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第46章 抚叛兵良将蒙冤剿海寇统帅奏捷[2/2页]

清史通俗演义 蔡东藩着文轩整理

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就放着胆子,造起大船三十艘,名叫霆船,铸就大炮四百尊,就各船配搭。乘风破浪,所向披靡,连败蔡牵于岐头、东霍等洋,擒住贼目张如茂等,兵威大振。
     嘉庆八年,蔡牵至定海,到普陀山进香。长庚探悉,将霆船一齐放出,四面掩击。蔡牵不及防备,忙跳下小船,单舸逃去。余外大艇,多被长庚一阵炮弹,打得篷穿桅折,并传令舟师追赶。
     此时的蔡牵,正如丧家之犬,漏网之鱼,逃至闽洋。又见霆船追至,据着上风,不能冲突,他连忙取了数万银子,遣人至闽督玉德处乞降。玉德见了银子,好似苍蝇见血,叮住不放,(为了此物,误尽天下官吏。)还管什么真假,立饬兴泉道庆徕,赴海口招抚。蔡牵与庆徕约,如果许降,须令李长庚退兵回港,勿得穷追。庆徕飞报玉德,玉德飞饬李长庚回兵。长庚明知蔡牵诈降,无如提督的位置,要受督抚节制。总督有命,不得违拗,未免落了几点英雄泪,带兵回港。
     蔡牵恰慢慢儿修好樯械,备好饣侯粮,扬帆遁去。暗地里恰贿通『奸』商,替他制造巨舰,比霆船还要高大,只说载货出洋。一出了口,便交与蔡牵。蔡牵得此巨舰,又纵横海上。劫得台湾米数千担,接济朱贲,与贲合势,再犯温州。温州总兵胡振声,仓皇失措。领了一班不整不齐的水师,出去截击,不值牵、贲两人一扫。非但全军覆没,连胡振声亦溺毙水中。牵、贲连舟宗八十余,返驰入闽。闽中没有一人敢上前抵敌。
     嘉庆闻悉情形,命长庚总统闽、浙水师。长庚感恩图报,令温州、海坛二镇为左右翼,日夕『操』练。于嘉庆九年仲秋,向马迹洋出发。净海无波,水天一『色』。(正好行军时候。)兵行数十里,遥见前面有一海岛,左右两翼,泊着敌船,帆樯矗立,簇隐可林,差不多一二百艘。长庚把令旗一挥,大小战舰,并行而进。看看敌船将近,令各舰队齐放巨炮。蔡牵、朱贲,也将战船驶开,一字儿的排着,用炮还击。霎时间烟雾『迷』蒙,波飞浪立。长庚仔细一瞧,右边是蔡牵战船,左边是朱贲战船。他却把自己坐船,直冲中心。轰的一炮,把敌阵中间的船篷,打落半边,那船向后倒退。长庚乘势突入,将敌阵冲作两段。朱贲见阵势已『乱』,率舰逃走。蔡牵势成孤立,也转舵前奔。长庚扯满风篷,追杀过去,击沉敌船二艘,并将蔡牵的坐船篷索,亦都击断。亏得蔡牵的船身高大,船蓬虽坏,尚能驰驶,拚命逃了出去。长庚方传令收兵。
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     是年冬,败朱贲于甲子洋。次年夏,又败蔡牵于青龙港。蔡牵屡败屡奋,索『性』聚船百余艘,东犯台湾,攻入鹿耳门。沉舟塞港,截阻官兵援应,并接连土匪万余人,围攻府城,自称镇海王,全台大震。闽督玉德,飞报清廷。嘉庆帝忙饬成都将军德楞泰,佩钦差大臣关防,调四川兵三千赴剿。将军赛冲阿为副,令速出兵。
     两将军尚未出境,李长庚已到台湾,(总是他捷足。)他见鹿耳门已被塞住,寻出一条小港来。这港名叫安平港,可以直入府城。于是令总兵许松年、王得禄,驾了小舟,率兵潜入。自己守住南汕、北汕两口,堵住蔡牵出路。蔡牵只道鹿耳门已经塞住,尽可向前进攻。谁料许松年、王得禄,已从间道攻入。蔡牵急分兵抵御,五战都败。失了三十多号小战船,并党羽千余人。蔡牵料台湾难下,急从北汕港遁走,将要出口,见口外有大舰数艘堵住。最高的舰上,立着一位大帅,手执令旗,威风凛凛,望将过去,不是别人,正是生平最怕的李长庚。蔡牵想上前冲突,后面的追兵又至。前后都用大炮轰击,蔡牵管了前,不能管后,管了后,又不能管前,急得叫苦连天,投身无路。长庚下令道:“今日不擒蔡逆,更待何时,诸将士宜乘此努力。”这令一下,诸将士奋力前攻,巴不得立擒蔡牵。
