门缓缓打开，海水“哗啦啦”地涌入船坞，“海晏号”的船身渐渐浮起，像一头苏醒的巨兽，缓缓驶出船坞，进入大海。
“成功了！”工匠们欢呼起来，宋应星激动得手都在抖，“大人，您看！这船的速度比‘镇远号快了三成，转向也更灵活，以后对付荷兰人的战船，咱们更有把握了！”
萧如薰登上“海晏号”的甲板，感受着海风拂过脸颊。他走到船尾，看着螺旋桨在水中转动，激起层层浪花，心中忽然涌起一股豪情——有了这样的战船，有了精锐的士兵，有了稳固的通商根基，就算魏忠贤再想对付他，就算荷兰人再敢来犯，他也有信心守住这片海疆。
试航结束后，萧如薰刚回到城堡，就接到了马六甲送来的急报——孙承宗在回京途中，被魏忠贤派来的人拦截，虽侥幸逃脱，但已被革去兵部尚书之职，贬为庶民，如今正被软禁在老家高阳。
“魏忠贤！”萧如薰猛地将急报拍在案几上，案上的茶杯都被震得跳了起来，“竟敢如此放肆！孙大人忠心耿耿，却落得这般下场，真是岂有此理！”
赵忠站在一旁，脸色发白：“大人，魏忠贤连孙大人都敢动，接下来，他会不会……”
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“他会来对付我。”萧如薰深吸一口气，强迫自己冷静下来，“孙大人被贬，说明魏忠贤已经开始清除异己，接下来，他很可能会派亲信来南洋，夺我的兵权，甚至给我安上‘拥兵自重的罪名。”
他走到窗边，望着远处的海面，眼神逐渐变得坚定：“但我不会让他得逞。南洋的根基已稳，将士们信任我，百姓们支持我，通商路线也已打通，就算他派再多的人来，我也能守住这里。”
萧如薰转身对赵忠说：“传我命令，加强巴达维亚、马六甲的防御，增派探子去京城，密切关注魏忠贤的动向；让陈麟加紧训练士兵，尤其是水师，务必在三个月内，将新造的五艘战船编入舰队；还有，让张万邦加快与暹罗、苏门答腊部落的通商谈判，越多的人支持咱们，咱们的底气就越足。”
赵忠领命而去，城堡大厅再次恢复了安静。萧如薰走到案几旁，拿起那张南洋舆图，指尖在巴达维亚的位置轻轻摩挲。他知道，一场新的风暴即将来临，这场风暴，或许比对付荷兰人、葡萄牙人更凶险，但他不会退缩——他守护的，不仅仅是自己的兵权，更是大明的南洋海疆，是无数百姓的希望。
几日后，张万邦从马六甲回来，带来了好消息——与暹罗的长期通商合约已签订，暹罗每年将向大明提供五十万石稻米，换取二十万匹丝绸、十万件瓷器和五千件铁器；苏门答腊的五个部落也已正式归附，派出了三千青壮加入明军联防队，还献上了当地的特产——胡椒和檀香木。
萧如薰看着合约和贡品清单，脸上露出了久违的笑容。他知道，这些都是他对抗京城暗流的资本，只要南洋的局势稳定，只要百姓们能安居乐业，就算魏忠贤再怎么折腾，也动摇不了他在南洋的根基。
这天傍晚，萧如薰独自一人来到巴达维亚的码头。夕阳将海面染成金红色，渔民们划着小船归来，船上装满了新鲜的海鱼；华商们忙着清点货物，准备将丝绸、瓷器装上前往暹罗的商船；明军士兵们在码头巡逻，眼神警惕却充满自信。
萧如薰望着这繁荣祥和的景象，心中暗暗发誓：无论京城的暗流多么汹涌，无论未来的挑战多么艰巨，他都会拼尽全力，守护好这片海疆，让大明的旗帜，永远飘扬在南洋的每一片海域上。
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第383章 海疆定基[2/2页]