”萧红怡仍然面带微笑，续道，“方才吴长老也有同样的疑问，教主与我等的结论是：本教延续至今，一半靠的是实力，另一半，却是运气。否则，通天教当年何等威风，如今却一分为三，天各一边。为了使者之事，我与教主、左护法遍察门内诸弟子，却没有发现后继之人。本草贤侄算是意外之喜。若没有本草贤侄的及时出现，本教每年可能只能接两单，就算我们三位老使者能够顶替，也撑不了几年。教主身体还行，我和张师兄身上都有不少旧伤，只要一次任务里再受伤，只怕这辈子就不能执行任务了。而教主身系本教安危，也不能年年外出执行任务。而本教十年之内，也不可能再出一个使者之才。”
“可怜我的孙儿，硬要逞强，我早该拦着他的。”封长老忍不住叹息。
龙啸海道：“找不着合适的人，也只能比武决定，这也是没办法的事情。”
萧红怡继续道：“使者的问题，只是风险之一。最近两年，合适的生意越来越少，价钱还有下跌之势，而任务的难度却在加大，本教的支出也一直在涨。如此下去，就算使者这边不出问题，本教的收支也会逐步倒悬。所以，我与教主、左护法及几位坛主多次商议，苦寻长久之计，最终的结论，便是另谋出路。否则，或许不出十年，本教的形势便会急转直下，难以收拾。”
此言一出，立时引来众人一片低语。
封不止沉声道：“你们找到了什么出路？”
“这个，还是请教主来说吧。”萧红怡说着，向龙啸海一抱拳，走上台阶，坐了回去。
龙啸海微微点头，站起身来，朗声道：“在座的各位，都是本教的骨干；站着的各位门内弟子，则是本教未来的骨干。大家今日聚在此地，就是为了商定本教的前程大计，希望大家要以神教前途为重，议事论人，不要掺杂个人恩怨，那样，就太器啦！”
顿了一顿，龙啸海又道：“其实，另谋出路这件事，并不是我的发明。十年前，封教主传位于我之时，便与在座的几位交待过，只是他未能实现，而我这些年忙于提升武学修为，培养亲传弟子，也没顾得上。如今，我与左右护法及总坛毕坛主还有徐州、汴州、洛阳、蔡州、襄州、沧州几位坛主反复商议，最终得出一个结论：本教当前的赚钱模式已不可持续，必须尽快由暗转明，这样才能有新的出路。为此，我们想出了两个办法，其实也可以说是一个办法。首先，就是要另立门户，正大光明地招揽生意；其次，是让弟子们正大光明地干事赚钱，具体来说就是为天下各国的富商巨贾保驾护航，排除险阻，让他们赚更多的钱，咱们也顺便分一杯羹。这样赚钱，比现在这些一锤子买卖要长远得多。各位不妨好好议一议。”
话音方落，阶下已是议论纷纷，龙啸海仔细分辨，既有感到欣喜振奋的，也有感到茫然忧虑的。众人反复权衡利弊，一时人声鼎沸。
王本草并不懂神教前途之事，但自从坐到使者座位上以后，听着众人的争论，他突然意识到：如果真能另立门户，摆脱杀人的营生，对自己倒是天大的好事：一来不必没来由地取人性命，二来可以多与武林同道切磋武艺，三来寻找那位岳姐也会更方便。一念及此，王本草已然胸有成竹。
良久，人声渐歇。龙啸海朗声道：“请各位坛主、各位长老、各位使者和两位护法都说说意见。”
毕成第一个道：“另立门户乃形势所迫、大势所趋，我十分赞成，而且希望尽快选址取名；与天下各国富商分羹之事须在门户立起来之后方可行事，但现在就应该着手调查，早做准备。教主指出的道路我毕成举双手赞成，属下一定在江南为教主分忧。”
众坛主齐声道：“我等愿效法毕坛主，为教主分忧。”
封长老道：“八长老集体反对另立门户，公开行事。这不但有违祖制，而且后患无穷！”
龙啸海眉头大皱，望着坐在长老席后排末位的一位面皮白嫩、眉淡发青的长老道：“王长老以为如何？”
王长老起身抱拳道：“教主之雄才大略，非我等老朽可知。若真能另立门户，改弦更张，为神教弟子谋一个千秋大计，则我等幸甚，神教幸甚！”
龙啸海哈哈大笑道：“说得好！我还真以为八长老全都反对呢。”
封长老满脸怒容，转身向王长老骂道：“无耻妖人！有何面目安坐长老之位？！”
王长老面不改色，从容道：“我王家三代为神教立下大功，教主赏我个长老之位，名正言顺，有何不妥？”
“呸！”封长老怒气难消，啐了一口。
王长老举袖遮挡，并道：“我兄长当年如果不死，就算你兄长是教主，你也当不了护法，能入长老会已是万幸。”
“是啊，你兄长好本事，助你变成如今这不男不女的模样。你倒是不老，所以身边也无须儿女照料。”封长老反唇相讥。
“我是不如你本事大，教得孙儿一身好武艺，首次出山便丢了性命，还得我那没人教的孙儿来替你的孙儿报仇~”王长老声音本就尖细，此时更加显得阴阳怪气，嘲讽意味十足。
青州坛主封得仁“霍”地站起，指着王长老喝道：“老妖怪，你是活得不耐烦了！看我父子如何收拾你！”
王长老冷笑道：“我的刀也好久没有舔血了！”
张志翔打个圆场，道：“好了，都少说两句吧！现在是议定本教大事，怎么又扯到别的上面去了？！”
龙啸海亦道：“正是！方才十四位坛主都支持本教另立门户，公开行事；八位长老中也有一位表示了支持。不知，三位使者以为如何？”
毕雪剑道：“属下赞同。刺杀任务艰辛危重，本教前途不宜完全寄托其上，宜早做图谋，以免错失良机。”
张游龙见王本草不说话，便道：“弟子也赞成。老日子越过越没滋味，是时候换个新活法了。”
王本草听教主把自己与另外两位正式的使者并列，心中既欣喜又不甘。转念又想：“我久困于山林，虽腹有诗书，周遭却净是些凡夫俗子、庸脂俗粉。此番下山，虽少与外人交流，但只是看了一路，便觉视野开阔，收获颇丰。以后若能公开行事，则有机会读万卷书、行万里路、阅千人千面，结交武林同道，探查父亲遗迹，寻访岳家姐，人生方有趣味可言。”
待张游龙说完，王本草接口道：“弟子也赞同。本教以往的谋生之道，就像弟子一样，困守山林，实难进步。不如走出深山，走进人群，以阳谋立身，用刀剑讲话，纵横江湖，名传四海，方不负一腔热血、周身武功！”
“说得好！”龙啸海喝一声彩，断然道，“我看，此事不必再议，直接举手表决吧？请赞同本教另立门户、公开行事的在座诸位举手！”
不一会儿，除七位长老及青州坛主外，其余端坐之人皆举了手。
龙啸海又问：“台下站着的各位门内弟子，有谁也赞成本教另立门户、公开行事的，举手！”
一时间，众弟子纷纷举手赞成，只有少数几个人犹豫了几番，终究没有举手。
龙啸海哈哈笑道：“各位长老明鉴，赞成之人占了多数，特别是包括了三位使者、两位护法，当然，还有本教主。所以，接下来，就改议这新立门户之名称，以及咱们究竟该利用这个新的门户做些什么吧！”众人纷纷响应。
第八回 大计出百辩功成-23-激辩[2/2页]