nbsp;“带着三个孩子，跟我回隆家吧！”
“不，福叔，我有家。”
“二少奶奶，您就别瞒我了。洪小姐昨天去找过我，她说她在半路上碰见了您，被您骂了一顿。她不知道您为什么没在古风村住，就去古风村看了，才知道二少爷把古风村的房子、地都卖了。”
“姓洪的真是闲着没事干！”
“她也是好意，要不是她，我咋能知道这消息？二少奶奶，隆家那么大，还养不活你们娘四个？”
“我不需要隆家养，我自己能干活，能养大我的孩子们！”
“你不是已经有了身孕嘛，出殡那天你亲口说的。孩子一天天大起来，你怎么干活？”
这下瑛娘被问住了。
隆福有些为难，但他一咬牙：“老奴问句不该问的，二少奶奶要是生气，就给老奴个嘴巴！”
“福叔，您这是什么意思？”
“老奴想问问，你肚子里的孩子，是二少爷的吧？”
瑛娘闻言气坏了，真的举起了胳膊。
隆福凑了上去：“二少奶奶尽管抽老奴，您这一巴掌抽在我的脸上，我就放心了！”
瑛娘向后退了一步：“福叔，我知道您是个好人，您问出这句话，一定是有人挑拨是非。”
瑛娘咬了咬嘴唇：“唉……谁让碰上了时少卿这个畜生呢？有人说闲话，我也没办法……您跟继宗情同父子，问我这句话我不能怪您。”说着，瑛娘垂泪。
“二少奶奶……”
“我瑛娘在此发誓，从来没做过不守妇道的事，若撒谎，天打雷劈，永世不得托生为人！”
“好！二少奶奶，有您这句话，我就全明白了，就是舍了这条老命我也要去夫人那，替你们娘儿四个，不，替你们娘儿五个求个情！”
“别！福叔，我发誓，不是为了让你去求婆婆。继宗才走，她心里正难受，我们回了家，只能更给她添堵。我知道她有胸口疼的毛病，要是把她气坏了，岂不更是我的罪过？福叔放心，虽然古风村的家没了，可是我还有娘家呢！”
“娘家？当年你娘把你卖了，换了棺材才埋的你爹，你娘家日子要是过得好，能卖闺女？”
“我记得隆家的老祖宗说过，选中了我当河姑，会给我娘和我哥哥赏钱，兴许，后来他们日子就过好了呢？”
“行了！快三十年了，你娘还在不在人间都不知道。你去哪儿找娘家？又怀着身孕，又带着三个小姐……不行！不行！你跟孩子说过，让她们一辈子不许忘了我这个福爷爷，对吧？既然孩子们叫我一声爷爷，那我就是长辈。二少奶奶，请允许老奴替您做回主！”
瑛娘有些无奈，但心存感激。
隆家大门口，瑛娘带着三个孩子在角落里等待着，有好几个婆子和下人已经出现在门口指指点点看着。
王婆子从后面挤进来向远处张望，她看到瑛娘很不自在。
隆家长房屋里，隆万氏“腾”地站了起来：“隆福？这狗奴才好大的胆子啊！隆家还有没有规矩了？我就不信了，一个奴才敢做这样的主儿？”
隆万氏说着就往出冲，刚汇报完情况的王婆子掐着腰跟在隆万氏身后。
隆家客厅里，隆福在求隆夫人。
隆福说道：“不管怎么样，三位小姐是二少爷的骨肉，二少奶奶也跟我打了保票，她肚子里的孩子也姓隆。万一要是个男孩，这就是隆家的血脉传承啊！”
隆夫人仿佛听进去了，可是没表态。
隆福咽了一口吐沫跪倒在地：“夫人，老奴恳请您收留二少奶奶，咱们隆家老祖宗一向积德行善，每遇灾年都要设粥棚救济灾民。现如今怎么能看着家里人逃荒要饭，无家可归呀？！”
隆夫人闻言眉头微皱。
