nbsp; “怎么？除了我还有人不回家过年？”
“有啊！那位我也惹不起，是县长大老爷的亲侄女。”
继宗闻言一下子酒醒了一半：“嗯？她在哪？”
此时，洪小姐一个人坐在另一个卡座里自斟自饮，也有些醉了，继宗起身，来到了洪小姐面前。
继宗轻声唤道：“洪小姐？”
洪小姐一愣：“隆继宗？大过年的你怎么不回家？”
“你不是也没回家吗？”
“我是无家可回。”
“你叔叔呢？”
“回老家桐城了。”
“那你怎么没跟着一起回去？”
“回去要是被人问起婚事，我怎么答？”
洪小姐一句话戳在了继宗心口上，他不知说什么好。
“你不回家过年，你太太和三个女儿能答应？”洪小姐问。
“我在哪儿喝酒是我的自由，还能被她们管住了？对了，我记得你不会喝酒来着？上次在临县只喝了三杯你就醉倒了！”
洪小姐笑了：“那是前年的事了吧。”
“前年了，洪小姐还没找到婆家？”
洪小姐一听，瞪大了眼睛，看着继宗。
继宗连忙解释：“不是，我不是这个意思，你刚才说了，还没找到……”
“婆家是没找到，不过酒量练出来了，再想灌醉我，没那么容易！”
继宗笑了：“真的？”
他看桌上饭菜和酒都没什么了，便道：“我那儿剩的酒多，洪小姐可愿意移驾同饮？”
“大过年的你我一起喝酒，你不怕别人看见说闲话，传到你媳妇耳朵里，又打翻了醋坛子？”
“我已经给了店小二赏钱让他们都走了，这酒楼里连个伙计都没有，谁能看见？”
“好吧，我在孝兴也不认识什么人。要说，还就跟你有点交情……我们，一起喝酒过年？”
“一起喝酒过年！”
瑛娘将三个女儿都安顿睡着了，念娣一边睡觉一边哭，瑛娘只得把她抱在怀里颠着哄着。瑛娘不停地向窗外张望，可是没有听到继宗回来的动静，她忧心忡忡。
继宗与洪小姐又喝了许久，两人都有些醉意。
继宗大骂：“他奶奶的时少卿！什么东西？猪狗不如！他是我的结拜兄弟呀！古有关云长千里送嫂，可他呢？他居然惦记我媳妇！我真是瞎了眼了，我怎么认了他当兄弟！”
洪小姐说：“别说我没提醒你啊，你尽快再雇两个掌柜的。”
“干嘛？”
“做生意总要往外跑吧？雇人帮你跑，你最好别离开孝兴。”
“什么意思？”
“你成天往外跑，你就不怕哪天时少卿把你的娇妻美眷劫走？”
“不可能！瑛娘怎么会跟他走？”
“不怕贼偷就怕贼惦记！”
“惦记也没用，我媳妇我自己心里有数，再说了，那时少卿已经被我赶走了！”
“赶走了？半个月前，就在这个酒楼，我见过他。”
继宗顿时一激灵：“你说什么？”
“我还听见他吩咐手下人盯着你，打听你什么时候离开孝兴，什么时候回来。好像他整个秋天都住在这儿，只不过你在孝兴的时候他就躲在客栈里睡觉，八成是怕在街上撞见你吧？当时他就坐在这儿……”
洪小姐又指了指自己喝酒的雅座：“我就坐在隔壁。后来他发现了我，嬉皮笑脸的打招呼，我质问他怎么还有脸来孝兴？他说他想做的事，做不成，绝不死心。”
“你说他一直在孝兴？专门打听我什么时候走？什么时候回来？”
继宗的疑心病犯了，他的回忆起除夕夜和瑛娘的对话，心里犯了嘀咕。
洪小姐劝：“隆继宗，你琢磨什么呢？喝酒！”
隆继宗端起酒杯：“好，喝酒！”
二人一饮而尽。
“你媳妇人不错，你好好待她。”
“哎，今天在这儿过年喝酒的只有咱们俩，不提她！”
“也好，也好，真是巧了。”
“对呀，无巧不成书，同是天涯沦落人嘛。来！我敬你一碗！”
