却说胡巡抚林翼，移驻英山。即命多隆阿总统诸军，用鲍超为前锋，蒋凝学为后援，浩浩『荡』『荡』，杀奔太湖。四眼狗陈玉成，闻清军大集，急纠合捻匪首领龚瞎子、张洛行等，由庐州上攻，有众十多万。捻匪是什么人物？相传捻字是捏聚的意义，无赖亡命，捏聚成群，肆行劫掠，因此叫他捻匪；或又因他明火劫人，拈纸拈脂，叫作拈匪。这种匪徒，起自山东，康熙年间，已是四伏，但当清朝兴盛，官吏严行缉捕，所以随聚随散，未敢称『乱』；延到洪、杨发难，『骚』扰东南，捻匪亦乘机起事。首领龚瞎子、张洛行等，占据安徽蒙城县雉河集，恣意出没。
清廷曾命太仆寺卿袁甲三，率军剿办。但捻匪『性』质，与长『毛』不同，长『毛』有争城夺地的思想，专从险要上着手，所踞城池，总派人防守。捻匪以雉河集为根据，称作老巢，老巢以外，不去占据。有时四出掳掠，所得金银财宝，统是搬归老巢。当出发时，先传令整顿行具，名曰整；临行则用马前驱，叫作边马。边马在先，大股在后，遇着官兵，可战便战，不可战，就四散走开，不留人影。独老巢恰四面固守，依险负，就使有千军万马，一时也攻不进去。所以这位袁太仆，剿办了好几年，仍旧不见平静。（袁太仆也是没用。）
此次陈玉成欲犯江淮，暗中勾结龚、张二捻首，同敌清军。（捻匪出现。）多隆阿正到太湖，接这警信，忙令鲍超回军小池驿，阻住发捻，适与陈玉成相遇。鲍超兵只有数千，玉成兵恰有数万，那时狗『性』狂发，又似三河围李续宾一般，把小池驿团团围住。鲍超本是一员猛将，竭力搏战，总不能杀出重围；飞书至多隆阿处告急。多隆阿撤去太湖的围师，星夜赶援，仍被敌军隔断，不能前进。鲍超被围数日，不见援军，急得眼中出火，鼻窍生烟，忙取出两纸，各随便写了几笔，差几个得力将弁，赶至曾、胡二处乞援。
国藩时在建昌，正拟探听各军消息，忽由外面递进告急书，不瞧犹可，瞧着时，便道：“鲍春霆危急极了”。急传令调发营军，火速进援。后来幕府阅鲍超来书，乃是一个斗大的包字，包字外一个大圈，大圈外面，又有无数小圈，都是莫名其妙。还是曾公替他解释，讲明包字即鲍字右旁，外加大圈小圈，乃是被敌重重围住的意思。春霆若非危急异常，断不出此，所以赶派援军救应。嗣闻胡抚亦发兵驰援，便道：“胡润芝毕竟聪明，也晓得春霆用意。”润芝系胡抚林翼表字，春霆就是鲍总兵超。（亏有曾、胡二公，方识鲍超书意，否则鲍其休矣！）
鲍超得了援军，遂出兵大战，两边抖擞精神，打了一日一夜，不分胜败。巧值东南风大起，清军适当上风，放起火来，风猛火烈，熊熊焰焰，扑入敌垒。长『毛』捻众，顿时大『乱』。四眼狗陈玉成，拥着黄盖羽葆，尚是兀立指挥，鲍超杀得『性』起，驰马直前，大呼道：“四眼狗快来受死！”刀随声下，望玉成脑袋上劈下，亏得玉成眼明手快，忙用刀架住。战了数合，见长『毛』已经溃散，玉成也虚掩一刀，落荒败走。龚瞎子、张洛行等，也都遁去。敌垒七十余座，成为焦土。四眼狗数年积蓄，统被祝融氏收去，狗威才渐渐落风了。
太湖城内的长『毛』，闻玉成败耗，弃城夜遁，窜入潜山。多隆阿等督兵进剿，距城数里，长『毛』已悉众扑来。多隆阿治军有律，见长『毛』大至，令部众严阵以待。长『毛』冲突数次，只受了无数枪弹，不动清兵分毫。蓦然间鼓角齐鸣，清军分两翼杀出，勇壮的了不得，尘埃滚滚，杀气腾腾，此时长『毛』锐气已衰，那里还能抵敌？三脚两步的向北而逃。将到城下，见前面排着马队，悬着清军旗号，一铡齐的立着，吓得长『毛』胆战心惊，不敢入城，只好从刺斜里逃将过去。清军马步合队，向后尾追，直至青草塥，连人带草的『乱』刈，把长『毛』的头颅，砍落无数。有几个脚生得长，命不该绝，才得漏脱。
