p; “小夜子家里祖辈都是做和式纸伞的工匠，传到这代已经式微了。她没有兄弟姐妹，自己从乡下跑到京都读书，修的是什么……”吴丝桐努力回忆一下，终于想起来：“对，‘印象人类学，平时拍点实验短片之类。读商科的思维都比较直接，搞不懂那么形而上的东西，就觉得还挺玄乎的。听说她晚上在24小时便利店做临时工，才会跟沈望认识。”
欢喜猜不透她的用心，索性无所表示。
“沈望这个人，固执起来是真固执。”吴丝桐用谈起老熟人的口吻娓娓说着：“我也只见过那女孩两三回，沈望不肯带她接触自己的圈子。可能……只把她当成打发寂寞的临时女友吧。随便换个外籍女孩都行，并不是非她不可。华人圈子复杂，逢场作戏容易惹麻烦，不如挑个听话懂事的省心。我们这种家庭，最终会选择的，只会是符合各方面利益的伴侣。”
听起来又是个午夜灰姑娘的故事，可惜没能善始善终。吴丝桐用词比较婉转，也无非是把商业联姻的本质又点明了一遍。
“你刚才还说，世上没有一成不变的人。他们最初是因为什么原因才在一起，只有当事人最清楚。”欢喜的口吻冷静，至于她怎么看待这段过去，至少从表面瞧不出答案。
吴丝桐也不在意，径自幽幽地道：“难道沈望从来没跟你说过？他觉得所谓爱情，是很无稽的一件事，只会浪费时间耗损意志。”
说完她抬眼看欢喜的侧脸，发现鸟翼般纤长的睫毛颤了颤。
欢喜是聪明的，立即意识到这不是一场旧日恋情八卦这么简单。对方出现得完全莫名其妙，究竟想要暗示什么？
“要找到真正合适的人，并不是件容易的事。你知道韩国X财阀吗，前一阵新闻里还沸沸扬扬那个。他们家族的三位继承人里，两段婚姻都以破灭告终。第三个女儿尤其惨烈，她喜欢极限运动，酷爱赛车，却没能死在在赛车场上。她在赛车时认识了一个出身完全不匹配的男人，疯狂爱上他，非嫁不可。女孩的父亲动用手段，查清了那男人根本不是偶然出现，而是处心积虑地接近。女孩深受打击，为了把他们强行分开，她很快被送往美国，没多久就上吊自杀。这种事，女人大多比不上男人那么洒脱。”
欢喜还是没说话。吴丝桐柔弱无骨的手指压在她肩头，声音轻轻地飘过来：“你看上去是个很有主见的女孩子。肯定也知道，跟沈望那样的男人在一起，要付出很多常人不能接受的代价吧。他早晚会面临实际的选择，就像当初只能把小夜子当成身后的影子。如果能想开一点，避免重蹈覆辙不是更好吗？这个世界上，聪明的人和有用的人，结局都不会太差。”
话说到这里已经够了。她看不见吴丝桐，却能完完整整感受到无形的排斥和……敌意。唯一能想到的合理判断是：“……你在替沈妙吉做说客？希望我能像青山小夜子一样自觉消失，免得成为沈家实现利益最大化的阻碍？同样的意思，她前阵子已经跑到我面前传达过一次了。”
“不不不，没那么绝对。我只代表我自己，不是在替任何人说话。你绝不是微不足道的存在，起码目前对沈望来说确实是这样。否则怎么会费尽心机要把你治好？还有，小夜子是不是自觉消失，区别不大，她是一开始就被决定放弃的那个。这一点你比她幸运得多。”吴丝桐坦白而诚恳，“我只是想提醒你，关键时候要懂得妥协，主动退一步反而不会落得一无所有。你觉得呢？”
于是欢喜果然往后退了一步，侧过肩避开她的接触，说：“沈望是什么样的人，我会有自己的判断。谢谢你告诉我这么多我不知道的事。也许你说得没错，可我们判断事情的准则完全不同。至于以什么样的形式存在或者消失，我们还没有熟到可以探讨这个的地步。抱歉，我很少跟人谈论这种话题，不太有经验，就到此为止吧。”
欢喜说完便不打算再回应，转过身去背对着吴丝桐。可她走不了，只能一动不动站在原地。即使毫无退路，依然不愿开口请求对方把自己带回湖边的凉亭。
