清晨的天空还是似亮非亮着，街道上弥漫着淡淡的雾气。突然，一阵急促而又疯狂的敲击声，惊醒了这座街角院落的小门。仆人匆忙地推开了院门，却发现来者只是一个身材瘦小、素不相识、衣衫褴褛之人。
“你是何人？为何如此的失礼，难道你不知道这里可是明智光秀大人的宅邸？”
“我是谁？我当然是来拯救你们明智家的人！”
来者大声咆哮着，想让整个院落都可以听到他的声音。
“一向以开明侠义著称、堂堂的源氏后裔光秀大人，怎么能视一名壮士的肺腑之言于不顾？”
正但仆人欲出手赶人之时，明智光秀却从屋里走了出来。
“在下就是明智光秀，阁下有什么建言的话，可以到屋里慢慢细说。”
语罢，迎客入内。不消说，这个不速之客，就是之前潜伏于城中的藤吉郎。
藤吉郎在城下町待的这些日子里，发现城主明智光安久居城堡之中，出门也有侍卫跟随，想要靠近他着实不易。正当他为此苦思冥想之时，恰好听说光安最为器重的侄子光秀居住在城下町的一个小院之中，于是，便发生了上述的一幕。
明智光秀，享禄元年（公元1528年）生人，长藤吉郎9岁，是前美浓国主土岐赖艺的同宗，父亲明智光纲早逝，所以在很小的时候就被叔父明智光安收养。光秀打小研习儒家经典，熟读兵法，剑术也是精湛了得，可谓是文武双全，为人富有正义感和谋略，世人都认为他有大将之风，他也深得其叔父的器重。
颇具侠士风范的光秀，向来以匡扶天下为己任，不喜好居住在闭塞的深城府墙之中，而是在城下寻得了一方僻静之所、构筑了一典雅的小院作为居所，也方便他平时可以广交宾客。战国以来烽火四起、礼教不行的现状，让他深感忧愁。
（明智光秀，生于美浓豪族，后四处流浪，最终归附于织田信长，成了他手下的大将，一生致力于恢复幕府将军往日的统治）
走入屋内，双方席地落座，仆人也端出了新泡好的茶汤作为招待。
“敢问先生何许人也？你说我明智家将逢大难，又说自己是来拯救我明智家之人，我实在看不出、也想像不出，你为何敢下如此断言？”
望着乞丐一般打扮的藤吉郎，光秀很是无奈地的说到。
“难道不是吗？不去提防敌人，却要反过来攻击自己的盟友，这种做法可以长存的，我是从来都没有听说过。”
“敢问，何出此言？”
“这么说吧，我是蜂须贺正胜大人派来的使者，此行的目的，为的就是避免这个双方同归于尽的结局。我们蜂须贺家向来和明智城井水不犯河水，虽然我们并不听令于任何一方势力，但也从未招惹过哪一方，所以你们所做的这项决定，依在下看来，实在是太过愚蠢了。”
光秀品了一口茶，不紧不慢的说到。
“不，之前我叔父已经发过话了，只要你们入城归降于我，便可保平安无事。但你们却置若罔闻，我们只得出此下策。”
“可是，这不就和你们的本意相违背了吗？你们原本不就是想扩充实力，好与斋藤家开战吗？”
一句话，惊得光秀将茶水一口喷将出来，急切地说道：
“你这是在说什么大逆不道的话？我明智家向来效忠于国主大人，这么多年，从未有过一丝一毫的僭越之心。如果你再继续这么胡言乱语，那可要小心你自己的身家性命了！”
嘴上虽是信誓旦旦，脸上也是镇定无比，心中却无比地慌张。他一个外人，是如何得知他明智家的最高机密的？
见状，藤吉郎心中倒是多了几分把握。
“看来猜对了啊？这就好办了。”于是接着说到：
“光秀大人，我在来此之前，特地去吃了鱼和雉肉，此生也算是不留遗憾，可以安心赴死了。而您也不必掩饰，我们蜂须贺家的密探，早已获得了这些情报，就算你杀了我，也并不能阻止这个秘密的外泄。相反的，和蜂须贺家合作，才是最符合双方利益的。”
“何以见得？”
只见威胁不成，光秀也慢慢的缓了缓气。
“不久前，斋藤道三将他的国主之位让给了他的儿子斋藤义龙，对吧？”
“这又如何？在美浓这可是人尽皆知的事情，我明智家向来对国主大人忠心耿耿。”
“可是，如果斋藤道三和斋藤义龙父子不和，非得兵戎相见的话，你会支持哪一方呢？”
“这个……”光秀的脸色终于凝重了起来，看来对方还真是有备而来。
“好了，不必再说了。看来你是知道一些内情的，直说吧，你们蜂须贺家到底可以为我们提供什么帮助？”
闻此，藤吉郎心中暗自窃喜，这只是他一开始的推测，没想到竟然真的是不离十。
对于明智光安来说，他的首选既然是要蜂须贺家归附，很明显的，他是想扩充自己的实力，但奇怪的是，就算蜂须贺拒绝了这个要求，也不至于弄到兵戎相见的地步，这是为什么？说明他准备近期对外用兵。可他只是一城之主，进军美浓以外的地方必须要得到斋藤家的命令才行，所以这场战事，应该是在美浓境内发生的。
第五章 《少年锦时锋芒现 以劝代战服众人》[1/2页]