大笑，走上前搀起我，干枯苍老的手拉我往正厅走，再吩咐柳眉儿：“眉儿为大将军斟杯茶。”
“徐爱卿为孤家极赏识的人。早于四年前听闻台州府出了大善人，之后又得知你奉勤王令拉起义军，那时便想，徐大善人会为孤家做些什么呢？呵呵，做什么呢，做匡扶天下的大事。”她按我坐下，自个儿坐去一端。
柳眉儿托着茶盏过来，在我面前放下杯子时，深深地看了一眼，眸子含满了笑，说道：“前线战情雪片儿似的飞来大内，太皇太后担心邸报里说的战情夸大，有损大将军清誉，屡叫婢女出宫打听，问问大将军到底杀了多少鞑子，复了几座城池。婢女回来一说，太皇太后啊，邸报可没夸大，大将军为朝庭建的功可比里头说的大得多了呢。只把太皇太后高兴得的。”
听她说得有趣，谢太后便笑，对我说道：“这妮子嘴快，却是孤家最得心的人徐爱卿，孤家还有件事老大不明白，你为孤解解惑。贾平章力主议和，理由也充足，都是实情，朝庭确实难以支撑那么些军资用度。有你的北洋衬补着，爱卿的队伍还好些，可其他军队难免遭遇卯吃寅粮的苦。宜中丞相、世杰都督、文天祥，还有咱家的秀王，在一边又坚持战斗，说‘夷狄之有君，不若诸夏之无也、‘非我族类，其心必异。爱卿啊，防民之口胜于防川，如孤家不起兵与敌相抗，只怕遭全天下人的骂。唉，前思后想，直叫人彻夜难眠。你说说，这局面哪种行止最恰当？”
柳眉儿又给谢太后斟杯茶，太后说完话，手拿端着茶杯，双目炯炯地盯着我，希望面前这位赵家的雄鹰，国家的柱石，能为她出个主意。
左一个贾似道，右一个陈宜中，而陈宜中背站着李庭芝和文天祥，两帮人与我干系都大。便学太后样子，我手端茶杯，静默下去。
我理解太后的困苦。战争不仅仅是呐喊厮杀，战争这种行为需要庞大的国力为支撑，拼消耗，拼后勤，倾全国之力以付之。可是，以南宋现今的破败样儿，确实难以支撑得起，不容轻言兴兵的了。
于是抬头说道：“坚决抗战，以战促和，进而休兵戈，振内政，与民更始，休养生息，再图后起。”
这番话在贾似道府里也说过，此时谢太后听了，也如贾丞相一般低头沉吟。
过去好一时，她抬头说道：“就这样吧。大约近几日不会有朝会，爱卿刚回临安，便在赐给你的宅子里多休息几天。”稍停了停，她眨眨眼睛，仿佛记起件事，说道：“调两厢人马入临安，扎去大内西营，孤家午时便吩咐那里的将士让出宫房。哦，领军的头儿挑你信得过的。”
又唤侍儿：“柳眉儿，去拿孤家的金牌令箭来。”
等拿来了，对我说道：“一付给你，一付留在宫里，由孤拿着。没有孤家手里的令，你的兵一个也不许动。”
低头去看，巴掌大小的金牌从正中分成两块，另一只小小的黄金箭，从中折断。太后递来的果真只是一半。
“小皇帝年幼，又生长在帝王家，不曾见识过外间一切，更不知道战阵残酷。这天下终得他来执掌，这付样儿可不行的。而你么，品高德尚，行善天下，又空手建设北洋，从军以来百战百胜。见微知著，这样一个文韬武略的人，实为治国安邦之材。孤家不管你愿意与否，帝王之师终究得着落在你头上。当了他的师傅，天下安危便有你的责任。记住了，天予弗取，反受其咎，你是大宋的臣子，这种拒绝却辞不了的，这是你天生的职责。”
太后以命令的口吻说得冷冷冰冰，在我的愕然惶恐中，她当着面藏好我以血写就的盟约，再摆摆手，说道：“嗯，没什么事了，你便走吧。”
摁住胸膛里翻江倒海似的情绪，抹一把冷汗，我赶紧行顿首礼，起了身往外迈去，希望能尽快逃离这处寒冷的是非之地。
可太后临走了又想起什么事，叫我留步，唤来柳眉儿，吩咐道：“皇帝没有礼物赏徐爱卿，便将宫里的婢女挑几个好点的，再捡几箱精细点的古董玩物，一并送去骠骑大将军府，算是朝庭的奖励。”
说过之后，仍觉得不满意，打量柳眉儿一番，回头看着我说道：“这孩子十六岁，进宫跟孤十二年有余，伶俐懂事，很会伺候人，便如自己家姑娘一样。孤家舍痛割爱，一块儿赏了你吧。”
见我推辞，佯怒道：“君有赐不敢辞，快收下了。”
就这样被谢太后时而和风细雨，时而严寒冰冻地拿捏了一番，我领着苏墨，昏头昏脑回了大将军府。
穿堂过室，遇着胡应炎等人，也不回他们的揖礼，钻进卧房倒头便睡，任谁也不见。
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第三十章 中枢 （下）[2/2页]