说着，继宗便去用碗倒酒。
“这酒挺烈的，不能用碗。”洪小姐劝了一句。
“我今天偏要用碗喝！”酒壮怂人胆，继宗吆五喝六，哈哈大笑，喝的是不亦乐乎。
家中，隆继宗从炕上起来，恶心要吐，瑛娘连忙递过一杯清水。隆继宗看瑛娘，眼神中有些怀疑。
继宗用清水漱口：“酒是好东西，可不能吐出来。”
瑛娘问：“二少爷跟谁喝的酒？喝了这么多！”
“老相识，一个老相识！对了，你说老三、念娣早就断奶了？什么时候断的？”
“去年夏天。”
继宗的脸上立刻浮现出了异样的神情：“噢，那就是说整个秋天你都没喂孩子？”
“是啊。”
继宗一口将水都喝干，“咣当”又躺在床上，睡去了，可瑛娘却被问的丈二和尚摸不着头脑。
冬去春来，黄河开冰，气势浩荡，无与伦比。
继宗货栈外，隆福一瘸一拐地走来。
进了屋内，继宗将一杯茶放到了隆福面前：“福叔喝茶。”
隆福道：“二少爷亲自为我沏茶，真是折煞老奴了。”
“福叔，咱俩情同父子，你客气啥？今天叫你来啊，是有事求您。我想让你给佘管家传个话。”
“佘管家？我知道她得罪过您，但是您是主子，千万别跟一个女流之辈一般计较。”
“我跟她计较什么？我呀，是想跟她侄子，就是那个当警察队长的那个，交个朋友。请她帮着引见引见。”
“跟警察交朋友，二少爷有什么事吗？我一时半会儿没弄明白二少爷想干什么……”
“你不用明白，帮我传话就行了。”
隆家佘管家房里，佘队长大口地吃着面条：“呵，隆家真有钱，在外边吃碗面，有两片子肉就不错了！您瞧瞧这碗，我想挑几根面条倒是难了，全是大块的牛肉！”
佘队长大快朵颐。
佘管家在一旁开口了：“我呸，你当谁吃面都是满碗的肉啊？这是你来了，我亲自去厨房给你盛的！”
“我说的嘛，谢谢姑姑！”
“你小子怎么这么好的命啊？”
“我又怎么命好了？”
“我告诉你啊，隆家的二少爷，要跟你交朋友！”
“谁？隆继宗？这王八蛋，上次给我一巴掌，我真后悔没一枪毙了他！还敢用枪指着您？我听说之后我气得牙根儿痒痒，我真想给您报仇啊我！还想和我交朋友？好啊，逮着机会我收拾死他！”
“住口，胡说什么？！没有隆家，你就是个乡下的流氓无赖！为了你，隆家使了多少银子？你不知道啊！”
“我知道，隆家是隆家，隆继宗是隆继宗，他已经跟隆家分家了，不是一回事了！”
“怎么不是一回事？隆继宗是隆家的二少爷，永远都是咱们的主子！”
佘队长愣了半晌：“……不是，姑姑，你不最恨隆继宗和他那媳妇了吗？”
“夫人一共生了三个儿子，大少爷没了，三少爷远赴西洋，两年了毫无音讯，眼前就这么一个二少爷。虽说前两年闹得不愉快，可二少爷毕竟是夫人身上掉下来的肉啊！打断骨头连着筋，这个家早晚不得交给他执掌？”
佘队长张大了嘴，仿佛才明白。
“我告诉你，二少爷想认识你，那是高看你，是你的福分！二少爷吩咐的事，你尽心竭力的去办，哪怕丢了狗命，也得好好为二少爷效力！”
“凭什么啊？”佘队长很不服气，他大口地吃着肉，撇着嘴。
酒楼雅座，摆满了一桌子好酒好菜。
隆继宗站起身来：“佘队长，久违了。”
佘队长端详着隆继宗，看着酒菜：“你请我喝酒？”
“对呀，请坐。”说着，隆继宗倒酒。
“你是隆家二少爷，脾气大得很，你这酒杯我有点儿不敢端啊？”
“我是脾气不好，上次打了你一巴掌，今天赔罪，敬你一杯！”
