠挠头，不好意思的笑了，结果被苏兴用马鞭“抽”了一下，也骑着马跑远了，只留下苏兴和王虔二人，骑着马并驾前行。
“父王经营商路多年，才有了现在的规模，但也不过是略微改善族民的生活。然而因商路的存在惹的其他部落眼红，虽没有明里争夺，却在背地里不停滋扰，维护商路安全已经付出太多，是否有些得不偿失了？”
“叔父深谋远虑，商路一事，我们也不能只看眼前利
第三章:秋狝[1/2页]