道尔顿男爵又在大发雷霆，这次是对马修。
“废物！白痴！你不是向我保证过吗，那这是怎么回事？他们已经按时交货了你知不知道。”
“高炉确实已经炸掉了，我前两天在神圣公会还听说了这件事。如果不信您可以派人去查。这肯定不是我的错。”马修不慌不忙地辩解。
道尔顿男爵突然阴毒地盯着马修：“你不会是他们派来的吧。和斯坦夫豪斯勾结起来，想抓我的把柄。”
“老爷，我觉得霍华德先生不会撒谎。”拉斐尔管家突然挺身而出，令马修和道尔顿男爵都大感惊讶。
“你去搞清楚这是怎么回事。”道尔顿怀疑的目光在马修和拉斐尔管家之间游走，沉默了三分多钟，说。
“那我的委托书您什么时候签字？”马修开始担心了，他站在只想尽快摆脱这一家。
道尔顿男爵脸一沉，“你还敢跟我提委托书。滚。”
当天晚上没有晚饭。马修不得已出去吃，这下，他只剩40银元(100银元=1埃皮尔)。大概只够撑两天。
不过拉斐尔很快证明了马修的清白。原来斯坦夫豪斯先生为了保险起见，早就就联系好了一批预备材料。高炉爆炸后，斯坦夫豪斯先生迅速调来预备材料救火。虽然代价不菲，却解了燃眉之急。道尔顿男爵吃了个暗亏。这个不入流的小阴谋并没能撼动这个如日中天的资本家，也没能扭转道尔顿家族不可避免的衰颓。
都是徒劳。
“滚，我忙着呢，没工夫理你。”道尔顿第八次将请求他在委托书签字的马修赶走，“拉斐尔，唐顿子爵到了没？”
拉斐尔的声音从屋外传来，“老爷，唐顿子爵的马车即刻就到。”
正此时，一辆华丽的马车在庄园外停下，道尔顿急忙上前迎接。从马车下来的是个秃顶的胖老头，穿深棕牛皮马甲，肚子上的纽扣几乎快要崩开，打着一个黑色领结，左手拿根绅士杖。
“您来了，我正等着您呢，唐顿子爵。”道尔顿阴鸷的脸上堆满了谄媚的笑容。
唐顿子爵像个领主打量自己的封地一样打量着道尔顿城堡，他还在做着美梦。他志得意满、精神抖擞地说：“乔治(道尔顿男爵的名字)，你女儿在哪，我已经等不及要见她了。”
“快，拉斐尔，快把莫妮克叫来。”道尔顿一边迎唐顿子爵进去，一边分付拉斐尔管家。
莫妮克来得很快，像早准备好了一样，她穿身天蓝色丝绸长裙，带着道尔顿夫人的绿宝石项链，一改平日的跋扈作风，像个淑女一样装模作样地行了个屈膝礼。
“父亲。”
“莫妮克，快来见见唐顿子爵。”
“尊敬的勋爵，晚上好。”莫妮克对这位油腻猥琐的老男人露出社交式的假笑
唐顿子爵看呆了，莫妮卡光洁的黑发、细腻的肌肤、纤瘦妩媚的体态和温柔婉约的语调简直让他发狂。他握起莫妮克的手，轻轻吻了一下，目不转睛地盯着莫妮卡，“你好，美丽的小姐。”
这正是道尔顿要的效果。只有这样一场体面的婚姻带来的丰厚回报才能挽救他失败的计划带来的损失。对他来说，付给马修的五十埃可不是小数目。但此时的莫妮卡还对自己的命运浑然不觉。
“好了，你可以回去了。”道尔顿挥挥手。
第七章 利益婚姻[1/2页]