沈玉蓉花费几日工夫，做了五六日的干粮，又将一切细软收拾停当，一枝长枪无法携带，她特意精心擦拭一遍，重新挂在了墙上。
林轩见她把祖传的短剑在怀里搂了半日，问道：“娘，这柄剑究竟是什么来头？为什么剑身上刻着一个‘李字？”沈玉蓉道：“轩儿，这是林家祖传的神兵，叫做天问剑，它关系着一个极大的秘密，等你长大些娘再告诉你。”
到了第五日里，沈玉蓉又将屋子仔仔细细打扫一番，用林青木在时攒下的银子买了一辆马车，把书籍、细软与干粮一齐装上马车，和村人道别，锁了房门，带上林轩寻路向南行去。
沈玉蓉带着林轩一路走走停停，干粮将要吃完，这日行到了荆州，看看四下太平光景，便在城南一处竹林旁用银子换了三间茅草屋，两人在此住下。此处离汉水只一里路程，沈玉蓉在屋后垦了半亩田种些菜蔬，平日里依旧砍些竹子，编就一些竹筐、竹篮等物，拿到集上卖了换些银子过活，林轩则每日里念些书，时时也把那和尚与道人教的口诀诵读几遍。
转眼过了半个月，这日林轩随沈玉蓉一道去集上卖竹器，集市人来人往，到了中午时分，竹器已近售罄，沈玉蓉料想不会再有生意，便收拾东西准备离去，忽然一个声音叫道：“二妹！”
沈玉蓉浑身登时一震，只见面前站了一人，圆脸宽额，面皮白净，头戴方巾，外貌是个书生，那人道：“二妹，是你吗二妹？”沈玉蓉看那人时，刹那间惊得呆了，失声道：“你、你是大哥？”那人身躯亦是一阵颤栗，又惊又喜道：“二妹！果然是你！你怎么在这里？”原来这人正是沈玉蓉亲兄，名叫“玉方”。
沈玉蓉乍见亲人，眼泪如珠滚落，说道：“大哥，我想你们想得好苦……”那人忍住泪，道：“这里不是说话的地方，快到我家里来说话。”当下帮沈玉蓉带上东西，看到林轩，问道：“这可是你家孩子？”沈玉蓉道：“是啊，现今已是十三岁。轩儿，快来见过舅舅。”
林轩早将这人打量半晌，听到娘亲叫他大哥，已知这人竟是舅舅，道：“轩儿见过舅舅。”正要跪下叩首行礼，却被他拦住道：“不必行这些礼了，孩子，你姓什么？你爹爹呢？你们在哪里住？”林轩道：“我姓林，爹爹他……”
他不知该如何说，沈玉蓉接过话来，道：“他半年前投军去了，我们原来在北方太行山下住，才搬到这里来的。”沈玉方道：“唉，都怪这世道不仁，十五年前如此，今日亦是如此。”说罢与沈玉蓉各是一声叹息。林轩心想十五年前自己尚未出世，定是出了什么事情以至娘亲与舅舅至亲分离，今日得以偶遇实属缘分。
沈玉方在头前带路，说道：“我在这附近办了一家书塾，平日里教教书，日子倒也过得凑合。轩儿可曾读过书？”沈玉蓉道：“打小我便教他识字，书也读了不少。”沈玉方道：“如此正好，男儿若不读书，断没有用处的。我生了两个女儿，一个叫做沈萱，一个叫做沈莹，她们的娘亲走得早，我便叫她们也念些书，明日轩儿也一起来书塾念书吧。”沈玉蓉想来左右无事，便答应下来。
走了约有一盏茶工夫，到了沈玉方所说的书塾所在，只见门侧贴了一幅对联，上联曰：“敢问古今多少事”，下联曰：“尽在诗词文章中”，横联为：“谈古论今”。
现下正是午休时候，沈玉方便引二人到寓所歇息，自去罢了课，又教家中老仆做些午饭一起盛来吃。吃着饭，沈玉方问道：“二妹，这些年你过得可好？”沈玉蓉叹道：“十五年前，父亲因言获罪，我们姐妹三人也彼此分散，我一路流落到太行山下，后来嫁与青木，如今战乱又起，青木因着祖宗遗训，北上投军去了，我想着南方太平些，便带轩儿一路迁徙至此。”
沈玉方动容道：“既然我们兄妹重逢，日后便不消你们再受苦了。”话音一转，又道：“也不知三妹现在何处，她这些年一定也吃了不少苦头。”一边吃一边感慨。林轩得知自己尚有一个姨娘在世，既感吃惊又觉不解，这两人为何从未听娘亲提起过？
