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第69章 战皖北诸将立功退丹阳大营又溃[1/2页]

清史通俗演义 蔡东藩着文轩整理

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  却说胡巡抚林翼,移驻英山。即命多隆阿总统诸军,用鲍超为前锋,蒋凝学为后援,浩浩『荡』『荡』,杀奔太湖。四眼狗陈玉成,闻清军大集,急纠合捻匪首领龚瞎子、张洛行等,由庐州上攻,有众十多万。捻匪是什么人物?相传捻字是捏聚的意义,无赖亡命,捏聚成群,肆行劫掠,因此叫他捻匪;或又因他明火劫人,拈纸拈脂,叫作拈匪。这种匪徒,起自山东,康熙年间,已是四伏,但当清朝兴盛,官吏严行缉捕,所以随聚随散,未敢称『乱』;延到洪、杨发难,『骚』扰东南,捻匪亦乘机起事。首领龚瞎子、张洛行等,占据安徽蒙城县雉河集,恣意出没。
     清廷曾命太仆寺卿袁甲三,率军剿办。但捻匪『性』质,与长『毛』不同,长『毛』有争城夺地的思想,专从险要上着手,所踞城池,总派人防守。捻匪以雉河集为根据,称作老巢,老巢以外,不去占据。有时四出掳掠,所得金银财宝,统是搬归老巢。当出发时,先传令整顿行具,名曰整;临行则用马前驱,叫作边马。边马在先,大股在后,遇着官兵,可战便战,不可战,就四散走开,不留人影。独老巢恰四面固守,依险负,就使有千军万马,一时也攻不进去。所以这位袁太仆,剿办了好几年,仍旧不见平静。(袁太仆也是没用。)
     此次陈玉成欲犯江淮,暗中勾结龚、张二捻首,同敌清军。(捻匪出现。)多隆阿正到太湖,接这警信,忙令鲍超回军小池驿,阻住发捻,适与陈玉成相遇。鲍超兵只有数千,玉成兵恰有数万,那时狗『性』狂发,又似三河围李续宾一般,把小池驿团团围住。鲍超本是一员猛将,竭力搏战,总不能杀出重围;飞书至多隆阿处告急。多隆阿撤去太湖的围师,星夜赶援,仍被敌军隔断,不能前进。鲍超被围数日,不见援军,急得眼中出火,鼻窍生烟,忙取出两纸,各随便写了几笔,差几个得力将弁,赶至曾、胡二处乞援。
     国藩时在建昌,正拟探听各军消息,忽由外面递进告急书,不瞧犹可,瞧着时,便道:“鲍春霆危急极了”。急传令调发营军,火速进援。后来幕府阅鲍超来书,乃是一个斗大的包字,包字外一个大圈,大圈外面,又有无数小圈,都是莫名其妙。还是曾公替他解释,讲明包字即鲍字右旁,外加大圈小圈,乃是被敌重重围住的意思。春霆若非危急异常,断不出此,所以赶派援军救应。嗣闻胡抚亦发兵驰援,便道:“胡润芝毕竟聪明,也晓得春霆用意。”润芝系胡抚林翼表字,春霆就是鲍总兵超。(亏有曾、胡二公,方识鲍超书意,否则鲍其休矣!)
     鲍超得了援军,遂出兵大战,两边抖擞精神,打了一日一夜,不分胜败。巧值东南风大起,清军适当上风,放起火来,风猛火烈,熊熊焰焰,扑入敌垒。长『毛』捻众,顿时大『乱』。四眼狗陈玉成,拥着黄盖羽葆,尚是兀立指挥,鲍超杀得『性』起,驰马直前,大呼道:“四眼狗快来受死!”刀随声下,望玉成脑袋上劈下,亏得玉成眼明手快,忙用刀架住。战了数合,见长『毛』已经溃散,玉成也虚掩一刀,落荒败走。龚瞎子、张洛行等,也都遁去。敌垒七十余座,成为焦土。四眼狗数年积蓄,统被祝融氏收去,狗威才渐渐落风了。
