偻老人的胳膊，对方掌心的老茧蹭过他手背，像块粗粝的砂纸。
厂房门34;吱呀34;一声被推开，霉味混着铁锈味扑出来，几个小工举着竹扫帚刚要冲进去，却被顾承砚抬手拦住。
34;慢。34;他弯腰捡起块碎砖，指尖在砖缝里抹了把——灰是新的，混着细棉絮。
前日青鸟说的34;夯土34;，果然在这儿藏着。
老匠人们鱼贯而入，竹扫帚扫过地面的声响里，顾承砚的目光始终黏在东墙根。
那面墙比别处深着两寸，砖缝里的草芽泛着嫩黄，是从生土里硬钻出来的。
他绕着墙走了三圈，在第三块砖前顿住——砖角有道极细的裂痕，像被指甲抠过千百回。
34;老张头，搭把手。34;他喊来个扛着撬棍的老匠，两人合力一推，那块砖34;咔嗒34;落进墙里。
顾承砚蹲下身，从夹缝里摸出个东西——铁的，带着潮冷的腥气。
等擦净浮灰，老匠们围过来的抽气声便炸成一片：是副脚镣，链环上刻着极小的织梭纹，梭尖还挂着半缕暗红丝线。
34;收着。34;顾承砚把脚镣塞进怀里，声音压得极轻，34;当没看见。34;
老匠们立刻散开，扫帚声重新响起来。
日头爬到头顶时，他借34;查点工具34;为由钻进阁楼，苏若雪正捧着个青瓷碗等他。
阳光透过破窗斜切进来，照得她鬓角的碎发发亮——那是今早他替她别簪子的时候，被风掀乱的。
34;兰芷。34;苏若雪的手指刚碰到脚镣，就抖得几乎握不住。
她从衣襟里摸出个小瓷瓶，倒出些琥珀色的膏体抹在链环上。
温水浸过的瞬间，水面突然浮出两个淡青小字，像被谁用针挑出来的：34;兰芷34;。
34;我娘的闺名。34;她的指尖沿着字痕游移，眼泪砸在碗里，溅起细小的水花，34;她出嫁那天说，这链是我爹用织梭熔了打的，39;链不断，梭不歇39;。34;她突然攥紧脚镣，指节发白，34;十年前巡捕房来抄家，我扑上去抢她的妆匣，她把我推开......原来不是去投江，是被关进这儿了。34;
顾承砚伸手覆住她冰凉的手背，能感觉到她的指甲几乎要掐进肉里。
他想起昨夜她翻着绣谱低唤34;阿娘34;的模样，想起绣谱里夹着的半枚银镯——此刻脚镣内侧，正刻着半枚相同的纹路。
34;她还在。34;他轻声说，34;那些机杼声里，有她的魂。34;
苏若雪猛地抬头，眼底的泪被这句话烫得发亮。
当夜，厂房里点着两盏防风灯。
青鸟蹲在墙角，正把最后一片薄铜膜贴在地基上。
铜膜只有指甲盖大，却能把地下的震动传到他耳边的竹筒里。
顾承砚守在门口，望着月亮爬上烟囱，影子在地上拉得老长。
34;来了。34;青鸟突然直起腰，竹筒贴在耳上的手微微发颤。
顾承砚两步跨过去，就听见竹筒里传来34;咔嗒咔嗒34;的声响，像极了织机踏板的节奏。
他数着频率，心跳陡然加快——七短一长，和三年前在苏州河船坞听到的34;鸣蝉机34;震频分毫不差。
34;他们不是在劳役。34;他抓过竹筒贴在自己耳上，机鸣声透过铜膜刺进耳膜，34;是在用身体记谱！
每踩一次踏板，就是在传一道活谱——织机的声音，就是他们的嘴。34;
青鸟的眼睛亮得像星子：34;我这就去叫人——34;
34;别。34;顾承砚按住他肩膀，34;明天，我要他们自己走出来。34;
次日清晨，厂房里挤得水泄不通。
顾承砚站在那台从德国运回来的梳棉机前，阳光透过破窗照在机身上，映得铜制的齿轮闪着冷光。
老匠们围在四周，有几个偷偷抹着眼角——这是他们二十年来，头回离洋机这么近，却没被拿枪指着。
34;明日试机。34;他提高声音，故意扫过人群里几个缩着脖子的身影，34;可这德国机的轴要调，得找个懂行的39;老狱工39;指导。34;
空气突然静了。
顾承砚看见角落的草堆动了动，露出半张白发苍苍的脸。
老人的眼睛浑浊得像蒙了层雾，却在听见34;德国机34;三个字时突然清亮起来：34;调轴......要用三更露？34;他的声音哑得像破风箱，却带着种刻进骨头里的笃定。
顾承砚迎上他的目光，缓缓点头：34;您若肯教，这台机，就叫39;归兰号39;。34;
老人突然站起来，草屑从身上簌簌落下。
他的裤脚空荡荡的——左腿齐膝而断，断口处的粗布绑带还沾着暗褐色的血渍。
可他的右手却抬得笔直，指尖颤抖着指向梳棉机：34;轴要擦三遍，第一遍用松脂，第二遍......34;话音未落，眼泪已经砸在地上，溅起细小的尘烟。
老匠们突然爆发出哭声。
有人跪下来，有人扑过去抱住老人，顾承砚望着这一幕，喉头发紧。
他摸出怀里的脚镣，34;兰芷34;二字被体温焐得温热——苏若雪说得对，机杼声里，藏着活人的魂。
夜很深了，厂房里的灯早熄了。
青鸟猫着腰溜进老囚的草铺，手刚探进床底就触到块凹凸不平的东西。
他摸出来凑近月光，是半块腐木，上面刻着几个字，大部分已经被虫蛀得模糊，只剩最后两个还清晰：34;心织34;。
顾承砚接过腐木时，露水正顺着屋檐滴下来，打湿了他的手背。
他对着月光反复摩挲34;心织34;二字，木头上的刻痕硌得掌心发疼。
远处传来若有若无的机杼声，混着黄浦江的汽笛，像首没唱完的歌。
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第406章 狱场藏钥，旧链重连[2/2页]