从泽水城往东去是鸿城，往北去一直到云锦城，都是大秦国的领土，周边零零星星的小国自上次严寒一战，也都成了大秦国的附属国。大秦国南临泽水，西靠幽若山脉脚下；幽若山蜿蜒绵亘向东，包绕了三分之一的大陆。东北山脉上有一座“仙山”，唤作婴山。这整片大陆被祖先赐名曰“炎洲”。越过幽若山脉，有瀛海，碧海万顷，之上有瀛洲，仙雾缭绕，当然，这些都是后话了。
婴山曾被称作“仙山”，因其漫山遍野都是娇艳欲滴的花朵，一年四季，不曾间断过。春有玉兰芍药、海棠杜鹃，夏有紫薇霞草、牡丹蔷薇，秋有芙蓉秋葵、扶桑月季，冬有腊梅山茶、菖蒲樱草。而这些，都由阮氏照料。阮氏一族世代为花匠，经他们的手生长出的花朵，美艳动人，引得无数人蜂拥而至，千金难换。
而好景不长，后人疏于技艺，当年盛景也慢慢衰败……
在一大片婥约的红芍药花圃前，着华服戴玉冠的男子俯身查看了一番，起身摇摇头长叹一声，对阮骏德道，“这不行啊，这花色样貌都远远不够，实在是不行呀！这婴山阮氏真是一代不如一代了!唉——”语罢，甩袖而去。
阮骏德在他身后喊道，“陈公子，陈公子!您再看一看吧！”
那陈公子头也未回，只是一直摆手，最后上了马车，消失在山路上，只留阮骏德一人垂头丧气，满脸愁容。
八岁的阮七郎伸出小手拽了拽阮骏德的衣袖，将怀里揣着的“宝贝”递到他面前，那是一株幼苗，只有几片青青绿绿的叶子，像一个还未长开的姑娘坐在泥坯花盆里。“爹爹，孩儿在后山上找到的。”阮七郎骄傲地说道。
阮骏德宠溺地揉了揉七郎的头发，笑逐颜开，他膝下子嗣众多，可也仅仅只有七郎显露出了对花匠这一身份的热忱。“七郎听话以后不要乱跑，不要一个人去后山上，小孩子一个人太危险了，知道了吗？”
“孩儿知道了，爹爹。”阮七郎软糯糯地回道。
“走，你娘亲应该已经做好了饭菜，回家吃饭喽!”阮骏德戳了戳七郎圆嘟嘟的脸蛋，父子两人拉着手在夕阳的余晖中走向阮宅。
阮家大郎、二郎和四郎都已经下了婴山去山脚下的城里另谋出路了，三姑娘也已嫁作人妇，婴山阮宅只剩下五郎，六姑娘跟七郎。
晚饭时候，阮七郎小心翼翼地将花苗搁置在地上，五郎瞄了一眼，讽刺道，“七弟弟，你又从哪里捡回来的垃圾？”
“是什么？是什么？”阮六儿好奇地凑过去，蹲在地上看着那叶上还沾着泥土的花苗，噘嘴道，“这东西好丑!七弟弟你怎么捡了这样一个丑东西。”
阮七郎跳下椅子，将阮六儿推开张开双臂挡在花苗前面，用软糯但有力的声音道，“这是我的东西，不准你们说它丑!它不丑!”
“七郎，我可是你阿姐，你竟然推我!”阮六儿不甘示弱道。
“好了!不要吵了!”阮骏德一摔碗筷，责备道，“饭桌上都要吵个没完!像是一家兄弟姐妹吗？”
“骏德，别生气，”阮夫人连忙劝道，“孩子们别闹了，赶快坐回去吃饭，吃完晚饭各自回各自的房间好好反省。”说完，朝两个孩子挤了挤眼睛。
七郎跟六儿“哼”了一声，老老实实的坐回了椅子上。
这一顿饭吃得阮七郎心里闷闷地，回了房间便躺到床上，将花盆安置在枕边，阮七郎望着花苗痴痴的笑起来。“花儿花儿你快快长大，他们就没法说你丑了。”
过了几日，阮骏德发现七郎竟然将花苗放在床榻上，道，“七郎，爹之前没有教过你植物生长需要阳光吗？”
“孩儿知道……”阮七郎低头捏着衣角，道，“可是孩儿就是想要跟它时时刻刻在一起。”
“爹知道你很喜欢这花苗，”阮骏德语重心长地教育道，“但喜欢不是占有，喜欢就要为它好，像这样把它放在不透光的房里，过不了几日它便会枯萎；七郎，若是有人将你关在房里，你会喜欢那个人吗？”
阮七郎摇了摇头，道，“爹，孩儿知道了。”
把花苗移到了门外游廊的石阶上，那一日，阮七郎在那里呆呆的坐了一天。
此后的日子里，阮七郎每日要做的事情便多了三项：浇水、施肥，陪花苗聊天。这样的生活，日子过得也快，然而，春暮了，它没有开花；秋至了，它仍没有开花；凛冬了，它不但没有开花，仅有的几片叶子也凋落了。
那天大雪纷飞，鹅毛般的雪花给凌霜傲雪的红梅披了一件素袍，在这冰天雪地之中，更显妖艳，而阮七郎的花却这样无声无息地枯了。
八岁孩子单纯的心被狠狠扎了一下，阮七郎扑进阮母的怀中，哭诉道，“娘亲，孩儿的花苗枯掉了，呜呜呜呜呜……”
“哈哈哈，七弟弟你捡的这个东西连花都开不了!”阮五郎和阮六儿嘲笑道。
“不哭，孩子，”阮母轻轻抚着阮七郎的背，温柔道，“也许，来年便开出最美丽的花朵了呢！”
“嗯!”阮七郎抹了一把眼泪，看了旁边幸灾乐祸的姐姐哥哥一眼，道，“我的花苗一定会开花的!”
此后，阮七郎更加用心呵护着那盆花苗，凛冬过去，花苗又渐渐回绿，春暮时，花苗终于长出了几个花苞。年长了一岁的孩子蹦蹦跳跳地跑遍了院里每一个角落，告诉了宅里的每一个人。
“花儿花儿，我阮七郎会一直好好照顾你，你快点开花哦!”阮七郎支着下巴依旧一脸痴痴的望着它。
伴随着山里春蝉“唧——唧——”的叫声，婴山迎来了又一年夏天。那日清晨阮七郎推门伸了个懒腰，低眸便看到了那粉紫色的花朵，困意一下全无。阮七郎双手抱起花盆，飞也似的跑到厅堂里放到桌上。
待父亲母亲哥哥姐姐都来了，阮七郎双手叉腰，头高高扬起，道，“你们看——”
花盆里还尚瘦小的枝桠上，一朵重瓣花傲然立于枝头，灰绿色的五裂花萼，里层花瓣皱缩卷折，边缘则肌理细腻，似乎吹弹可破——那就俨然是一个身穿粉紫色的衣裙的姑娘。阮六儿眼睛一下发亮，想要上前，却又被阮七郎挡住，“六姐姐，七郎的花苗开花了。”
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12.第十二章 婴山舜英[1/2页]