隆家的长辈三叔公、四叔公、七舅爷也都在，老头们默不作声，毕竟人心都是肉长的，他们也可怜孤儿寡母。
站在一旁的佘管家叹了口气：“这二少爷也是怪了，古风村我去过，那几间破房子值几个钱？卖它干嘛？二少爷缺钱就缺到这个份儿上吗？”
很明显，佘管家的情感天平也倾向于收留瑛娘。
正在这时，隆万氏冲了进来，她大喝一声：“隆福，你个吃里扒外的东西！你难道不知道自打那妖女回到了隆家，隆家就不得太平吗？她生出了灾星，妨死了大少爷，灾星一开口又妨死了二少爷。你把这样的人往回领，你真的想害得我们家破人亡啊？婆婆，这种狗奴才不能让他留在隆家了。佘管家，叫人乱棍把他打出去！”
隆夫人见隆万氏来了，很烦，没接她的话茬，佘管家也一动不动。
隆万氏继续挑拨：“婆婆，这么一个看门的下人您真的要听他的？”
隆夫人将头转向另一头。
隆万氏接着说：“我知道，这老头以前当过管家，后来犯下了大错，您宅心仁厚，没报官送他去坐牢，就用家法打折了他条腿，还让他留在家里看大门，对吧？我说隆福，当年夫人放过了你，你不知悔改，今天你还得寸进尺？你是什么东西，替那妖女求情？佘管家，你还不动手把他打出去，等什么呢？！”
佘管家很尴尬，不知如何是好。
隆万氏不满：“你也算是个管家，真是废物！我自己来！”
说着，隆万氏就冲向一个大花瓶，从花瓶里抽出掸子，向隆福身上就打。
隆福用胳膊一挡。
隆万氏气坏了：“你还敢还手？”
隆万氏又要抡。
隆福“腾”地站了起来：“我看你打我一下试试！”
王婆子见隆福一声怒喝，连忙上前护住隆万氏。
隆福怒道：“你说的没错，我以前是当过管家，那个时候你还没进隆家。我在隆家四十多年了，老太爷曾经亲笔给我写过四个字，你知道是什么吗？”
隆福说着逼近隆万氏，瞪圆了双眼。
隆万氏吓了一跳：“你敢跟我瞪眼睛，大吼大叫？婆婆，你给我做主啊！”
隆夫人“啪”的一拍桌子：“太不像话了！隆万氏，你好歹也是大家闺秀，瞧你现在这个样子！”
隆万氏正扭捏着身躯，手持着掸子挥舞，听隆夫人这么一说，收了身形。
隆万氏故作委屈道：“婆婆，你竟然为了这么个下人，跟我发火？”
隆夫人正色道：“隆福不是一般的下人，他进隆家四十多年从来没犯过错！”
“没犯过错？没犯过错那您凭啥打折他的腿，免了他的管家，让他看大门去？”
“隆福的腿不是我打折的，是土匪打折的！咱们隆家和七十二寨的土匪结仇，是因为两个土匪头子上门敲诈，被老爷送进了官府，砍掉了脑袋。那一年，黄河之畔，老爷蒙难，土匪绑走了老祖宗，下了绑票，让隆家出一个男丁，拿着赎金，上七十二寨换回老祖宗。我一看绑票心里就一清二楚，土匪就是想要咱们家两个男人，给那两个土匪头子偿命！”
三叔公、四叔公、七舅爷面面相觑。
隆夫人接着说：“对了，当年三叔公、四叔公、七舅爷都在，这个家的男人除老爷外只有我大儿子传宗长大成人。族中各位长辈都逼着传宗去七十二寨，传宗只得从命。我明明知道传宗有去无回，哭的死去活来，这个时候隆福出了主意，说自己愿意代替大少爷上土匪山，他快马加鞭，在半路上拦住了传宗，为我保住了儿子。隆福谎称是老太爷的亲侄子，要用自己的命，换回老祖宗！可是土匪根本不认账，一枪打折了他的腿，他这条腿是替传宗折的！”
隆万氏听了有些傻眼。