     怎奈将士固已齐心,老天偏不做美,一阵怪风,从海中掀起,波涛怒立,战舰漂摇,官兵急切不能自主,被蔡牵夺路逃走。一出海外,辽廓无垠,长庚只率兵三千,那里阻截得住?仅夺了十多号战船。嘉庆帝还说他任贼远扬,夺去翎顶,(皇帝总没良心。)德楞泰等一律截回。长庚愤极,复率兵力剿,退至福宁,岸上无一卒夹击。蔡牵、朱贲,复联合来攻。长庚猛力杀退。蔡牵又与朱贲分兵,窜入浙海。由台州到定海,长庚尾追不舍,专击牵舟,牵受创又遁。有旨赏还翎顶。长庚愤怒少舒。
     不防浙抚阮公,丁忧去任。长庚慨然太息,与三镇总兵商议道:“我自统领水师以来,全仗阮公帮助,稍得舒展。今阮公又去,知我无人,看来是难望成功呢!”三镇总兵道:“浙抚已去,闽督尚在,统帅何必忧虑。”长庚道:“不要提起这位闽督玉公。我要造船,他说无银。我要调军,他说无兵。台湾一役,我与诸君尽力截住蔡逆,虽是天公不公,起了飓风,被他走脱。然使玉公出兵相助,这蔡逆已被我杀败,狼狈万状,何患不能追擒?就令玉公不愿出兵,却肯预先给发银两,畀我造成大船。那时船身高大,究竟抵得住风『潮』,不妨冲风追袭。你看蔡逆的坐船,比我的坐船,要高五六尺,他在惊风骇浪中,尚能驾驶自如,我却不能。睁着眼由他逃去,真正可恨!”(良将无功,多被上峰掣肘之故,不独李公为然。)三总兵听到此语,也不禁忿恨起来。便一齐道:“统帅既要造船,某等愿捐廉相助。”长庚道:“诸君美意,煞是可敬。但我亦早有此意,还恐玉帅不允。”三总兵道:“且禀报玉帅,再作计较。”长庚修好禀单,饬呈闽督。
     得了回批,果然说造船需时,朝廷有旨速剿,不便久待,毋得濡滞干咎。(妒功忌能,莫逾于此。)长庚忙召三总兵,将回批与他瞧阅。三总兵愤愤道:“统帅本可专折奏陈,何不详报皇上呢?”长庚叹道:“我辈统是汉人,汉人十句话,不及满人一句。朝廷总是信玉帅。不信长庚,如何是好?”(满汉界限,区划早分。)三总兵道:“今上圣明,或不至此,统帅总是奏陈为是。”长庚不得已,便将平日情形,据实列奏。嘉庆帝果真圣明,把闽督玉德革职拿问,另命阿林保继任闽督。
     阿林保到任,长庚免不得到闽贺喜。阿林保置酒款待,席间叙起剿寇事。这位新总督阿公,拈着几根鼠须,沉『吟』一回。(已『露』『奸』相。)随笑嘻嘻的向长庚道:“大海捕鱼,何时入网?我兄弟恰有一策,不知可用得否?”长庚道:“敢不请教。”(我亦要请教。)阿林保道:“海外辽阔,事无左证,李总统但斩了一酋,即说是蔡牵首级,报至我兄弟衙门,我兄弟便可飞章报捷,余外的贼子,统归善后办理。照这样处置,你受上赏,我亦得邀次功。比穷年累月的跋涉鲸波,侥幸万一,岂不是较好么?”(原来如此!)长庚不禁勃然道:“大帅叫长庚杀贼,长庚恰不怕死,久视海舶如庐舍。若照这样捏诈虚报的办法,长庚不敢闻命。”阿林保道:“我也无非为你打算。你定要擒真蔡牵,兄弟也不便多管。”长庚道:“长庚誓与贼同死,不与贼同生。”阿林保不待长庚言毕,便道:“算了!好好一个人,如何情愿求死?要死何难,要死不难。”(长庚至此,不能不死。)长庚满腹愤怒,只是不好发泄。勉强饮了几杯,谢宴趋出。阿林保即密劾长庚,不到一月,弹章三上。不是说长庚恃才,就是说长庚怯战。一心想置长庚于死地。小子叙说到此,也满怀愤激,呤成一绝句道:
     岳王功败遭秦桧,道济名高嫉义康,自古忠『奸』不两立,但凭人主慎端详。
     未知嘉庆帝如何发落,且待下回再叙。
     康熙以后,已乏炼达之满员,而满汉畛域,反日甚一日。盖满员渐成无用。内而政务,外而边事,多仗汉人赞助,相形之下,未免见绌。由愧生妒,由妒生忌,于是汉员立功,往往为满员所侧目,不加残害不止。张广泗、柴大纪等事,见于乾隆朝。杨芳充戍,李长庚殉难,见于嘉庆朝。后人或目为专制之毒,实则不仅专制而已。汉人十语,不及满人一语,即为本回中眼目。德楞泰已负杨芳,后且求如德楞泰者,尚不可得,此汉满之所以终成水火也。
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