佘队长也不客气，拿起酒杯喝了，隆继宗也干了。
“其实你打我一巴掌，那毕竟是情急之下，我也没记你的仇，可是我姑姑……”
隆继宗边倒酒边说：“你姑姑从小服侍我娘，跟着我娘陪嫁到了隆家，只不过我小时候正赶上她身体不好，告假回了乡下，所以我们才不熟识。后来听我娘说起，才知道她们情同姐妹。”
“情同姐妹？呵呵，从你们主子嘴里说出这样的话来，我后背真是直冒凉风啊……情同姐妹你还拿枪要……”
“所以，我再罚一杯，给令姑母赔罪。”说罢，继宗又干了。
佘队长毕竟心里敬畏继宗，不再计较，也喝了。
继宗继续道：“佘队长，要是从我娘和你姑姑那里论，咱们也应该兄弟相称啊！”
佘队长有点儿不好意思：“这，这我可高攀不上啊……”
“是我高攀！你是警察队长，我是一介草民，来，兄弟，我再敬你一杯！”
“这，这我多不好意啊。”
说着，二人又干了一杯，三杯酒下肚，佘队长已经换了称呼。
“二少爷，说起来，隆家对我姑姑和我那真是大恩大德，咱们一家人也就别说两家话了，您摆了这么一桌好酒，到底有何吩咐啊？就直说吧。”
隆继宗发现佘队长变了口吻，已经像个奴才了，知道一切都在自己的掌控之中，他微微一笑，说道：“是这样，兄弟，我想请你帮我捉奸。”
佘队长一愣：“捉奸？”
“没错！”说着，继宗拿出一张银票，放在桌上，推给了佘队长。
“哎，二少爷你这是干什么？您不是说兄弟吗？就不兴这个了……”
“我知道，你手里的枪，是替政府效力的，为我这一介草民办私事，不合适，再说，还得劳驾你的手下啊。”
“可是我还是没明白，捉奸，捉谁啊？怎么个捉法？”
隆继宗和三个孩子吃着早饭，大包子，三个孩子吃的很香，继宗斯文地喝着粥，瑛娘照顾着继宗和孩子。
继宗说道：“瑛娘，我这次走，时间可能要长一点，起码一个月。”
瑛娘疑惑：“昨儿你不是说过了？”
“啊，是吗？我昨天说过了？盼娣，招娣，爹要走一个月，你们想不想爹啊？”
盼娣，招娣异口同声：“想！”
“来，过来亲爹一下。”
盼娣、招娣分别上前亲了继宗。
招娣笑着说：“扎！”
“哼，净瞎说，爹昨天才刮的胡子。”继宗也笑了。
瑛娘道：“还有念娣呢，来，念娣也亲亲爹！”
说着她抱起念娣凑近了继宗，哪成想念娣“嗷”的一声哭了起来。
“这孩子，你看，让你和爹亲近亲近，你哭什么啊？二少爷您别生气啊，这孩子脸儿小，你一瞪眼睛，她更害怕。”
“小孩子，哭就哭吧，我干嘛要瞪眼睛啊？你也是，她不愿意亲我，你别难为她嘛。”
念娣怯生生地哭着。
门口已经套好了马车，继宗上了马车，不动声色地回头挥手。
瑛娘唠叨着：“二少爷一路小心！多穿点儿，千万别着凉，别吃凉饭！该打尖住店就打尖住店，千万别走夜路！”
继宗点着头，马车走了，瑛娘露出一脸担忧的神情。
远处，时少卿的管家探出了头。
时少卿吃着点心，管家从外面跑了进来。
时少卿没抬头就问：“走了？”
管家回话：“走了，我看着出的城！”
“这次去一个月？”
“没错，昨儿他亲口和货栈里的伙计说的！”
时少卿点了点头：“一个月，足够了，就算瑛娘铁石心肠，我也要让她融化。”
“老爷，您要是想要什么样的女人没有？我真没想到您为了这么一个三个孩子的娘……”
“你给我闭嘴！三个孩子怎么了？她在我心里是最了不起的女人，跟我亲娘一样！我必须让她跟我走，一辈子陪伴在我的身边！你说我能成功吗？”
