翌日早晨的天空灰蒙蒙的。除了到处弥漫的雾气，就只有模模糊糊的房屋影子。这时已值深秋十月中旬，天气愈发寒冷，万木萧败、草色凋零。海勒姆和马修都换上了棉衣，披着深灰色的狼皮斗篷，跟卡珊德拉婆婆去探访病人。
卡珊德拉婆婆一路说了很多。他们要去的第一家是个叫海伦娜的寡妇家，她丈夫六年前被征参加北境战争，在前线牺牲了。婆婆叹了口气，叮嘱道:“见了海伦娜不许问东问西，做好自己的事就行。”
马修点了点头，他很同情这可怜的女人。莫甘娜似乎对他的哀伤感同身受，也发出轻轻的悲鸣。海勒姆在婆婆背后做了个鬼脸。他和马修一样也很怕这位位严厉的老婆婆。但海勒姆不像马修，他会把这种不喜欢切切实实转化成行动。
虽然镇子不大，但海伦娜的家仍然很偏远。那是一桩摇摇欲坠的破旧小楼，完全被前面两幢房子的影子遮盖。
婆婆走上台阶，叩响了们，里面传来一个又尖又细的女人声音。那声音明显恐惧地颤抖着，但又虚张声势一样抬高音调。“谁，外面是谁？”
“是我，卡珊德拉·沃森。”
里面的女人松了口气，接着叮叮当当地放下门栓。门后面是个三十刚出头的女人，穿着件打补丁的淡蓝色围裙。她脸色苍白的像雪一样，头发略嫌凌乱。这个女人长得很美丽，但可见有憔悴之色。一见到海伦娜，莫甘娜突然焦躁起来，浑身毛发竖立，朝海伦娜发出低沉的吼声，蹲在门口不动。马修也不管，任它自己呆着。
海伦娜客客气气地把婆婆和马修海勒姆迎进门，端上三杯沏好的绿茶。马修偷偷打量着这个房间。海伦娜似乎很久没有打扫了，房间角落里有张大大的蜘蛛网，整座房子很简陋局促。
马修规规矩矩坐下。
婆婆说：“药吃完了吗？感觉怎么样？”
海伦娜低着头说：“药吃完了。但晚上还是一直做噩梦，疼痛也没有减轻。”
婆婆似乎早料到了，她从药箱拿出两瓶红色的药水递给海伦娜。“还是按之前的方法服用，能减轻一点。那其他呢，有什么新症状吗？”
海伦娜嘟囔了一声“没有”。马修觉得这个女人有古怪，但又说不上来，于是把目光投向海勒姆，期望他能和自己有同样的看法。但海勒姆完全没有注意到马修，此时此刻，他眼里、心里都是墙上挂的士兵荣誉奖章。
“那是你丈夫的？”
婆婆瞪了海勒姆一眼，显然这就是她之前叮嘱的“问东问西”。但海伦娜不但没有伤感，反而脸上有了一点光彩。“那是迈克出征半年后，和他的死亡通知一起送过来的。他们的下尉还专门给我写了信，说迈克作战很勇敢。”
马修问：“如果您不介意，我想请问这些症状是从什么时
第十九章 异常征兆[1/2页]