王小武带着大将军的亲笔信趁夜出发，这一组斥候队有三个人，头儿包圭临走时细细叮嘱：“千万小心，若让鞑子逮住了，宁可送命也不能使信件落入敌手。”
领头的王小武便重重点头：“是。如遇险，立即撕碎了吃进肚子里。”
另两人笑着说：“头儿，你派出五组人送这封信，每一组都这么吩咐么？呵呵，总不成那么巧，五组人都被鞑子逮住吧。”
包圭平素和兄弟们相处很融洽，经常开些无伤大雅的玩笑，现在却黑脸呵斥：“什么时候还开玩笑，给我正经些，此信非同小可，要不我也不会同时派五组人送同一封信了。记住，信件必须请张大都督亲收，还得见他的印鉴。”
王小武三人见他说得郑重，也不笑了，沉声喝道：“得令，见印交信。”
眼前的斥候都是跟了自己两年的老兄弟，两个年头七百多天不间断的征战，把他们锻炼得浑身是胆，在敌我交错的战场中行走，又心细如发。包圭叹了口气，伸手拍拍消瘦黝黑的王小武，说了句不相干的话：“唉，苦着大伙儿了。刚成立斥候队还有五百人，不过短短两年时间，仅剩六十个人了。”
他挨个拍着三人的肩头，声音越发低沉：“你，你，你，都是那时候留下的老人。这封信尤其重要，如今又得派你们执行任务，也只有派你们去，我才能相信不出差错。唉，偏偏四周都是敌人，信送到了，五组人不知道还有唉。”
头儿的话没有说完，他在担心还有几组人能回来么？
王小武胸膛里涌出一股难受，斥候队最初的五百人都是包圭亲自带出来的，一个个便如自家兄弟亲密无间，所以包圭才会在他们面前流露他的忧虑。
他说得没错，这批老人才是他真正相信的人，这五组送信的斥候全是老兄弟。
成立斥候队之际大军还在扬州，他亲自从各军厢里挑出机灵跳脱的五百名年青人。大伙儿年纪都差不多，那时候成天在营里打打闹闹，热闹得不得了。可如今呢，两年之后死的死，残的残，还有遭鞑子活捉后剥了人皮点天灯的。也有受不了成天穿梭于敌群之间的那种压力，主动退出的。现在，老兄弟只剩下六十个人。
侧目看看身边的战友，他们裸露的皮肤上全是伤疤，一条条一块块，结成了黑色的斑。王小武便一笑，自己全身上下的伤痕同样数不胜数。建康之战时，奉大将军命，传令给攻城受阻的胡应炎，横穿十万大军混战的战场，背上中了支不知从哪里射来的箭，臂膀被鞑子砍伤，头发也遭火引燃，就这样浑身是伤的把命令传达给了胡应炎。还好，命算大的，那场战斗中，斥候队死了八十三人，自己还活下来了。
包圭重重叹息着，又看着领头的王小武，竟发现这人嘴角挂起一丝浅笑，眼睛里却泛出晶莹剔透的水光。那是泪光吗，他想起什么了？
不问他，包圭转过身子往回走，垂下头举起手，背对着他们，边走边挥手，说道：“走吧走吧，这趟任务完成了，我便给你们一个月的休整。”
一个月的休整，两年以来，给他们放过假吗？好象除非队员们伤残了，或者死了，或者逃跑了，没有人放过假吧。即使大军全部休息，斥候队也没停止过刺控军情。
身后响起连串“的哒”声，撕破夜幕，越去越远。包圭摇了摇头，收回挥别的手时，顺势擦去眼角的泪痕。
斥候们每一次出任务，他都要送别，因为他知道，这样的别离也许就是生离死别了。每当这个时候他都是痛苦的，可再怎么痛苦，包圭也无法说服自己不送他们。日夜与他们相处，这群在生活和战斗中结下真挚友谊的兄弟即将远去，不送能行吗？
不行啊。包圭叹息着告诉自己。
拖着步子迈入大营，在黑得如漆的夜色里，仍可看见大将军的帅旗在空中飘荡，金黄的“徐”字飞扬，带出一道金色的光，如剑光一般，划破黑洞洞的夜幕。
他突然一怔，立刻明白王小武的眼睛里为什么泛起泪珠：王小武晓得自己从事拎着脑袋干活的职业，可他必须冒这种风险，因为即便他死了，但他的死亡象基石一样，奠定了大将军的胜利。
胜利，为了胜利，必须有人牺牲。
四月一日，为了大宋天下，大宋的中路军牺牲两万六千人。
六万中路军从临安出征，如今损失四成有余，但他们的牺牲是值得的。
以两万六千人的代价，中路军歼敌四万七千，粉碎了伯颜设于临安前线的阵势，并采取游击战术，把敌人阵线扯得支离破碎，伯颜坐镇湖州，再无法组织针对皇城有力的进攻。
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第五十三章 牺牲 （上）[1/2页]