1900年11月15日，下午，法属印度支那，西贡（后世胡志明市）
空气粘稠得仿佛能拧出汗水，混杂着湄公河三角洲特有的湿润泥土气息、街边小摊贩油炸食物的焦香、鱼露的浓郁腥咸，还有法国殖民者身上散发的古龙水和汗水混合的、格格不入的“文明”味道。街道狭窄而喧嚣，人力三轮车（Cyclo）清脆的铃铛声、挑夫沉重的吆喝声、混杂着法语、越南语、粤语和潮州话的叫卖讨价还价声，构成了一幅嘈杂而充满张力的殖民地图景。
威廉·福斯特（William Foster），美联社（Associated Press）驻西贡的年轻记者，正有些心神不宁地走在卡蒂纳街（Rue Catinat）靠近堤岸（Cholon，华人聚居区）外围的街道上。他穿着标准的殖民地记者装束：米白色亚麻西装裤，略显褶皱的卡其色短袖猎装衬衫，脖子上挂着一条吸汗的手帕，头戴一顶遮阳的软木盔帽（Pith Helmet）。他手里紧紧攥着的，是他吃饭的家伙——一台最新款的柯达Folding Pocket Kodak No.4相机，这已经是市面上便携相机的佼佼者。然而，此刻更让他心跳加速的，是挂在相机前那个沉甸甸、冰冷冷的黄铜镜头——一个他从未见过、光学结构复杂得惊人的神秘镜头。这是两天前，在一个昏暗的鸦片馆后巷，一个全身包裹在黑色长衫里、只露出一双锐利眼睛的神秘越南人塞给他的，并用法语低声告诉他：“准备好，15号下午，卡蒂纳街外围，绿色斗笠。用这个拍，大新闻。”
上司詹姆斯先生那意味深长的暗示——“福斯特，有些‘声音值得倾听，特别是当他们能让你拍到别人拍不到的东西时”——让他决定赌一把。
他下意识地调整了一下相机，手指摩挲着那冰凉的黄铜镜头筒，警惕地扫视着周围。这里是法国人核心居住区与本地人、华人混杂区域的边缘。穿着整洁白色西装的法国绅士挽着裙装夫人悠闲走过，旁边是衣衫褴褛的越南挑夫扛着沉重的货物蹒跚而行，戴斗笠的农妇在街边摆卖着新鲜水果和蔬菜，几个穿着丝绸短褂的华人商人匆匆路过。阳光炙烤着街道，空气中弥漫着一种压抑的平静。
就在这时，一个戴着普通棕榈叶斗笠、穿着褪色蓝布衫的越南人似乎急着赶路，从福斯特身边挤过，肩膀不轻不重地撞了他一下。
“Pardon, Monsieur!”（对不起，先生！）那人迅速而含糊地道了个歉，声音压得极低，几乎是擦着福斯特的耳朵用法语飞快地说了一句：“前面，戴绿色斗笠的，马上！”
福斯特浑身一激灵，几乎是记者本能的反应，他猛地抬起相机，手指瞬间调整好焦距（得益于那个神秘镜头异常清晰的对焦环），对准了前方大约二十米开外的人群。
就在他镜头聚焦的瞬间，目标出现了——一个戴着醒目翠绿色竹编斗笠的男人，站在一家法国人开的咖啡馆门口不远处。他穿着普通的深褐色越南农民短褂，斜挎着一个常见的竹编背篓（Cái r?），看起来毫不起眼。
突然，那男人动了！他猛地将手伸进竹篓，掏出一大叠传单，用尽全身力气，猛地向空中抛洒！白色的纸片如同雪片般纷纷扬扬落下，引得周围的行人一阵惊呼和骚动，许多人下意识地弯腰去捡。
“Qu39;estce que c39;est?”（搞什么鬼？）咖啡馆门口两名正在抽烟闲聊的法国外籍军团士兵（Légion étrangère）立刻警觉起来，扔掉烟头，一边呵斥着一边拔腿向那个男人冲去。
就在这一刻，那戴着绿色斗笠的男人猛地抬起了头。福斯特的镜头清晰地捕捉到了他的脸——那是一张饱经风霜、刻满仇恨与决绝的脸，眼中燃烧着无法熄灭的火焰。然而，就在士兵即将扑到他面前的刹那，那张脸上竟浮现出一抹奇异而平静的微笑，一种解脱和复仇交织的、令人毛骨悚然的微笑！
他毫不犹豫地，一把摘下了自己头上那顶翠绿色的斗笠。福斯特的镜头敏锐地捕捉到，斗笠的内侧似乎连接着几根细细的金属线，而斗笠的顶部，赫然固定着一块用油纸包裹、形状规则的黄褐色块状物——那是法国铁路工程中广泛使用的烈性炸药：Melinite（梅里尼特炸药，苦味酸基，威力巨大）！
“Pour ma famille! Pour mon village!”（为了我的家人！为了我的村子！）男人用尽最后的力气，用法语嘶吼出声，声音穿透了短暂的混乱。
紧接着——
轰隆！！！！
一声震耳欲聋、撕裂空气的巨响！
耀眼的橘红色火球瞬间吞噬了那个男人和冲到他面前的两名法军士兵！巨大的冲击波像无
第339章 法兰西荣光之西贡的爆炸[1/2页]