在历史文献中，苗疆是一个较为含混的地理概念，在不同的上下文中其所指往往相去甚远。
这里与边墙并称的苗疆，亦称湖南苗疆，特指今湘黔川三省交界地区，据清嘉庆二十五年（1820）刊行的《苗防备览》所载《苗疆全图》，主要包括今湘西麻阳、凤凰、辰溪、吉首、泸溪、花垣、古丈，黔东铜仁、松桃，四川秀山等地，辰州古为中国的西南重镇，辰州傩的历史非常悠久，著名作家沈从文的小说散文之所以能受到国内外的广泛欢迎，最重要的原因就是在他的作品中，充满了辰州傩的神秘色彩。
在《中国巫傩史》一书中曾经写道：“在中国巫教‘辰州符的发源地——湖南辰州府（今沅陵，古
苗疆与辰州[1/2页]