温如初“扑嗤”一笑，道：“没想到王公子也懂风趣。”
王本草道：“以前不懂，见到温姑娘，便无师自通了。”
温如初再笑，引得王本草频频偷看，心神荡漾。
王本草忽地想到一个问题，忍不住问道：“姑娘既能雅奏，想必也是饱读诗书。不知姑娘爱读什么书？”
温如初微一思忖，道：“古文偏爱韩柳，诗歌最爱李杜，诸子百家独爱庄子。”
王本草眼前一亮，忙问：“姑娘以为，《庄子》一书如何？”
温如初道：“汪洋恣肆，令人惊叹。”
王本草点头道：“是啊。‘鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。‘相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
温如初点头道“只可惜，‘人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”
王本草见温如初竟能以《庄子》原句对答，且深合其意，不禁眼前一花，仿佛那位岳姐又回来了。待回过神来，连忙起身道：“没想到能在此处遇知音，实乃人生幸事！”温如初起身还礼。
二人围绕《庄子》一书相谈甚欢。王本草又接着聊《论语》，说到《论语》内存人生至理，做人大义，是一本堪与《庄子》并论的人生必读书。无奈温如初并未怎么读过，只一味对王本草的话点头应和。王本草兴味渐减，改谈山中的花草与鸟兽，二人谈兴再起，王本草把自己多年打猎的故事讲给温如初听，有趣处温如初“咯咯”直笑，惊险处温如初花容失色、轻声惊叫。夕阳西下，不觉已是黄昏。
临别时，温如初依依不舍道：“王公子，舅舅正四处为我张罗婆家，王公子若果真有意，还请尽快来找舅舅上门提亲。迟了，只怕……”
王本草坚定地道：“温姑娘放心，我明日便与秦嫂一同上门提亲。”
与温如初分别后，王本草将当日之事告知了王长老，王长老依旧一副无所谓的样子，让王本草只管随心而为。王本草想不出自己有什么错，便告辞回家。
当晚，王本草彻夜难眠。他没有想到，自己出山一年，居然便要提亲了。以后，自己就不用再一个人过活了，家里会有一位才貌双全、温柔贤惠的女主人操持，他只管拔刀赚钱养家即可。虽然与温姑娘相识时间极短，但她的言谈举止和才貌见识，都令王本草心动不已。提亲之事虽然仓促，但也实在是事出有因，若不及早出手，只怕将来追悔莫及。反复思虑之后，王本草终于觉得踏实了，在清晨进入了梦乡。
第二天，王本草与秦嫂同去温如初舅舅家上门提亲。温舅舅见王本草一表人才，又有秦嫂在一旁赞不绝口，便没有多说什么，只要王本草七日之内纳上三百贯钱作彩礼，这门亲事便算定了下来。王本草有些吃惊，因为当地一般人家娶亲，彩礼通常不过五六十贯，多的有一百贯的，三百贯之数，得是官宦之家。虽然温如初生于官宦之家，但如今毕竟没落，而且王本草更加不是官宦子弟，三百贯的彩礼钱，着实有些难以承受。可温舅舅仿佛吃定了王本草喜欢温如初，咬死三百贯钱不肯松口，还说如果七日内拿不出钱来，温如初便要嫁给别人了。王本草无奈，一咬牙，应了下来，赶紧回家想办法。
回到家中，还不到午饭时间，王本草把院上下搜了个遍，找到了十几贯铜钱。他去二爷爷家求助，王长老之前为了给他铸刀，已经花光了积蓄，如今身上只有新年前三月的月钱，一共60贯，王长老花去了七八贯，剩下的全都给了王本草。用过午饭，王本草又去张志翔家借钱，不料左右护法竟同去江南为儿子助阵去了。王本草在教中与其他人并不相熟，想来想去，又去找萧强借钱，萧强借了50贯，这已是他10个月的月钱了。但这些加起来一共还不到00贯的一半，王本草又去找龙镇东借钱。龙镇东问明情由后，反问王本草为何不娶毕雪剑，而要娶一个不会武功的女子。王本草有些莫名其妙，再三恳求，好话说尽，龙镇东却只借了二十几贯钱，帮王本草凑足了150贯。教中他愿意借钱的人，如今只剩下教主了，其他的都不在家。王本草犹豫了半天，终于在第二天傍晚去向龙啸海借钱，不料龙啸海居然有事外出，当天一早刚出门，半月后方回。
王本草又悔又急，无计可施，冲回家中，将家中可能值钱的东西都挑了出来，却发现家中的陈设早已老旧，虽然看起来舒服，用起来顺手，却没有一样值钱的，而且随便哪一样如果卖了，都会影响正常的生活。挑来挑去，只有父母留下来的一琴一箫不是生活必需品，而且自己也一直只看不练，看起来是最没有用却又最值钱的东西。另外，还有一件，就是岳姐所赠的那枚白玉簪。这白玉簪质地纯净，洁白无暇，乃是玉中上品，虽然样式简朴，但应当价钱不菲。只是这三样都是颇有纪念意义的东西，王本草实在舍不得卖。思虑再三，王本草决定先碰一碰运气，去山中打猎，如果能猎到一只皮毛无损的成年老虎，剩下的150贯钱便有着落了。
第三天一早，王本草决定去打猎，向执掌武学教习的郑长老请假。郑长老居然不准。王本草又急又怒，索性不予理会，直接带着绳索进了泰山。只是很不走运，王本草在山里寻了两天两夜，也没遇到老虎，只抓到了一头野猪。
当王本草扛着一只挣扎乱叫的野猪回到太平镇时，已是第五天的中午。一头野猪卖不了几个钱，王本草疲惫至极，只要了三贯钱便把这头野猪卖掉了。回家洗了个澡，倒头大睡。
第六天一早，王本草无计可施，抱着父母留下的琴箫直奔县城而去。奉符县只有两家质库，一琴一箫一玉簪，最多的一家也只肯出到110贯钱。王本草大骂县城的人不识货，又把琴箫抱回了家。他抱着琴箫向王长老问计，王长老疼惜地抚着琴箫，却没有责备王本草不孝，只是告诉他，齐州府有一家聚元质库，应该会以超过150贯的价钱收下琴箫和玉簪，但又提醒王本草一定要保存好质票，并让店家标明质期一年整，王长老会在秋天有钱的时候帮王本草把东西赎回来。王本草谢过二爷爷，将琴箫包好，从太平山庄借了匹马，直奔齐州。
齐州距离太平镇直线距离不过100里，但由于中间隔着泰山，所以需要绕道前行，实际路程将近150里。王本草一路快马加鞭，终于在第六日傍晚齐州城门关闭之前进入了齐州城。
在客栈歇了一夜，第二天一早，王本草问明聚元质库的所在，退了客房，连忙赶了过去。质押三件宝贝出奇顺利，聚元质库质了1八0贯钱给王本草。王本草喜出望外，吃了顿饱饭，然后不急不徐地策马返回太平镇。一路上心想：我终于能在约定的日期交齐彩礼了，没想到娶亲比练先天功容易多了！
当日申时三刻，王本草终于赶回了太平山庄，交还了马匹后，顾不上歇息，把连铜钱带飞钱票一共00贯钱背在身上，直奔温如初舅舅家，口中不停地念道：“温姑娘，我来了！温姑娘，我来了！”
第十五回 问世间情为何物-45-彩礼[2/2页]