他那方正的脸庞绷得过紧，显得有些森然。“丞相，下官近闻临安颇多传言，尽不利于丞相，甚至刚才圣旨直斥荒唐二字，只怕朝局有波动了。下官便想，丞相知军国重事，诸事繁忙，军队管理交给我与孙虎臣吧，如此，丞相大人方能腾出时间，应付诡谲莫测的变化。”
一言既出，全堂震惊。这两个贾似道极力避免提起的最尖锐的矛盾，被他一语揭穿，甚至直指贾丞相危殆。我睁大眼睛看着鲁莽武夫，吃惊于他的胆大妄为。
呼吸过后，白虎堂里突然冒出沸腾一般的各种声音，嘈杂话语没有一句是帮贾似道说话，尽猜测陈宜中、留梦炎等人向两宫太后奏了什么，其中有没有自己的干系。我掉首向外看去，六扇糊着雪白宣纸的栅格红门半开半闭，轻风毫无遮挡飘进来，将寒冷一层一层铺陈厅中。尽管侍卫们不停地在火盆里加入木炭，仍抵不过无所不至的冰冷。一颗心同样冷却下去，泛起嘲笑：谁说贾似道翻脸无情，这批将领不一样的么，嘿嘿，当真落地凤凰不如鸡啊，猜度他要失势了，便如此无礼，如此的无所顾忌。
想着，再看向贾似道。他却对此视若无睹，仍旧含笑嘬茶，理也不理乱纷纷的议论，仿佛早就知道会有这样的场面出现。
他好整以暇，我恍然大悟——贾似道宦海沉浮几十年，凭经验便晓得自己大败之余威信扫地，临安传来诸多消息没有一条有利于他的。如此，对这批忠于朝庭却不忠于他的将领，再无法说一不二喝令三军。诸如亲信夏贵、赵潜等人，只要涉及到自身安危，定会反了他。万般无奈之下，必须择一代理人，去帮助自己管理军队，这样他才能在扬州立足，才有资本与临安谈条件。而我在朝庭毫无背景，与陈宜中等人无一丝瓜葛，和他更没有利害冲突，更加难得的是我有名望、有军功，又受其恩惠，几种因素凑到一处，我便成了他惟一的选择。倖进，提携，锦绣前程，我笑着想：还不知道他能不能逃过郑虎臣之劫呢。
朝庭并未明确贾似道去向，这批狂妄无礼的武夫尽管不再有何顾虑，畅所欲言说出心中所想，却仍得受他管治。于是，我提督瓜州四万军队成了定局，那里的所有将领全部留任，在我帐下听调。至于孙、夏二人要求还原统属，贾似道做出让步，命扬州城内的部队归还建制。可是，从芜湖逃回来的六万人，便有四万在瓜州，归建以后的孙、夏二部已成忽略不计之数。两位大将军当然会抗争，便是与会的将领也极不满意，贾似道便说：“己所不予勿施于人。本相顺从你等心愿，如还要得寸进尺，那请替代徐清去瓜州吧。”夏贵这当口正处水深火热的困境，自不敢去，孙虎臣不是笨人，也不会公然与贾似道翻脸。
白虎堂的滑稽会议至此结束，最让人忽视的徐子清成了最大的赢家，包括我本人在内，三十几名将军没有一个人能想到有如此结果。
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第七章 扬州 节四[2/2页]