看官阅此，方知多隆阿严阵不动的时候，已暗遣马队截敌归路，瘟长『毛』管前不管后，自然中计。（长『毛』已死得许多，还要说他是瘟，冤哉！）于是太湖、潜山两县，都由多隆阿收复。接连克凤阳，复建德，拔太平、石埭及泾县，各路捷书，先后纷驰。老成练达的曾国藩，遂决议率部军攻安庆。适四弟国荃，复自湖南募勇驰至，国藩即分部众与国荃，令他出集贤关，规复安庆去了。
忽报江南大营又溃，张国梁战死，和春退走常州，亦伤重身亡，国藩不禁叹息。原来和春、张国梁，自组成大营，直指江宁后，第一仗，攻克秣陵关，第二仗，大破长『毛』于七瓮桥、雨花台等处，洪天王汹惧异常，令在安微的长『毛』，占踞来安县城，作大江南北的声援。偏这和大臣派了总兵成明，协领博奇等，潜师夜袭，竟将来安城克复，江宁愈形危蹙，复遣沿江驻扎的长『毛』，出兵四扰。
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怎奈清水师已随处密布，总兵李德麟、吴全美等，分头截击，又杀毙长『毛』二千多名。洪天王愤恚已极，饬众出太平、神策两门，分犯大营。副将张玉良、冯子材等，踊跃入阵，夺得长『毛』大纛，竟将悍目的头颅，借了数颗。（趣语。）长『毛』虽称强悍，也是怕死，没奈何退回城中。和春又定了一计，令军士沟壕筑垣，把江宁周城百余里，都用短垣围住，然后将部下八万人，星罗棋布，环绕四周。江中复用舢板联络，成一水营，水陆兼顾，内外相维，竟把一座江宁城，围得水泄不通。（故作反笔。）
俗语说得好：“狗急跳墙。”这洪秀全做了十几年天王，难道竟没有一点主见吗？况且手下有一班党羽，三个缝皮匠，比个诸葛亮，到了无可奈何的时候，穷思极想，毕竟也有一条救急的方法出来。（说得入情入理。）当下由李秀成献议，仍用多方误敌的计策，对付江南大营。秀成乃是长『毛』中后起人杰，虽然是仍抄老文章，但欲解江宁的围困，舍此更无别法。洪天王信用了他，就命江西、安徽的长『毛』，分扰浙、闽，牵制江南大营，总教江宁解围，不吝重赏。江西长『毛』酋应命，遂出兵犯浙江。果然浙中大吏，向江南大营乞援，和春只好分兵南下，派周天受援浙，忽闻长『毛』又窜入闽省，浙、闽是毗连的行省，既援浙，不得不援闽，复派周天培赴援。孤军转战，往往累月不归。（又蹈向荣覆辙。）
会四眼狗陈玉成自皖东败走，回攻浦口，德兴阿猝不及防，竟被四眼狗捣入，全营溃退，走入扬州。江浦、天长、仪征等县，次第失陷。四眼狗余威尚在，竟长驱至扬州，攻西北门，这时候的德兴阿，恰在江口水师舟中，安安稳稳的坐着，一任扬州受敌。扬州没有一定的主帅，见长『毛』围攻西北，便由营总富明阿，守备詹启纶，分率马步各军，出北门对敌，守备张德彪出西门迎战。两边正酣斗不下，那四眼狗刁滑得很，窥南门守御空虚，竟分兵逾城而入。城既被破，富詹等人，自然不敢恋战，夺路而逃。德兴阿闻这消息，倒也惊惶起来，（惊惶何用。）急走邵伯湖，收集溃卒，扎营万福桥，扼守东北，一面向江南大
第69章 战皖北诸将立功退丹阳大营又溃[1/2页]