     太湖城内的长『毛』,闻玉成败耗,弃城夜遁,窜入潜山。多隆阿等督兵进剿,距城数里,长『毛』已悉众扑来。多隆阿治军有律,见长『毛』大至,令部众严阵以待。长『毛』冲突数次,只受了无数枪弹,不动清兵分毫。蓦然间鼓角齐鸣,清军分两翼杀出,勇壮的了不得,尘埃滚滚,杀气腾腾,此时长『毛』锐气已衰,那里还能抵敌?三脚两步的向北而逃。将到城下,见前面排着马队,悬着清军旗号,一铡齐的立着,吓得长『毛』胆战心惊,不敢入城,只好从刺斜里逃将过去。清军马步合队,向后尾追,直至青草塥,连人带草的『乱』刈,把长『毛』的头颅,砍落无数。有几个脚生得长,命不该绝,才得漏脱。
     看官阅此,方知多隆阿严阵不动的时候,已暗遣马队截敌归路,瘟长『毛』管前不管后,自然中计。(长『毛』已死得许多,还要说他是瘟,冤哉!)于是太湖、潜山两县,都由多隆阿收复。接连克凤阳,复建德,拔太平、石埭及泾县,各路捷书,先后纷驰。老成练达的曾国藩,遂决议率部军攻安庆。适四弟国荃,复自湖南募勇驰至,国藩即分部众与国荃,令他出集贤关,规复安庆去了。
     忽报江南大营又溃,张国梁战死,和春退走常州,亦伤重身亡,国藩不禁叹息。原来和春、张国梁,自组成大营,直指江宁后,第一仗,攻克秣陵关,第二仗,大破长『毛』于七瓮桥、雨花台等处,洪天王汹惧异常,令在安微的长『毛』,占踞来安县城,作大江南北的声援。偏这和大臣派了总兵成明,协领博奇等,潜师夜袭,竟将来安城克复,江宁愈形危蹙,复遣沿江驻扎的长『毛』,出兵四扰。
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     怎奈清水师已随处密布,总兵李德麟、吴全美等,分头截击,又杀毙长『毛』二千多名。洪天王愤恚已极,饬众出太平、神策两门,分犯大营。副将张玉良、冯子材等,踊跃入阵,夺得长『毛』大纛,竟将悍目的头颅,借了数颗。(趣语。)长『毛』虽称强悍,也是怕死,没奈何退回城中。和春又定了一计,令军士沟壕筑垣,把江宁周城百余里,都用短垣围住,然后将部下八万人,星罗棋布,环绕四周。江中复用舢板联络,成一水营,水陆兼顾,内外相维,竟把一座江宁城,围得水泄不通。(故作反笔。)
     俗语说得好:“狗急跳墙。”这洪秀全做了十几年天王,难道竟没有一点主见吗?况且手下有一班党羽,三个缝皮匠,比个诸葛亮,到了无可奈何的时候,穷思极想,毕竟也有一条救急的方法出来。(说得入情入理。)当下由李秀成献议,仍用多方误敌的计策,对付江南大营。秀成乃是长『毛』中后起人杰,虽然是仍抄老文章,但欲解江宁的围困,舍此更无别法。洪天王信用了他,就命江西、安徽的长『毛』,分扰浙、闽,牵制江南大营,总教江宁解围,不吝重赏。江西长『毛』酋应命,遂出兵犯浙江。果然浙中大吏,向江南大营乞援,和春只好分兵南下,派周天受援浙,忽闻长『毛』又窜入闽省,浙、闽是毗连的行省,既援浙,不得不援闽,复派周天培赴援。孤军转战,往往累月不归。(又蹈向荣覆辙。)
     会四眼狗陈玉成自皖东败走,回攻浦口,德兴阿猝不及防,竟被四眼狗捣入,全营溃退,走入扬州。江浦、天长、仪征等县,次第失陷。四眼狗余威尚在,竟长驱至扬州,攻西北门,这时候的德兴阿,恰在江口水师舟中,安安稳稳的坐着,一任扬州受敌。扬州没有一定的主帅,见长『毛』围攻西北,便由营总富明阿,守备詹启纶,分率马步各军,出北门对敌,守备张德彪出西门迎战。两边正酣斗不下,那四眼狗刁滑得很,窥南门守御空虚,竟分兵逾城而入。城既被破,富詹等人,自然不敢恋战,夺路而逃。德兴阿闻这消息,倒也惊惶起来,(惊惶何用。)急走邵伯湖,收集溃卒,扎营万福桥,扼守东北,一面向江南大

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