知非近人着述，不就其大者立论，胡人犬种，说本不经，卫女狐绥，言多无据。鉴清者但以为若翁华胄，夙无秽闻，南面称尊，非我莫属；而攀鳞附翼者，且麋集期旁，争欲借佐命之功，博封王之赏，几何不易君主为民主，而仍返前清旧辙也。
窃谓稗官小说，亦史之支流余裔，得与述古者并列，而吾国社会，又多欢迎稗乘。取其易知易解，一目了然，无艰僻渊深之虑。书籍中得一良小说，功殆不在良史下，私心怦怦，爰始属稿而勉成之。自天命纪元起，至宣统退位止，凡二百九十七年间之事实，择其关系最大者，编为通俗演义，几经搜讨，几经考证，巨政固期核实，琐录亦必求真，至关于帝王专制之魔力，尤再三致意，悬为炯戒。成书百回，凡五六十万言，非敢妄拟史，以之供普通社会之眼光，或亦国家思想之一助云尔。稿甫就，会文堂迫于付印，未遑修饰，他日再版，容拟重订，阅者幸勿诮我疏略也。
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第1章 序[2/2页]