外面四处战乱，各国风云变幻，郑国内乱，公子争权，郑侯逃离，齐国经管仲数年变法，己成中原霸，宋乱，齐以霸主之态，欲帅陈，蔡，曹等诸国伐宋……熊赀得到消息时，楚南伐完毕，几位重要朝臣正在谈论中原局势，楚又该以何种姿态进入中原？而中原诸国又会有何反应？正在这时，又有消息传来，陈国太子御寇病殁。
众臣无不讽刺嘲笑，“郑国内乱，宋国内乱，如今陈国怕也要内乱了。”
中原诸国内乱皆为争权夺力，陈国由蔡姬把持一半朝政，太子御寇并非蔡姬之子，他的死是迟早之事。
屈重道，“陈国公子款还在大楚为质，该如何？”
公子元道，“陈国必定立公子款为太子，此人不可放归陈。”
众臣皆点头。
公子从却突然说来，“太子御寇不就是王后的堂兄吗？”
一言令众人顿时噤了声。
众人纷纷清咳起来，示意公子从怎突然提到了王后。
公子从故作糊涂，四下环顾，“我说错了？他不是王后堂兄？可王后是陈国人。”
众人翻翻白眼，又悄悄的看向熊赀。
王后之事，蹊跷而神秘，众臣各有心思，公子从也有所怀疑，但对桃夭的情意，让他不能对她弃之不顾。王后走了那阵，他时常找熊赀询问，惹怒了熊赀被罚去了边界三年，他也并非愚人，若桃夭真的与息地做乱有关，他也是即怒又恨又伤心，可这么多年了，桃夭一点消息也没有，他曾悄悄去竹岛，奈耐竹岛周围有熊赀派兵把守，他进不得，后来随王兄出征三年，却也没有时间了。
这番征战归来，谈到陈国，又让他将此事提及。
同时关心此事的还有公子元，他也抬起头看向熊赀。
熊赀神色无异，“不错，王后是陈国公主，太子是他的堂兄，所以，太子病殁，我楚国怎能不前去悼念呢？”
众人听言一惊。
公子元道，“大王的意思……”
熊赀道，“诸位不是正愁于大楚以何借口进入中原诸国的视线吗？太子是诸君，不管他在陈国的地位如何不济，太子殁，必有中原他国派使前往，陈依附于齐，齐国这点面子是要给的，若齐往，他国又岂能没有一点表示呢。”
屈重听言点点头，“如此，我大楚也可以在诸国面前露露脸了。”
“正是。”
众臣听言，一片赞同。
熊赀想到十年前，先王派他去陈国，他隐瞒身份，秘密前往是不想引来中原诸国忌惮于楚，如今，楚国势力大大强于十年前，楚也该于捅破这层纱帐了。
便是要让中原诸国明白，楚要真正问政于中原。
“大王要派人出使陈国？”
熊赀点点头。
“大王派何人前往？”
熊赀的目光在众人面前扫过，公子从先于公子元出例，“臣弟愿往。”
出使陈国之事，便这么定了下来。
楚后宫。
己经六岁的公子艰与公子贞上完课，正朝大殿而去，许久没见君父了，公子艰甚是想念，君父一回来，便与众臣商量要事，连见他一面的时间都没有。
与之同时，赶往大殿的还有长公主，如今的长公主己是十二岁的亭亭少女了。
“等等。”
公子贞拦住了公子艰，朝他呶呶嘴。
公子艰望去，但见不远处急急走来的长公主。
这几年，有了公子贞的陪伴，公子艰不再害怕她，并且，二人对她是多番明里暗里的捉弄。
长公主也不是善主，二人多次打架，因熊赀征战在外，随姬又刻意隐瞒，宫人们更是不敢乱说，都道二位主子还是小孩性子，那爱嚼舌根的唐姬有意挑唆却连熊赀的面也见不到。
二人不和，竟被瞒了过去。
随着公子艰的长大，力气也增大，再加上一个公子贞，长公主自是斗不赢，便将气撒到聃氏身上，仗着随姬掌管后宫，众宫人对她又是奉承得多，便让宫人对聃氏使绊子，偏有聃氏性子弱，不敢张扬，若长公主做得过份了，聃氏只道是公子艰惹恼了长公主，又有随姬来道歉，只将大事化小，小事化了，原本以为聃氏傍上了公子艰，可以扬眉吐气，可惜了，白白浪费这么好的机会。
不过，大王迟迟不立公子艰为太子，而大王又无别的公子，却让后宫那些女人费解。
然而大王正是春秋鼎盛之际，谁也不敢提出太子一事。
再说公子艰，受公子贞影响，性子当真是变化极大。
“你若是太子了，便没人敢欺负你与你的母妃。”
你若是太子，便会怎么怎么样……
第289章：出使（1）[1/2页]