，尽管观察者以奥吉尔身体虚弱为由想让她多休息一段时间，但守护者坚持要求最迟明天一早必须离开世界之树。
奥吉尔想要和守护者亲自谈一谈，但被艾克赛尔拒绝了，他不认为这能改变守护者的决定，况且目前奥吉尔的身体状况不适宜多走动，他劝说奥吉尔好好休息之后，就离开了房间。艾克赛尔走后，奥吉尔感到自己的脑袋又昏昏沉沉的，不知不觉地睡了过去，醒来的是时候从窗外望去，月亮已经升到了窗口所能望见的位置。看着艾克赛尔离开前，让她喝下的那杯绿色的饮料，想必是有助眠作用的草药。
睡了很久的她感觉身体舒服多了，体力也恢复了不少，她从床上爬了下来，借着窗口照进来的明亮月光环顾了房间的四周。这是一个不大的房间，木质的墙壁上挂着一些原始的兽皮垫子，木头架子上摆放着一些木制器皿，角落里放着一把猎弓和一些简单的铁器。尽管整个房间的装饰非常简朴，但是与周围环境融为一体，让人感觉非常舒适。
她走到房间中央的一个桌子前，给自己倒了点水，说是桌子，其实几乎也就是一块没有经过过多雕饰的树墩。奥吉尔喝了口水，走到门前，看到两名精灵卫兵站在门前，警惕地看着她。她笑了笑，示意自己只是喝杯水走动一下，并不打算出去。
小屋门前是一条不很宽的步道，只能让两个人勉强并排通过，步道由木板拼接搭建而成，向两侧不断延伸出去。她向前走了几步，手扶围栏向下望去，她惊讶的发现，她所居住的小屋是悬空建在了一个非常高的地方，环顾四周，小屋竟然是建在了巨大的树枝上。视线随着树枝延伸出去才发现，远处的树干更为巨大，从她站的地方根本看不到树干另一侧的边缘。这棵巨树从树干延伸出无数粗大的树枝，上面星罗棋布般地建造了很多这样的小屋，掩映在繁茂枝叶间的小屋错落不一，微风吹过，翠绿起伏，这些小木屋在皎洁的月光下，若隐若现得一眼望不到头。而从正前方望去，居高临下的视野十分宽广，甚至可以远远地望见他们白天穿过的金色树林，金黄色地树叶在寂寥无声地悄悄落下，偶尔一阵微风卷起一大片的落叶。
奥吉尔想要沿着步道散散步的要求被精灵卫兵拒绝了，她无奈地摇摇头，又退回到了房间里，躺在床上，却再也睡不着了。这就是在一些古老传说和文献中提到的世界之树，在现代的记录中却从没有人证实过它的存在，传说它是整个大陆的生命之源。没想到，远古精灵真的和传说中一样，这数千年来还生活在世界之树上，似乎和这个大陆上其它种族、国家的纷争与战火与世隔绝，但这些所谓观察者们却又在这上千年间旁观着人类历史上这些大大小小的变迁，见证了人类的崛起和兴盛。但那金色树林里折磨着她的能量共鸣到底是什么，为什么大祭司一定要把她赶出去，与她身上的魔法力量究竟有什么关联，她不停地思索着这些问题，就更睡不着了。不知不觉之中，天空已经泛起了白色。
再也睡不着的奥吉尔索性起床，用木盆里的水洗了把脸，清醒了一下，打开门走了出来，站在步道的木栏杆前举目远眺。清晨的视野更加宽广，更远处可以看到常绿的月影森林和马蒂诺平原。奥吉尔不禁又想到了洛维尔，远处看不到战斗的烽烟，应该战争已经告一段落，那洛维尔他……正在这时，艾克赛尔和大祭司他们的到来打断了这个十六岁少女的思绪。
艾雅看来休息得不错，与同样兴奋的费利佩四处张望，新奇地看着附近的环境，抚摸着这棵神奇巨树的树干和木屋，胆怯又禁不住内心好奇地扒在栏杆上向下张望。伊萨穆依旧是那副严肃的表情，嘱咐了艾克赛尔几句，让他送她们离开这里。奥吉尔表示，在离开之前想和伊萨穆谈一下，问他几个问题，但艾克赛尔看了大祭司一眼，摇摇头拒绝了。至于艾雅的身世，艾克赛尔表示他和大祭司都不是很清楚，这数千年来确实有一些精灵擅自离开世界之树之后杳无音信，也有一些观察者因为战乱或天灾等原因和世界之树失去了联系。但对于艾雅，他们表示毫无头绪。不过既然艾雅看来的确是一个远古精灵，他们愿意把她留在世界之树。不过艾雅看了看奥吉尔，摇摇头拒绝了，从小跟着人类长大的她对于这些同类，尽管感觉到了一些莫名的亲切感，但是现在她只把奥吉尔当成了自己的亲人。