“这……我可不知道……”
“不知道？我，比隆继宗年轻，英俊，风流倜傥！我爹留给我的家业，比隆继宗分家得到那仨瓜俩枣多了不知道多少倍！我凭什么不能成功？”
“可是上回……”
“上回瑛娘没跟我走，才说明她是个重情重义的好女人！她要真是个水性杨花之辈，我时某也看不上她！越难得到的，越是最好的……”
时少卿看着管家难以理解的样子：“你个蠢货，怎么懂得男女之间的感情？”
院子里，盼娣与招娣正在玩着口袋，两个人在地上画个格子，用口袋扔着、跳着、玩着。
瑛娘打着哈欠，收拾着碗筷，突然有些恶心，她停下了手里的活，摸了摸自己的肚子。
瑛娘倒了口水喝，慢慢地坐在椅子上琢磨着：“我说怎么这么困哪，一天到晚睡不够，原来……”
瑛娘看了眼在炕上玩着小口袋的念娣笑了：“念娣，你爹给你起这个名字好啊！我估计你会张嘴说话的时候，你弟弟就来了！哈哈，这回娘啊，可得长点心眼儿，在你弟弟坐稳当之前，不告诉你爹！谁说小老三是灾星？我们是福星！”
夜黑风高，天上挂着一弯明月。
三个孩子都在炕上睡着了，老三却突然哭了起来。
瑛娘用手拍着：“念娣乖，念娣乖。念娣睡觉，念娣睡觉。妈妈可不能抱你溜达了，妈妈怕惊动了你的小弟弟。念娣乖，快睡觉，睡觉，噢——噢——”
瑛娘一手拍着老三念娣，一手摸着自己的肚子，脸上暗暗的高兴。
她喃喃道：“菩萨保佑，这回一定来个儿子！我也就对得起继宗，对得起隆家的祖宗了。”
一个可以看到瑛娘家大门的角落里，躲着隆继宗和佘队长，佘队长身后跟着四五个荷枪实弹的警察。
佘队长调侃道：“二少爷，我真没想到啊，您这么尊贵的少爷，也有人敢给您戴绿帽子，呵呵……”
继宗不悦：“你给我闭嘴！”
“就你这点事儿吧，其实我姑姑说过。你娶得这个媳妇不咋着，你说您是什么身份啊，隆家的二少爷何等尊贵，你怎么能娶个河姑哪？就为这么一个女人，娘都不认了，值吗？”
“你少说两句行不行？”
“行，我再打听打听，抓住了，您打算怎么办？”
“我亲手宰了这个女人，然后去给我娘磕头认错！”
“亲手宰了就算了，咱不能动私刑，万一被洪县长抓住把柄，治你的罪咋办？奸夫淫妇交给我，指定替您出气……”
继宗瞪着空旷的街道。
佘队长自言自语：“京城来的有钱大老爷看上了一个仨孩子的娘？我怎么有点儿不信呢？”
说着说着，佘队长突然张大了嘴：“还真来了啊？”
继宗此时也看到了时少卿的身影，只见时少卿鬼鬼祟祟地来到瑛娘家门前，左右端详，见四周没人，一挥手，从远处招来一个伙计，那伙计训练有素，往墙根儿一蹲，时少卿踩在他的肩头上，伙计一起身，时少卿借势一搭墙头，“噌”就窜了进去，继宗气得咬牙切齿就要冲出去，却被佘队长一把拉住。
佘队长劝道：“等等，等等。二少爷别激动，这事儿可不能现在就去抓。现在去了，人家不能认！”
继宗气得直喘粗气，攥着个拳头直哆嗦，这时时少卿的伙计向远处跑去了。
佘队长道：“这奸夫还有帮手，而且轻车熟路啊！这不定来多少回了呀？”
佘队长如此添油加醋，继宗气得一拳砸在了墙上。
床上的瑛娘刚刚睡着，突然听到有人在敲窗户。
瑛娘起身问道：“谁啊？”
时少卿回答：“是我。”
瑛娘警觉：“你是谁？”
“瑛娘，你难道听不出我的声音了吗？我是时少卿啊。”
第十三章[2/2页]