1765年——1795年乾隆自号十全武功，以平准噶尔、新疆为最。
功成名就的乾隆又给自己放个大假，到处巡游享受生活。
在乾隆第四次南巡时发生一件疑案，也就是那拉氏皇后落发事件。这个疑案虽属八卦，但比清宫四大疑案更加离奇。
乾隆的第一任皇后死于失足落水。乾隆随后又娶了第二任皇后那拉氏。那拉氏皇后跟随乾隆第四次南巡，途中突然被贬，次年莫名死去。
皇后为什么被贬，据乾隆说是“皇后忽然想要出家，肆行翦发。身为皇后，所行如此，着实不像话。”但皇后为什么白天还好好的，晚上突然要落发出家，乾隆一直打死也不肯说。这事就成了一个谜。
朝野纷传乾隆好色，皇后进谏惹怒乾隆。有人因而上书乾隆，说：皇后“见皇帝年过五旬，国事纷繁，若仍如前宠幸，恐非善养圣体，是以挺触轻生”。说白了就是，皇后觉得您那么大岁数还那么好色，担心您的身体受不了，忍不住劝您，结果把您惹翻了，于是轻生。乾隆见到上书大发雷霆，下令把上书人下狱。
如果上书人说的是事实，那么第一个皇后死于劝谏乾隆戒酒，第二个皇后死于劝谏乾隆戒色，由此可以得出一个结论：乾隆是个酒色之徒。不过这个结论并不可靠。乾隆活了88岁。如此高寿的人不像一个沉溺酒色的人。
皇后死后，乾隆下令以贵妃的规格安葬皇后。
二百年后，考古工作者打开了乾隆的一个贵妃墓，发现在这个贵妃的棺椁旁边还有一个类似陪葬的棺椁，没有牌位，木料很差，后来查阅守墓人的记载得知这竟然是那拉皇后的棺椁。堂堂的大清皇后死后竟然连自己的墓都没有，要借别人的墓栖身。
那拉皇后死后，乾隆没有再立新皇后。
乾隆在他的执政的中后期打了两场战争。两场战争打满了十年。
第一场战争跟缅甸打。
缅甸在中缅边境频频挑起事端，惹恼了乾隆。乾隆指示边防部队：“若匪徒敢于侵扰边境，则当捣其巢穴，务使根株尽绝”。
云贵总督刘藻迎战缅军不利，被乾隆撤职。乾隆调陕甘总督杨应琚担任云贵总督再战缅甸。
杨应琚还不如刘藻呢。他率领清军杀入缅甸，被缅军的游击战打得晕头转向。缅军趁机杀入云南，断了清军退路。清军虽然狼狈逃回，但损失惨重。乾隆大怒，下令处死杨应琚。
乾隆把平定新疆的功勋将军明瑞调到云南担任云贵总督，并给他增调了军队。
明瑞是员悍将，率军一路强攻杀到缅甸国都阿瓦（在缅甸曼德勒南）。但是后续部队没跟上来，尤其是粮草没能及时送到，明瑞杀到阿瓦已是强弩之末，无力攻城，只能撤军。缅军趁势反攻将明瑞包围。明瑞弹尽粮绝兵败自杀。
三战三败让乾隆震惊不已。他不敢再轻视缅甸，一方面调去精锐的八旗军和水军，一方面征调大批民夫和牲畜保障后勤。他派重臣傅恒指挥对缅作战。
清军水陆并进杀入缅甸。缅军也以水陆两军迎战，利用地势阻击清军。清缅两军打成僵持。
缅甸瘟疫流行。来自北方的清兵在湿热的缅甸水土不服，染上瘟疫的极多。傅恒本人也染上瘟疫病倒了。他上书乾隆请求停战。
恰好这时缅甸主动向乾隆求和。缅甸连年作战精疲力尽，国力透支，无力继续战争。
乾隆于是就坡下驴，接受缅甸的求和。
清军撤出缅甸，草草结束了历时五年的战争。
战后有人向乾隆建议装备新式火器，说缅军的燧发枪比我们的火绳枪先进多了，打得又远又准。缅军装备的西洋火炮也比我们的火炮先进。
乾隆不同意。他以祖训“骑射乃满洲根本”为由要求军队把注意力和精力放在骑射上面。
有人建议武举考试增加火器项目。乾隆也不同意。
清朝考武状元分室外室内两场考试，外试弓马，内试兵法。外场考骑射，射九箭中三箭者合格。不合格的直接淘汰，不准进入内场考试。这种考试办法一直延续到光绪年间都没改。
清朝对骑射的重视程度超过火器。清军虽然也装备了火器，但是数量很少而且技术落后。
乾隆年间英国使团来到中国。清廷为了炫耀清军的强大，组织军队列队欢迎。英国人坐船进入中国，每到一地都有大批清兵在两岸列队向他们敬礼。英国佬也不傻，明白“沿途士兵行礼有示威之性质”，让英国不敢跟清朝对抗。可人家仔细观察后发现，清兵虽然人数众多，但是装备非常落后。多数人持刀背箭，“士兵为状与吾古代甲士同也”，清兵好像英国的古代士兵。少数人配备了火枪，但都是那种带支架的老式火枪。这种火枪傻大黑粗笨，平举吃力，射击时必须用支架支撑，类似现在的机枪。英国人心想：清军人数虽多，就这种军器，估计没什么战斗力。
果不其然，后来八国联军打进来，清军的刀矛骑射在洋枪洋炮面前一败涂地。
打完缅甸，乾隆又出兵平定了大小金川之乱。
大金川和小金川是四川大渡河的两个支流。大金川在四川阿坝藏族羌族自治州金川县。小金川在小金县。阿坝在当时就是藏族羌族自治区，由当地的十八个土司分片管理。
雍正朝推行改土归流，从云南、贵州开始逐步向广西、四川发展。四川刚搞到与云贵交界地区，雍正就死了。川西的阿坝地区没被改土归流波及，仍在当地
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