于是在艾克赛尔的陪伴下，他们又踏上了回程的路，观察者把一个用月光石雕刻而成的吊坠挂到了奥吉尔的脖子里，守护者说这可以抑制奥吉尔体内的魔法能量，从而减轻通过金色树林时她体内的魔法共鸣反应，这让奥吉尔感到轻松多了。他们一路无事地通过金色树林，树木渐渐稀疏，已经来到了那片古代遗迹，此时月亮已经升上了天空，他们决定依旧扎营在那个剧场，第二天应该就可以进入月影森林，他们也将与艾克赛尔就此别过。
月亮挂上了夜空，奥吉尔和观察者坐在篝火边聊着天。奥吉尔向艾克赛尔询问这片遗迹的由来，观察者表示自己对此并不是很了解，只是从一些长者口述中听说了一些过去的传说。这曾经是他们先辈居住过的地方，在遥远的古代，精灵创造了这片大陆上最繁荣的文化，当时精灵的足迹遍布了大半个大陆，建立很多比此处恢宏得多的城市。但这一切都在那场神秘的大灾变以后消失殆尽，只有这一处的遗迹还残存着往日一丝辉煌的痕迹。大多数的地方，都有后来的人类建立了新的文明，从此远古精灵也退出了中土大陆的主舞台，数千年来隐居在世界之树的附近。而腐蚀和污染金色树林以及生物的黑暗力量却在这数千年来一直在存在在这附近，世界之树的生命之力阻止了黑暗能量的侵蚀和蔓延，而观察者和净化者们世世代代地依靠德鲁伊的自然之力来不断地与之作战。这种自然和黑暗之间的战斗在这数千年间似乎达成了某种平衡，精灵德鲁伊们无法将黑暗能量完全消灭，而黑暗力量也无法推进到金色树林的更深处。
对于这一切黑暗的源头，艾克赛尔无从知晓，只知道越是靠近金色树林北部，大约是在和西北的汪达尔山脉交界处，这种黑暗力量越是强大，而那里也被守护者的长老们列为封印的禁地。近年来，似乎黑暗力量向南方森林和世界之树侵入的频次越来越多，范围也更深入了。而精灵的人口这数百年来并没有什么太大的增长，对抗黑暗的观察者和净化者们似乎越来越力不从心。
至于奥吉尔体内的魔法能量为什么会与金色森林产生如此的共鸣，艾克赛尔也无所知晓，但是对于如今只信仰自然之力的远古精灵们，对这种曾经对他们先辈造成灭顶之灾的魔法力量如今噤若寒蝉，也是可以理解的。只是艾克赛尔通过这几天来的交往，并没有从奥吉尔身上感受到那种邪恶的黑暗气息，但他和守护者都希望奥吉尔能放弃这种超自然的力量。
奥吉尔仰望着那片星空，笑了笑说：“力量在自然界中无处不在，风雷火水拥有元素之力，时间和空间拥有奥术之力，自然带来生命之力，神圣的信仰带来圣光之力。力量本身没有善恶之分，一切都在于力量的掌握者和使用者”，说完这段话，心中暗自窃喜：“罗兰院长的话原来这么适合装逼。”
艾克赛尔看着这个比自己年轻了一百多岁的少女，似乎看到了曾经雄心勃勃想要彻底消灭黑暗力量的自己，谁还没年轻过。精灵们大都能活到四、五百岁，年轻时的他们其实与十多岁、二十岁的人类青年并没有太大的不同，朝气蓬勃，野心勃勃地要改变世界，做到那些老家伙们无力做到的事情。与人类不同的是，岁月的流逝并不会很快在他们的身体上留下痕迹，即便是艾克赛尔这样皮肤光滑，身材匀称，看上去比奥吉尔大不了几岁的精灵，也已经活了一百五十多岁。而与人类相同的是，经过了数十年上百年岁月流逝之后，他们渐渐都会学会了这世界上有太多事情是自己无法改变的，有太多的雄心壮志只能随着时间，渐渐消逝在这斗转星移的银河之中。但，即便如此，年轻多好，不必去打扰这洋溢着荷尔蒙的少年壮志，让这一去不回头的青春在少女心中多停留片刻吧。
于是，艾克赛尔笑了笑，和少女道了一声晚安，翻了个身，在温暖的篝火旁沉沉地睡去了。不知睡了多久，睡梦中的观察者突然被轻轻推醒，是奥吉尔叫醒了他，并把手指按在自己的嘴唇上示意他不要发出声音，悄悄的跟他说：“我的奥术戒卫侦测到了一些东西，就在不远处，你去把费利佩叫醒，我们找个地方躲起来看看再说。”
