最终，大部分红袍客战死，少数几人见突围无望，竟毫不犹豫地吞毒自尽，决绝得令人胆寒。汉军仅俘获一名因重伤昏迷的敌人，并缴获了数支完好的奇特火铳。
经随军工匠初步查验，缴获的火铳结构精巧，击发装置与汉军及已知各国火器皆不相同，威力更大，可靠性更高。那名俘虏经军医抢救后苏醒，却一言不发，眼神冷漠，仿佛没有情感的傀儡。
目前一切线索都指向一个目前为止与汉国没有任何交集的北方大国——晋。
晋国是春秋时期最强大、最重要的诸侯国之一，其历史波澜壮阔，对整个春秋时代的格局产生了决定性影响。
晋国的始祖是周成王的弟弟唐叔虞。着名的“桐叶封弟”典故就源于此（《史记》记载：周成王剪下一片梧桐叶作为珪玉，戏封弟弟叔虞于唐地。后在周公的劝谏下，成王履行了戏言，正式封叔虞于唐）。叔虞之子燮父迁都于晋水之旁，改国号为“晋”。
早期晋国地处山西汾河流域，与戎狄杂居，疆域不大。
晋国真正的崛起和称霸，正是始于当前晋国的一位关键君主——晋献公！
晋献公即位前，晋国经历了长达数十年的内乱——“曲沃代翼”。小宗曲沃桓叔一系通过武力最终取代了大宗翼城晋侯，成为正统。
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而现在主政晋国的晋献公正是曲沃一系的继承人。
他继位后，大力扩张领土，“并国十七，服国三十八”，吞并了周边大量小国和戎狄部落，为晋国奠定了霸业的基础。
现在他们的触角，已经伸到了汉国边境，其目的显然不仅仅是抢夺资源，更像是在测试、挑衅，甚至为更大的行动做准备。
卫宛将详细情报连同缴获的火器样本，以六百里加急送往江州。
江州王宫内，姬长伯看着卫宛的奏报和那几支造型奇特的火铳，面色前所未有的严峻。如花和如意侍立一旁，殿内气氛压抑。
“无声击发，精准狠辣……训练死士……”姬长伯喃喃自语，“晋国何时有了这等人物和技术？这绝非晋王手下那帮旧贵族所能为。”
“晋献公么？看样子现在正是晋国一统黄河北部的时候，为何还会有精力派出人手，越过周王室控制的地区，以及毛、虞、虢等诸多小国，跑到自己旁边抢硝石和铁矿？”
“而且红袍制式，晋国并不尚红，倒是三家分晋之后，后世的赵国尚红，难道此时的红袍势力，其实是赵家派出来的？”
“赵家此时正是跟随晋献公征战，势力范围拓展到北地中山国附近的时候。”姬长伯联想到了很多，“中山国的东面，正是与自己汉国风头正劲的燕国。”
姬长伯仿佛抓到了一丝线索，他好像知道这红袍势力的背景了。
他意识到，统一巴蜀并非终点，而只是一个开始。一个拥有技术优势且隐藏在暗处的强大对手已经出现，未来的战争，可能不再是他所熟悉的模式。
“传令！”姬长伯霍然起身，声音斩钉截铁： “一、命卫宛、邓麋：固守上庸，继续深查，务必撬开俘虏之口，查明对方巢穴及目的。加派斥候，严密监控所有通往中原的路径。”
“二、命内阁：加快整合巴蜀、汉中资源，优先保障上庸军需。秘密征集境内优秀工匠，集中至江州，成立‘将作院，由王宫直接管辖，全力研究改进我军火器！”
“三、命雷勇：加强对楚国的监视，谨防其与北方势力勾结或趁火打劫。”
“四、加强边境巡查，凡可疑商队、人员，一律严加盘查，特别是涉及矿料、硝石等火器资源的运输者。”
“诺！”
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第204章 暗流涌动[2/2页]