“别误会。”吴丝桐比她更明白这一点，愈加从容不迫：“我的立场很简单，只是不想看到沈望因为私人原因，影响了两大行业巨头未来的……”她意味深长地停顿一下，才接着往下说完，“深度合作。”
“如果是沈妙吉这么说，我倒也能够理解。”欢喜认真想想，忍不住反问：“可是吴小姐你，又是以什么立场来发表这番高论呢？我从来都不知道，原来我的进退与否有那么重要，值得你们一遍遍地重复这种无意义的说服。我甚至听不明白你到底想要什么？”
“你很快就会知道了。沈望他……希望能亲口告诉你，在这之前，有个心理准备也好。”吴丝桐没有直接回答，眺望某个渺远的方向，眼角仿佛含着一丝轻微的嘲讽：“今天晚上宴席过后，还有个泳池舞会派对。办得很盛大，供那些年轻人尽情玩乐。这一次，你还是不能作为沈望的舞伴一起出席吧？天生好命的人太多了。其实我很期待能看一看，脆弱如你，会在这堆乱弦里会发出怎样的回响。”
欢喜对她的没完没了已经从反感到无语，直接打断道：“吴小姐你说完了吗？我真的很累，没有精力再陪你聊这些四六不着的东西。”
“别那么紧张，我是不是吓着你了？好不容易才认识，或许以后会是很好的朋友，又何必拒人千里呢。”
说这句话时，吴丝桐并非全是虚情假意。她已经见到沈欢喜其人，发现她并不愚蠢，也不懦弱，在完全处于劣势的局面，仍懂得在适当的地方还击，和那种没有主心骨的金丝雀不沾边。难怪沈望待她与众不同，而她们本来就算不上“情敌”。沈望现在对联姻极度排斥，迂回敲打，是避免矛盾激化最好的策略。若欢喜识趣退让，将来留她一席之地又何妨？大家相安无事更好。
但该做的局还是要做。
吴丝桐再次怜悯地深深看她一眼，从手袋里拿出样东西放到欢喜手里：“这表是沈望的，他上次走得匆忙，我后来也忘了拿。第二天酒店的人才打电话过来，说是清理房间的时候从床缝里找到的。”
欢喜想缩回手却挣不脱，掌心蓦地被塞进一团冰凉，有点沉。还没反应过来她说的那些话是什么意思，吴丝桐又道：“我下午还约了人谈事，估计待不到晚上，只好麻烦你替我物归原主。谢了。”
酒店？床缝？她和他？这算是示威还是赤裸裸的挑衅？吴丝桐语焉不详，又每个字都别有深意。
做完这些，她的身影在一片浓荫中摇曳远去。如同来时那样，脚步不曾发出声音。
欢喜木然地站在凤凰木下，手里还直直举着那块表。像一幅轮廓柔和的画，被沉默遗弃在脱离喧嚣的尘世之外。
不知过了多久，隐约听到远处有人在大声呼喊，时高时低，分不清是来自哪个方向。
小楠拿着靠垫和水杯回到湖畔凉亭，只剩下一地被风吹得七零八落的野雏菊。欢喜所在的位置，跟凉亭相距摸约千多米。直线不远，却偏偏绕过牡丹园形成一个夹角，很难被发现。
她回过神，茫然地捕捉那一点动静，却被树叶的哗哗作响给掩盖了。在原地转一圈，又不敢随意迈步，无法判断周围是什么环境。欢喜暗怪自己对陌生人太没有防备，吴丝桐把她扔在这偏僻之处，很难说不是故意的，可现在毫无办法。
安静而诡异的气氛里，像有一头无形的巨兽，在林木间沉默穿梭游走。气血虚弱让她四肢发麻，头晕窒息，浑身抑制不住地哆嗦起来。实在站不稳了，手边够不着任何可以搀扶的东西，只能摇晃着往下倒。
混沌席卷而来，身体没有触到想象中冰冷的石板，竟被一双温暖的臂膀接过。来人把欢喜紧抱在怀，不断焦急地唤她的名字：“别睡，快醒醒，跟我说句话！”
她认出熟悉的声音，觉得万分不可思议，“怎么……是你？”
江知白来不及解释自己为什么会出现，把人横抱起来，“再坚持一下，我马上送你去医院。”
第二十折戏 故事里的故事[2/2页]