潘晟乃张居正生前所荐，他的下台，表明了张居正的失宠。而那些见风使舵的言官们也把矛头都指向了张居正。神宗于是下令抄没张居正的家产，并削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下。而且张居正本人也差点被开棺鞭尸。家属或被饿死或流放边疆。之后，万历皇帝在舆论的压力下终止进一步的迫害。张居正在世时所用一批官员有的削职，有的弃市。天启二年（也就是1622年），天启皇帝为张居正复官复荫。
张居正在军事上最主要的贡献，便是任用戚继光带领着戚家军镇守蓟门（今河北迁西县西北），李成梁带领着辽东铁骑镇守辽东（今辽宁辽阳），又在东起山海关，西至居庸关的长城上加修“敌台”三千多座，加强北方的防备。并在边疆实行互市政策，互市使马匹大增，减少了太仆寺需的种马，就叫老百姓折价交银，使太仆寺积蓄将近四百余万两。
而互市这一举措又使边疆在政治经济上保持稳定、正常，如封俺答（北方蒙古首领）为顺义王，在大同、宣府、甘肃等地立茶马互市，保持贸易往来，俺答长久没有来犯边关。
而万历皇帝的继任者天启皇帝，虽然没有他老爹万历帝亲自主持万历三大征的丰功伟绩，但也因为其超级喜欢木工活、任用“九千岁”魏忠贤等一干奸臣这些丰功伟绩而“闻名于世”。
明熹宗朱由校，也就是天启帝，也是明朝第十五位皇帝，是明光宗朱常洛的长子，生母选侍王氏，明思宗朱由检异母兄。16岁即位，在位七年（也就是1620年1627年间）。
朱由校在位期间，大太监“九千岁”魏忠贤与客氏专权，制造了“乙丑诏狱”“丙寅诏狱”等冤狱，残酷迫害企图改良明朝政治的东林党人。魏忠贤阉党对东林党人的迫害不断激起民变。在这个时候，国内各种社会矛盾激化。主要忧患则是来自辽东努尔哈赤所建立的后金对明朝的威胁。朱由校即位后罢免有胆知兵的辽东经略熊廷弼，致使后金攻陷沈阳、辽阳，辽东局势日趋严峻。天启元年（1621年）三月，为稳定辽东，再次起用熊廷弼为辽东经略。在阉党策划下，坚持正确方略的熊廷弼被杀，辽东战局又陷于重重危机。
天启七年八月，朱由校在客氏、魏忠贤等人的陪同下，到西苑游船戏耍。在桥北浅水处大船上饮酒。又与王体乾、魏忠贤及两名亲信小太监去深水处泛小舟荡漾，却被一阵狂风刮翻了小船，不小心跌入水中，差点被淹死。虽被人救起，经过这次惊吓，却落下了病根，多方医治无效，身体每况愈下。后来尚书霍维华就进献了一种名为“灵露饮”的“仙药”，因其味道清甜可口，朱由校便天天饮用，以致得了肿胀病，逐渐浑身水肿，最终卧床不起。
八月乙巳（也就是十二日），朱由校在乾清宫召见内阁大臣、科道诸臣，下诏说魏忠贤、王体乾对皇帝忠心耿耿可以用来商议国家大事。并且封魏忠贤的侄子魏良栋为东安侯。朱由校预感到自己来日不多，便召五弟信王朱由检入卧室，说：“来，吾弟当为尧舜。”命他继位，次日，召见内阁大臣黄立极，说：“昨天召见了信王，朕心甚悦，身体觉得稍微好些了。”八月乙卯（二十二日），朱由校驾崩于乾清宫。信王朱由检随即于八月丁巳（二十四日）登基，年号崇祯。同年十月，上尊谥达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤??皇帝，庙号熹宗，葬于十三陵之德陵。
而提到天启帝朱由校，就不得不提一下他的好搭档——“九千岁”魏忠贤。
魏忠贤，字完吾，北直隶肃宁人，汉族，明朝末期宦官。自宫后改姓名叫李进忠，由才人王氏复姓，出任秉笔太监后，改回原姓，皇帝赐名为魏忠贤。明熹宗时期，出任司礼秉笔太监，极受宠信，被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
万历四十八年、泰昌元年，明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛在一个月内先后驾崩，朱由校即位，是为熹宗，次年改元天启。魏忠贤和客氏受熹宗宠爱，没过一个月，封客氏为奉圣夫人，荫封她的儿子侯国兴、弟弟客光先以及魏忠贤的哥哥魏钊为锦衣卫千户。魏忠贤不久从惜薪司升任司礼监秉笔太监兼提督宝和三店。魏忠贤不识字，按例不能进司礼监，但因客氏的缘故，他得以破例。
天启元年，朱由校诏令赐给客氏香火田，给魏忠贤记治理皇祖陵墓的功劳。御史王心一劝谏，朱由校不听。到朱由校大婚时，御史毕佐周、刘兰请将客氏遣出宫外，大学士刘一火景也这么说。朱由校恋恋不舍，说：“皇后年幼，尚需老媪护理，等皇祖大葬后再谈。”魏忠贤独占客氏，逐出魏朝。他又忌恨王安主持正道，阴谋杀死了他，将他名下的阉官全部斥退。
客氏淫毒凶狠。魏忠贤不知书，但记忆力很好，性猜疑残忍而且阴毒，好阿谀奉承。皇上非常信任这两个人。两人势力更加嚣张，他们用司礼监王体乾和李永贞、石元雅、涂文辅等人为羽翼，宫中人都不敢忤逆他们。后来客氏出宫，但不久又被召入。
御史周宗建、侍郎陈邦瞻，御史马鸣起、给事中侯震先?D后极力谏阻，都受到斥责。给事中倪思辉、朱钦相、王心一又向朱由校进言，都被贬往外地。他们都还没有指向魏忠贤呢。魏忠贤于是劝朱由校选择武阉人，制造火器在宫内操练，并秘密勾结大学士沈?为援。他又每天引导朱由校沉溺于倡优声伎、狗马射猎之中，刑部主事刘宗周首先弹劾他，朱由校大怒，赖大学士叶向高相救，才得以获免。
朱由检继位后，打击惩治阉党，治魏忠贤十大罪，命逮捕法办，自缢而亡，其余党亦被肃清。
第156章 番外：聊一聊万历帝与天启帝[2/2页]