不一会儿，艾雅和费利佩都被从睡梦中叫醒，四人悄悄离开篝火，远远的躲在剧场南边的一片座位的背后。不一会儿，感觉最敏锐的费利佩用手指指向了东北边的大门处，不一会儿，虽然没有看到任何生物，奥吉尔和艾克赛尔却都感觉到了一种熟悉的黑暗能量。
突然随着费利佩手指的方向，篝火旁边的空气渐渐模糊起来，一条身材高大的黑色猎犬就好像在雾气中渐渐地显露了出来。只是与普通的猎犬不同，在明亮的篝火旁可以看到它全身覆盖着黑色的鳞片，血红的双眼透露着狡黠。只见它不安分地在附近嗅来嗅去，不一会儿似乎有所发现的它望向了他们躲藏的方向，眼里露出残忍的凶光，一步步走了过来。
奥吉尔发现，随着它一步步离开火光照亮的地方，它的身影又渐渐变得模糊起来。“不好！”奥吉尔突然明白过来，它又要消失了。她当机立断站起身来，念了一个奥术禁锢，只见蓝白色的锁链缠绕住了它的四足。但不到一秒钟，奥吉尔惊讶的发现，这些奥术锁链似乎完全起不了任何作用，猎犬继续前进，几秒钟后终于消失在了夜色之中。
奥吉尔连忙招呼艾克赛尔和费利佩聚拢过来，三人将艾雅围在中间，小心翼翼地向空地中间的篝火移动，似乎猎犬在火光下不能完全保持自己的隐形状态。几分钟过去了，奥吉尔和观察者虽然都能感觉到这股邪恶能量尚未离开这儿，但这种能量似乎回荡在整个空间里面，无法准确地判断出它具体的方位。
艾克赛尔紧紧握住自己的木杖，全神贯注地感受着周围空气的变化，突然感到侧后方一阵炽热向着自己的脖子袭来，来不及转身的他迅速低头，虽然避开了致命一击，但自己的肩膀被狠狠的咬住，一瞬间剧痛和强烈的烧灼感让他一下子被那条大猎犬扑到在地。第一时间反应过来的费利佩抽出手中的短剑刺向猎犬，却被它灵巧地迅速闪过，只见它飞奔几步又要消失在了黑暗之中。原来还一手护着艾雅的奥吉尔马上也转过身来，双手平伸，手掌之间迅速形成一个小小的电弧，向前飞去，只见这个电弧划破黑暗，在它消失之前击中了。猎犬发出一声悲鸣，倒在地上挣扎了几下，就在此时，忽然艾雅“啊！”的一声，回头望去，艾雅突然被身后不知何时冒出来的一条同样的黑色猎犬咬住手臂拖走了。
奥吉尔急忙要赶上去，没想到从身旁另一侧的黑暗中又闪出一条猎犬向自己扑过来，她连忙又放出一道电弧。没曾想在匆忙之中却没有命中，这道电弧擦着猎犬飞向远处夜空的同时，眼见着它满口的獠牙似乎已经快要碰到奥吉尔的脸上，她感觉到了一股炽热的恶臭扑面而来。
这时，只听低沉的一声“噗”，一根萦绕着绿色光芒的木杖狠狠地击飞了猎犬，关键时刻，保护了奥吉尔的是肩膀还在血流不止的艾克赛尔·观察者。然后这两条挨了打的猎犬却并没有恋战，迅速消失在了远处黑暗的草丛之中。奥吉尔回头看了一眼艾克赛尔，他用手扶住自己流血的肩膀，挥挥手说：“我没事，你们快追，我自己处理一下伤口马上就去。”
这三条猎犬已经在夜色中消失得无影无踪，费利佩的追踪能力再强，对这么轻小诡谲的动物也是无能为力。幸好其中两条因为受到了奥吉尔和艾克赛尔的攻击，受了一点伤之后没办法把自己的魔法能量完全隐藏起来。奥吉尔循着这些泄露的魔法气息，一路来到了一处石头神庙遗迹，相较于遗迹城市中心的其他建筑物，这个神庙保存得还比较完整。一路追踪而来的气息，就似乎突然断了，两人在神庙中四处寻找，但是找不到任何的蛛丝马迹。
费利佩沿着阶梯走上二楼，但并没有什么特别的收获，二层仅有的几个房间也是空空如也，只有月光从坍塌的屋顶缺口中安静地照在空旷的房间里。突然他有了发现，把奥吉尔叫到了二楼。两人从二楼走廊上向下望去，一楼的大厅地板并不是完全平整的，分布着很多较浅的窄沟，幸好今晚的月色明亮，否则这些沟是很难被人注意到的。
这些盘旋错结的窄沟构成的图案，某些局部看上去似乎是一些月亮太阳、飞禽走兽的图案，其中还穿插着一些远古精灵生活的场景，但都连起来看的话，又显得非常杂乱无章与毫无逻辑。
