皱着眉头思忖了一下，机不可失，失不再来，再说了，既便是个圈套，身后还有五千永靖军，大不了提前发起总攻。
想到这里，辕轩昭让邓怀义立刻用马灯给斜对岸回信，告诉焦炳忠在原地等候，他们立即赶过去接头。发完信号之后，辕轩昭和墨元瑛、邓怀义先后跳上海鳅船，众人立即划橹直奔刚才亮灯的地方。
眼前这条大河足足有两百多丈宽，如今已经到了多雨的夏季，前几日就刚刚下了一场暴雨，河水上涨很快，就连此前干涸的浅滩里都涨满了水，是以载着几十人的中型海鳅船不费吹灰之力，便划到斜对岸的河堤旁边，那里早就有一个精壮汉子在猫着腰候着了，邓怀义率先跳上岸去，一打照面就认出是他的表兄焦炳忠。
几十人跳上河堤之后，立即跟着焦炳忠往上面走去，他们往前只走了几十大步，眼前突然闪现一道一丈多高的围墙，这就是虏军刚刚修筑的防御工事羊马墙，他们现在所处的位置，正好在这道羊马墙的末梢。
绕过尾端的羊马墙之后，又往前走了大约三四百大步的样子，最终来到一个十分偏僻的窝棚区。这是数百名差使役夫夜间休息的地方，此处距离淮河码头两侧的虏军营地相对较远，既便有什么大的动静，也不会立刻引起巡哨虏兵的注意。
此前大家都在悄无声息的向前急行，直到这个时候，邓怀义才得到机会发问，他憋了一肚子话，张嘴就质问道：“表兄，为何不在约定的地方接头？”
焦炳忠嘴巴一撇道：“你们不是说虏人会驰援邻县吗？武锐军驻南颍县的一千人马，一兵一卒都没有挪窝，我怎么敢在他们眼皮子底下给你们发暗号接头？”
邓怀义愣了一下，接着质问道：“这个问题我正想问你呢？是不是你手下的兄弟走漏了风声？他们有了防备？”
焦炳忠闻听此言，立时火冒三丈，上前扯起邓怀义的脖领子低声吼道：“邓怀义！你胡说什么？我手下这些都是出生入死的兄弟，他们怎么可能背叛我？”
辕轩昭见此情景，伸手拍了拍焦炳忠的肩膀轻声说道：“嘿，老焦，别发火嘛，有话咱们慢慢说！”他们俩这一呛呛，别的不说，把周围窝棚里酣睡的役夫吵醒了就很麻烦，大敌当前，这可不是置气的时候。
焦炳忠猛地一甩胳膊，怒气冲冲的朝着辕轩昭咆哮道：“你给我一边呆着去！我兄弟俩说话，外人少几把插嘴！”
墨家八雄呼啦一下围了过来，这厮胆敢对巨子大声喝斥，简直是活得不耐烦了，墨元杰正想给他个大耳刮子尝尝鲜，辕轩昭一把将他拦住了。
邓怀义心中一凛，慌忙将焦炳忠拉到一边低声训斥道：“焦炳忠！你瞎逑嚷嚷什么？他可是辕轩大帅！”
焦炳忠闻听此言，一下子吓傻了，好半天才将信将疑道：“你说他就是淮西大帅辕轩昭？”在他看来，眼前这位玉树临风笑容可掬的年轻后生，顶多是个带队的都头军使之类的低阶将佐，怎么可能是统领万军的大帅。
邓怀义重重的点头，然后反问道：“我是永靖军的队将，难道连自己的大帅都不认识吗？”
焦炳忠觉得表弟没有必要骗他，迟疑了片刻，这才红着脸一拱到地致歉道：“焦炳忠有眼无珠，冲撞了大帅，请多多恕罪！”
辕轩昭哈哈一笑，一边将他扶起来，一边说道：“老焦，说哪里话，你暗助永靖军过河是有功之人，本帅应该感谢你才是。”
焦炳忠慌忙连声说不敢不敢。
辕轩昭顾不得和他客套，抓紧时间问道：“老焦，武锐军的一千人马不是驻扎在南颍县城吗？”
焦炳忠忙道：“他们的确原本在城内驻扎，不知道为什么，今日天黑之后突然移驻淮河码头，除了留下百十号人在县城警戒外，其余的全都调了过来，此事我也觉得甚是蹊跷，不会是你们那边出了什么问题吧？”
辕轩昭思忖了一下接着问道：“你和邓将军相约今晚接头之事，你都告诉了哪些人？”
焦炳忠脱口而出道：“我手下的兄弟都知道啊！他们两天前就已经做好准备了，只要你们对面一发动攻击，他们立即放火烧了虏军后方粮仓以及马厩。”
辕轩昭听完摇了摇头道：“人多嘴杂，这样做很容易坏事的。老焦啊，可能是你操之过急了。”
焦炳忠拍着胸脯保证道：“辕轩大帅，请你务必相信，我焦某的兄弟个个都是好样的，不会有人告密的。”
邓怀义忽然插嘴问道：“你那些兄弟现在何处？”
焦炳忠往前一指道：“我们被虏人派遣到此处督造防御工事，兄弟们和役夫同吃同住，就在前面的窝棚里。”
就在这时，一个阴恻恻的声音从离他们最近一个窝棚里传了过来：“焦炳忠！死到临头了，还要拉那帮可怜的兄弟垫背，你还算是人吗？”
第四十七章 夜渡淮河[2/2页]