七舅爷诧异道：“啊？当年我们一直以为是传宗上了七十二寨，土匪出尔反尔，拿了银票又不肯放人呢！”
三叔公接茬：“是啊。”
四叔公上下打量着隆福：“原来还有这么一折，这隆福真是个忠仆啊！”
隆福有些不好意思，他一直摇着手。
隆夫人摇了摇头：“这件事情隆福不肯让我说出去，他怕族中长辈指责传宗贪生怕死，不敢去救自己的奶奶。管家，也是他自己辞的，他说老爷走了，他一个大男人给我当管家不方便，传宗媳妇，你都听明白了吗？”
隆福叹气道：“夫人，过去的这些事您别说了！”
隆夫人却说：“我要说！你……”隆夫人指点着隆万氏，“你给我听着，老太爷确实给隆福写过四个字，那四个字是‘忠心耿耿！”
隆万氏只好胡搅蛮缠：“嗨嗨嗨，您说这么多干啥啊？老辈子的事儿谁愿意知道啊？您不就是反悔了吗？那灾星妨死了传宗和继宗您都忘了？愿意把她们都接回来供着，就供着呗。那灾星会说话了，可管您叫奶奶，出了啥事可别怪我今儿没提醒您。”
隆夫人闻言多少有些忌惮，隆家长辈们也都相互交换着眼神。
隆万氏接着说道：“说那女人肚子里还揣着个孩子，也不知道是真是假？就算是真的，能姓隆吗？这事儿您心里跟明镜似的吧？京城来的小白脸跟她偷奸的事，孝兴城谁不知道？继宗还不就是被他们逼死的！肚子里真有孩子，也是那小白脸的！我的话可说完了，婆婆你爱听不听，反正我是长房媳妇，不能眼见着这个家毁了。”
一下子，隆夫人又没了主意，佘管家也不好说话，三叔公、四叔公、七舅爷都很为难。
半晌，七舅爷开口了：“这……传宗媳妇说的也有道理，让那个女人和灾星回来确实不合适。”
三叔公说：“是啊，说肚子里有孩子，是真是假还不清楚。”
四叔公也说：“就算有……”
四叔公叹了口气，摇了摇头：“唉，我们隆家怎么摊上这么丢人现眼的事！”
隆福见陷入了僵局，万分着急。
隆夫人转向他：“隆福啊，你也都听见了，有些事也不是我可怜他们就行的。”
隆福说：“夫人，三叔公、四叔公，七舅爷，就算你们觉得二少奶奶和三小姐回来不合适，可是盼娣和招娣总是隆家的姑奶奶吧？让她们上街去要饭？”
这回，七舅爷点了点头：“那两个女孩子眉清目秀的，看着也挺懂事的。”
隆夫人抬起眼来看向三叔公四叔公，目光中带着祈求。
三叔公颔首：“隆福说得对，隆家的小姑奶奶怎么能上街去要饭？”
四叔公也说：“就是，继宗他娘，你是隆家的当家人，是那两个孩子的亲奶奶，继宗死了，两个孩子本该由你抚养，接她们回隆家，一点错儿没有！”
隆夫人抓住了救命稻草，连忙点头接受了这一意见，隆万氏恨得咬牙切齿，却也没了法子。
隆家大门口，隆福一脸的惭愧：“二少奶奶，隆福位卑言轻，没把差事办明白。请您多多见谅啊！”
瑛娘连忙说：“看您说的，隆家愿意收留盼娣和招娣，已经太好了，快，你们俩过来，谢谢福爷爷！”
盼娣、招娣对视着，不说话。
瑛娘嗔怪道：“看这俩孩子，一听说要回奶奶家当小姐，人都傻了。福叔，您大人不记小人过，别跟她们计较啊，我替孩子们谢谢您。”
瑛娘深深地鞠了一躬。
隆福忙挥手：“二少奶奶，千万别这样，老奴不敢当。”
瑛娘转过头去：“盼娣招娣，跟福爷爷走吧。在奶奶家不许惹祸，奶奶要是发脾气训你们几句，你们不许顶嘴，更不许气她。奶奶岁数大了有胸口疼的毛病，你们要是把她气坏了，就是对不起爹，是大不孝！”