奥吉尔沉吟良久却毫无头绪，突然月光照耀着的这些图案似乎激起了她记忆中的一些片段。她把一些奥能注入自己的手指，开始在这些沟壑中引导奥能流动了起来，这些奥能光线在浅沟中流动，就像一条条蓝白色的小溪流。她一边不停地尝试着各种图案和组合，一边又把那些错误的溪流熄灭掉，时间一分一秒地过去，这一刻是如此的熟悉，但此时的焦急与两年前相比，因为艾雅的原因更为强烈。突然间一道念头闪过，她好像发现了什么似的，引导的速度越来越快，最终完成之后，呈现在她面前的还是那个熟悉的图案—血月之瞳！
就在这个图案完成的同时，地板泛起了血红色的光芒，中心瞳孔处的地板消失了，出现了一个阶梯。两人飞快地下楼跑下了阶梯。一进入阶梯，奥吉尔立刻感觉到了一股强烈的黑暗能量气息，这种气息几乎跟巨木村是一模一样的。他们焦急地越跑越快，而这四周墙上点着蜡烛、盘旋而下的阶梯似乎根本没有尽头。
终于来到底部，没想到这个不大的神庙底下还有这样一个巨大的空间存在，这个大厅的尽头是一座高大的石壁，上面画着那个熟悉的血月之瞳的图案。石壁前摆着一座不大的石台，周围摆着一圈白色的蜡烛，艾雅平静地躺在石台上面。“不好，”看到这个像是某种邪教祭祀仪式的场面，奥吉尔心中大喊不妙。
果然，两人来到祭台前时，艾雅的左臂已经不翼而飞，只留下了还在不停流血的断口，远处角落里是那三只黑色的大型猎犬，在摇曳的烛光中，奥吉尔惊恐的发现它们竟然在啃食艾雅那条被咬掉的左臂。
这残忍的场面瞬间点燃了奥吉尔的怒火，她催动了身体里所有的能量，大量的奥能在她全身不停的流动，甚至于在身体边缘迸发出了一些激烈的火花，最后这些愤怒的奥能汇聚成一个巨大的奥能飞弹，闪着白光直接命中了这三条猎犬。光芒散尽，奥吉尔却发现这三条猎犬并没有如预想中被炸得四分五裂，相反它们身上的黑暗能量却在急速增长，它们的身体也渐渐地膨胀了起来。这些膨胀的血肉并没有爆炸，相反越靠越近的三条猎犬的骨肉渐渐连结融合在了一起，形成了一个更为庞大的身体。
这条高约两米的恶魔般的猎犬，长着三个头颅，眼中放射着残忍狡黠的火红光芒，四条健壮的腿稳稳地踩在地板上，口中流淌着绿色的液体，这些液体洒在地板上的时候甚至将大理石的地板“哧哧”地腐蚀出一些洞坑来。趁着这段时间，已经迅速为艾雅包扎好的费利佩，怀里抱着昏迷中的艾雅，看着这头地狱三头犬，已经被吓傻了，一屁股坐在了地上。
愤怒的奥吉尔却依然全身充满着奥术能量，眼看着她即将再次把奥术能量倾泻出去的时候，突然，三头犬的眼中闪过一道红光。奥吉尔一下子发不出来任何声音。“禁言术！”奥吉尔心头一凛，“这头怪物居然会这种法术？”
“不对，”此刻奥吉尔发现自己不仅不能说话，甚至不能从自己的喉咙里发出任何一点声音，这是沉默术，比禁言更高阶的法术。就这一刹那，这头巨犬张着血盆大口，流淌着剧毒的腐蚀口水，向她飞奔而来。
“奥吉尔！”随着这一声呼喊，出现在大厅里的是刚刚赶到的艾克赛尔，他举起手中木杖，木杖围绕的绿色光芒射向了奥吉尔，将她包围了起来。她顿时感到全身充满了凉爽舒适的感觉，就好像在初夏早晨沐浴着奥登山的清风一样，这股清流又像山涧清溪一样卷过了她的喉咙。
于是她及时的念出了另一个奥术飞弹，准确命中了恶犬的头部，冲击力使三头犬倒退了一步，但它低吼一声之后又重新扑了上来。但此时已经准备好了的奥吉尔全身充满了冰冷洁白的寒气，在它扑到自己面前之前念出了冰锥术，砸中它的同时在它全身蔓延开来，几秒钟以后这头巨大的恶犬就被冻成了一座冰雕。
但与此前森林里那头巨熊不同，冰雕不一会儿就开始松动起来，一道道裂缝出现在冰面上，眼看着它就要挣脱出束缚。此时，飞奔赶到的艾克赛尔用他的木杖萦绕着的绿色能量包围了三头犬，不一会儿完成了净化，绿光散尽，地面上躺着三条黑色小猎犬的尸体。
第八章 世界之树[2/2页]