随着“虎将军”贺世贤的一声令下，身着大红色号衣、头戴大白色红缨范阳笠帽的三千余炮兵在一个个身着大红色齐腰罩甲、头戴四瓣红缨飞碟铁盔的把总的指挥下，推着一门门火炮走出阵来。
其中数量最多的，则是由抗倭英雄戚继光所改良的虎蹲炮，炮口如碗口粗细，既可以发射大号铳弹，又可以塞满数百颗小小铅弹待敌人临近之时一起发射。由于虎蹲炮重量极轻，十分便于携带，而且还十分安全，不易出故障，因此，广受辽东各镇前线士兵的爱戴，在辽东军中，装备数量也是最多的，共有一百六十四门。
虎蹲炮虽然射程较近、威力较小，不适合用来守卫城池。但由于其重量较轻、便于携带，而且装填起来还十分方便，经常被辽东军卒拿来与后金八旗军野战之时使用。待八旗铁骑临近之时，一个个装填满几百颗小粒铅弹的虎蹲炮一起发射，无论人马，保准能将虎蹲炮炮口面前五十步内的任何活物轰得千疮百孔。
比虎蹲炮略微大一个型号的，则是那四十六门子母铳炮，从某种角度来说，子母铳炮是最早的一种后膛炮。因其是明军从澳门、厦门等地收留的弗朗基人（也就是西班牙人或者葡萄牙人）手中贸易得来，故又称为弗朗机炮。
此炮就如同他的名字一样，整个炮身由母铳与子铳两部分组成。母铳即为固定的炮管，而子铳则由火药、引线、铅石炮弹所组成。发射之时，无需再和其他火炮一般，要从炮口前装填铅石炮弹之类，待一炮发完之后，只需再将另外一个子铳重新装入母铳炮管之内便可以再次重新发射。由于这个特点，便使得子母铳炮的射速特别快。
但是其缺点，也是十分明显的，那便是子铳太薄、膛压不够。这一缺点，一方面使得子母铳炮的射程较短，最大有效射程只有六百米左右，超过六百米，子母铳炮所发射出的炮弹便只得听从天意了。另一方面，这也使得子母铳炮的气密性较低，在点火发射之时，经常因为气密性不好而导致火药泄漏炸伤明军。因此，辽东抗金前线的士卒们，在壮着胆子发射完子母铳炮的第一炮之后，便再也不敢向前发射，生怕被子母铳炮误伤自己。
而由于子母铳炮的重量比红衣大炮较轻，但其射程又比虎蹲炮较远，而且与虎蹲炮一样，既可以用来装填大号铅石炮弹，又可以一次性装填数百颗小粒铅弹。因此，子母铳炮既可以用来放于城墙之上守卫城池，又可以随军队一起出征，与后金八旗军进行野战，
而这些火炮中，最令新任辽东经略袁应泰满意的，便是那十六门红衣大炮。每门红衣大炮皆重达千斤，炮身长达三米左右，口径为一百毫米，其所发射的铅石炮弹，也有数百斤左右的重量。这十六门红衣大炮，乃是袁应泰临危受命出任辽东经略时，费尽挫折才令工部匠人精心打造的，专门用来守卫像辽阳、沈阳这类的坚城。
红衣大炮不光威力巨大，一炮射出，凡是挡于此炮前面者，无论人马盾车，皆化为粉碎。而且还射程极远，最远可以达到十里地，也就是五千米左右。而伺候这十六门红衣大炮的炮手，皆身穿金黄色锁子连环甲，他们也是袁应泰从京营中专门抽调而出的。
这些炮手连同其把总在内，共有六百余人，其中每三十六人专门伺候一门红衣大炮。他们与京营里那些只知道养尊处优混日子的少爷兵不同，每个人都是经受过所雇佣的弗朗基人专门训练的，可以通过增减火药的重量来调节红衣大炮的射程。有了这十六门红衣大炮的帮助，袁应泰才在心中对守卫住辽阳、沈阳二座坚城多了几分底气。
看着这十六门精心打造的红衣大炮以及那六百名京营精锐炮手，袁应泰的脸上终于又露出了满意的笑容，刚刚因为火铳兵发铳失误而带来的不悦也一扫而尽。
“袁大人，这些乃是辽东各军镇中兵员人数以及各类武备器械的名册，还望袁大人过目！”
见经略袁大人喜笑颜开，身为辽东总兵官的“虎将军”贺世贤便
第196章 问空饷总兵落泪[1/2页]