列宁是俄国著名的职业革命家。他出身俄国贵族家庭，求学期间因为参加学生运动被学校开除，通过自学考上律师。工作期间因为参加工人运动被捕流放，流放结束后流亡欧洲，成为职业政治活动家，并加入俄国社会民主工党。
社民党举行代表大会时，列宁提出无产阶级专政和民主集中制，但被与会者批评为雅各宾主义。雅各宾主义是激进、狂热、独裁、恐怖主义的代名词。法国大革命期间，雅各宾派的罗伯斯庇尔实行恐怖统治，动辄把人推上断头台，最终自己被推翻也被送上断头台。列宁被指责为“雅各宾俱乐部分子”、“新的罗伯斯庇尔”。
列宁坚持自己的观点引起社民党的分裂。支持列宁的人称自己为布尔什维克（多数派），称反对列宁的人为孟什维克（少数派）。社民党因此分裂。再开代表大会时，布尔什维克和孟什维克各开各的。
日俄战争俄国作战不利。军民归咎于沙皇指挥不利，举行各种抗议活动。沙皇被迫同意君主立宪。
俄国君主立宪进行得很不顺利。杜马（议会）只被赋予很小的权力，相当于一个摆设。
第一次世界大战爆发后，沙皇亲临前线指挥作战。但他指挥的俄军屡遭挫败，死、伤、俘、逃的士兵都数以百万计。国内经济也被战争拖垮。国内抗议声浪再次升高。首都圣彼得堡出现暴动。政府派兵镇压。但越来越多的士兵站到起义者一边。
沙皇返回国内，得知唯一的儿子感染麻疹，万念俱灰，宣布退位。他把政权交给临时政府。
临时政府由杜马和当时势力最大的反对派彼得格勒苏维埃组成。苏维埃是俄语会议的意思。彼得格勒苏维埃由起义的工人和士兵组成。孟什维克在苏维埃占主导地位。
列宁在一战爆发后主张把帝国主义战争转化为国内战争、阶级战争，呼吁工人阶级趁机发动内战夺取政权。临时政府成立后，列宁急于回国领导革命。但是身在中立国瑞士的他无法穿越火线回到国内。
德国对俄国临时政府表示继续战争非常失望，主动帮助列宁回国。德国用“密封列车”偷偷把列宁送到瑞典。列宁从瑞典回到俄国。
英国首相丘吉尔后来评论说：德国人将“那件最可怕的武器瞄准了俄国。他们用密封列车将列宁送回国，就好像将致病的杆菌从瑞士送到俄国”。
有说法列宁拿着“德国金条”回到俄国。列宁的对立面称他为“德奸”，指控他里通外国，拿德国人的钱，害自己的同胞。但“德国金条”的说法至今还没有定论。
列宁与德国人之间是否存在交易无从考证。但有一点可以肯定，列宁接受
外一章 列宁与十月革命[1/2页]