吃罢饭又聊了许久，直到未时时分，沈玉蓉二人起身就要回去，沈玉方道：“二妹，不如你跟轩儿也搬来这里同住，轩儿每日念书也要方便些。”沈玉蓉道：“我在乡下住得惯了，还是住在城外清净些。”沈玉方不好再说，直送两人到了家里，房前屋后看了一遍，又留下许多碎银，教沈玉蓉添些物事，申时方才起身回去了。
第二日，林轩走了半个时辰路程，到了书塾所在，他不曾到过书塾，走上前去，轻轻推开门，沈玉方已在授课了，屋内五六双眼睛一齐看将过来。沈玉方道：“轩儿，进来吧。”指着后排一个位子，“你就坐在那里。”林轩应了声是，依言坐了过去。
前座是个十一二岁的少年，身着红白相间缎褂，显得落落大方，腰间系青色丝带，挂一个紫色荷包，头挽发髻，正拿眼盯着自己，那少年嘴里哼了一声，小声道：“你是哪里来的野娃，连敲门都不会？”林轩回瞪他一眼，再往前面看，却是两个女娃，也正扭头往这边看，都是八九岁模样，想来便是沈萱与沈莹两个表妹了。沈玉方开口道：“今日我们继续读《千字文》，你们跟我念：‘女慕贞洁，男效才良。知过必改，得能莫忘。”此后林轩每日到书塾念书，渐也学得不少东西。
不消几日，林轩悉数认识了书塾里一同念书的五六个书生，其中前排那个阔家少爷名叫文昌，文家乃是荆州城里数一数二的富户，平日里甚是威风。另外一个名叫焦永的，小自己一岁，住处离自家不过半里路，两人便一同上下学。那文昌自恃财大，全然一副恶霸模样，常常欺负焦永与林轩二人。
眨眼过了半年光阴。这一日沈玉方讲完课目，对堂下众学生道：“如今你们也都念了不少书，今日我打算考你们一考。我念出上一句话，你们需得念出下面一句，这叫做‘对诗，谁先念得出便算谁胜。”堂下众人都端坐整齐，全神听题。
沈玉方缓步走下堂，口中道：“第一题：感时花溅泪。”焦永争先对出：“恨别鸟惊心。”沈玉方点头道：“不错。第二题是本朝开宗词人柳三变的一首词作，今宵酒醒何处。”林轩当先道：“杨柳岸，晓风残月。”如此沈玉方念了十多个句子，众人或你或我都对了出来。
林轩不耐烦道：“夫子，对诗也太简单了些，您不如出难一点的题目来考考。”沈玉方略吃了一惊，稍一思量，道：“也好，那咱们就来猜灯谜。”文昌拍手叫道：“好啊好啊！猜灯谜最有意思，灯谜我最擅长了！”
沈玉方低头想了一番，说道：“此乃是王文公的一个灯谜，谜面是：画时圆，写时方，冬时短，夏时长，猜一个字。”堂下众人听罢都埋头深思起来，一时间屋内鸦雀无声。过了一盏茶时候，沈玉方问道：“可有人想到谜底了？”
众人都不做声，仍是埋头苦思，林轩也无甚头绪，侧眼望见天上挂着一轮红日，日光透过窗户照了进来，心里忽然一个激灵，笑道：“我猜到谜底了！”大伙一齐看过来，文昌撇撇嘴低声道：“真是乡巴佬，恁地大惊小怪。”沈玉方奇道：“林轩你且说，那是什么？”林轩道：“当是个‘日字吧？”
沈玉方微微点头，道：“林轩猜得不错，正是个‘日字，你们需得多加努力了。且听下一个灯谜：远看象座亭，近看没窗楞，上面有水流，下面有人行，猜一件物事。”
过不多时，文昌忽然大笑道：“我猜出来了！”众人齐声道：“是什么？”文昌摇着身子道：“是一座亭子！”沈玉方摇头不语，其余几人均知不对，都埋头苦思。焦永忽然道：“是一顶斗笠。”沈玉方眼光一亮，仍是摇了摇头。
林轩大笑道：“我知道了！是一把雨伞！”沈玉方拍手大喜道：“不错，不错，谜底正是雨伞。林轩，你是怎么猜到的？”林轩道：“夫子，您说‘下面有人行，我想这东西应当是用来避雨的，若是座亭子，只能
第三回，南迁他乡遇故人[1/2页]