盼娣、招娣看着瑛娘仍不说话。
瑛娘又说：“还有，回了隆家，奶奶肯定会给你们找教书先生教你们认字，你们可得好好学！你们虽是女孩子，可识文断字太重要了，千万别像娘似的，一个大字儿不识，当睁眼瞎！”
两个孩子仍不言语，但已红了眼圈儿。
瑛娘又嘱咐道：“还有，你们姐俩一辈子也别分开，俩人在一块，互相有个照应，比一个人强多了，千万记住，一辈子别分开！”
瑛娘咬了咬牙，强挤出笑：“好了，娘要说的话都说完了，跟福爷爷进门吧，先去给奶奶磕头，去吧！”
瑛娘说完转过头去。
哪成想盼娣、招娣突然一起大叫“娘——”。两个孩子冲上前抱住了瑛娘的腰。
瑛娘再也忍不住了，眼泪也淌了下来，门楼里面有很多人在围观，人群后的王婆子撇着嘴。
瑛娘强忍着不舍，用手摸着两个孩子的头：“好了好了，盼娣招娣，别哭了别哭了，你们是隆家的大小姐和二小姐，那么多人看着呢，有点小姐样，别让人家笑话。快回奶奶家吧，把眼泪都擦的干干净净的。”
说着，瑛娘俯身给两个孩子擦眼泪。
招娣大声道：“不，娘，我要跟娘在一起！”
盼娣也说：“娘，我们不走，我们要跟娘在一起，我和妹妹都听您的话，您别让我们走！”
瑛娘拍着两个孩子的头，看着隆福有些尴尬：“福叔，不好意思，这两个孩子生下来，就没离开过娘，让您笑话了。”
隆福此时也是老泪纵横。
瑛娘又对孩子说：“别哭了，孩子大了早晚都是要离开娘的，你俩都这么大了，该懂事了。再说，又不是一辈子见不着了，等你们出嫁的时候，福爷爷会给娘捎信儿的，到时候娘来送你们，噢，快走吧！”
两个孩子仍不走，一出溜全都跪在了地上，抱着瑛娘的大腿。
盼娣说：“娘，您别不要我们，我们要跟娘在一起！”
招娣哭了：“娘，我不走，我以后不说饿了还不行吗？”
盼娣也哭了出来：“娘，我也不说饿了，我一辈子啥也不吃，还不行吗？”
两个孩子的哭声引得念娣哇哇大哭，也来抱瑛娘的大腿。
瑛娘突然厉声道：“行了，都别哭了！”
孩子们被吓得全都停止了哭。
瑛娘用腿一踢，将招娣踢到了一旁，另一条腿也一踢，盼娣也被迫松开了手。
瑛娘严厉道：“你们两个大的，都给我站起来！”
盼娣与招娣站了起来，瑛娘将念娣抱在怀里。
瑛娘说：“你们两个是姐姐，怎么能这么不懂事？你们难道看不出来，娘没本事，养不活你们吗？！没有你们俩，娘兴许还能把妹妹养大成人。加上你们俩，咱们是四张嘴，娘有什么本事全都喂饱了？你们非要跟着我，要是饿死了，娘怎么有脸面去见你们的爹？跟福爷爷走，要是不走，娘就一头撞死在这儿！”
盼娣、招娣又哭了：“娘……”
瑛娘瞪大了眼睛：“还哭！”
瑛娘咬紧牙关：“跟福爷爷走，走！”
两个孩子仍然不依：“娘，我不走……”
瑛娘狠狠心：“福叔，带她们进去！”说完瑛娘扭头就走。
两个孩子刚要追，瑛娘回过头来：“谁敢追我，我就拿脑袋撞墙！”
两个孩子停住脚步大声的喊着娘，但是她们真的不敢追，隆福上前将两个孩子揽在了自己的怀里，看着瑛娘的背影。
瑛娘抱着念娣大踏步的向远方走去。
念娣向着两个姐姐的方向哭嚎着：“姐——姐——”瑛娘的身后，仍传来盼娣与招娣呼唤娘的声音。
瑛娘的泪珠洒落，一滴、一滴，这一番骨肉分离只有做娘的才能体会。
第十七章[2/2页]