又行了两日有余，江上来往船只渐多，沈玉蓉心知岸上定有村镇，便将船停靠在南岸，收拾细软上了岸。走不多远，果然到了一座城，做唤“鄂州”。二人在城北离江近处购了几间茅屋，住将下来，平日里撒网打渔，也能挣些碎银过活，闲暇时候，沈玉蓉陪同林轩念诗写字，自有不少长进。
过了几日，林轩想起穆霜雪来，忆起分别之时她所赠的玉蚕果，念及此地离蓝教水寨也不甚远，便依照穆霜雪所说，在门前高处寻了块干地，取出几粒玉蚕果埋进土里，日日来看上几遍，刚满七日即有嫩芽破土而出，心里欢喜不已。
过了半个月，沈玉蓉身体忽感异样，再过几天，面皮渐显浮肿，双目微陷，浑身乏力，腹内亦不时隐隐作痛，只以为一路南来，水土不服所致，并未放在心上。
眨眼又过半月，正值夏末时分，天气渐渐转凉。这一日沈玉蓉竟咳出血丝来，浑身虚弱乏力，渐至卧床不起，林轩忙去城中请了位郎中来诊治。
郎中是一位五十多岁的老者，为沈玉蓉把过脉，摇头道：“你这乃是痨病，你面皮浮肿无光，眼窝深陷，脉相主肝火盛，肺热肾寒，乃水土不服所致。如我所料不差，你这病该有数月之久了。”
沈玉蓉道：“您说的一点不差，我与幼子从北方一路迁徙至此，辗转两年有余，两月前稍感不适，本以为细心调养便能好，不料今日竟咳出血来。”
郎中道：“你这是积毒日深所致，如要治愈，只好慢慢调养，怕是需要一年半载，我先给你开个方子罢。”说罢写了一副药方递过来，
沈玉蓉叹道：“那可如何是好？家里只有我们一对孤儿寡母，我一旦病倒，家里便没人照顾了。”
那郎中道：“老夫医术所限，无法助你快速痊愈。我告诉你一个去处，城东十里外有座百花谷，那里有位段神医，号称‘圣手医仙，据说能治百病，只是传言他性情怪异，从不轻易出谷，若有他出手相救，兴许你这病不出十天半月便能治好。”
林轩连声道谢，待郎中走后，说道：“娘，不如我今日便去城东百花谷请段神医来，早早治好了你的病。”
沈玉蓉想及到此两月有余，不曾听人提起百花谷，更不知段神医其人如何，道：“轩儿，那段神医想必不是个凡人，你还是不要去了，免得再闯出什么祸来，还是先把郎中开的药方吃了看。”林轩只得依言去药房按方子拿了药来，日日煎与她吃。
又过了半月，仍是不见好转，林轩又请了几位郎中来看，都说这病不能轻易治愈，他看得心疼，道：“娘，今天我一定要去把段神医请来，让他给你看病。”
沈玉蓉看看左右无法，便道：“那位段神医的脾气定是十分古怪，你只可好生恳请，若他不愿来，你便早早回来吧。”话音虚弱不堪。林轩应道：“娘，你放心，我一定把神医请来为你治病。”
林轩出门一路向东行去，走了约有半个时辰，眼前现出一座山头，再往前走，不时有怪香异味扑入鼻中，林轩左右留心，却见稀奇草木愈来愈多，高低不同，枝叶有大有小，颜色也是各异，有些叶子已经凋尽，有些却是苍翠依旧，好不奇怪。
忽然前面慢腾腾爬上来一头毛驴，背上驮一个矮瘦汉子，乌黑头发，红润面皮，看不出年纪，腰上悬一只大葫芦，咿咿呀呀哼着小调朝这边行来。
林轩慌忙躲到一旁，待毛驴走过，一阵酒香弥漫过来，敢情那只大葫芦里盛的是酒。
驴背上那人斜眼看林轩一眼，说道：“神医不在家，去别处寻吧！”虽是对他说话，模样却似是自言自语。
林轩奇道：“你也是来拜访神医的吗？”那人仿若无闻，抄条小路咿咿呀呀往南行去。
林轩心道这人如此奇怪，定然不是好人，对他背影喊道：“你骗人，神医从不出谷，怎么会不在家里？”
那人回头看一眼，眼光一亮，道：“我说不在家就一定不在家，你去了也找不到。”忽然“啊呀”一声从毛驴背上跳下，蹲在地上道：“三寸蛇呀，三寸蛇，你怎么跑到这儿来了？你可知道，你害得我五天五夜吃不好睡不好哇！”
林轩心感奇怪，跟将过去。只见那人从怀里取出一只暗红色小瓶，咬破食指，挤出几滴血滴在瓶子里，然后将瓶子轻放在地，忽见从土里钻出来一条金黄色小虫，约有三寸来长，滋溜溜爬进瓶子里去了。这等情景见所未见，林轩瞧得浑身汗毛直竖。
那人连忙捧起瓶子，塞上瓶塞，哈哈笑道：“三寸蛇呀三寸蛇，你可别想再跑出来啦！”又仔仔细细看了一遍，确认无虞，才把瓶子藏到怀里去了，起步又慢腾腾往前走。
走不几步，那人忽然眼光陡变，叫一声“啊哟”，扑到一片矮花前，捧起一株来，悲声道：“我的天仙子！”
林轩跟近两步，见有一片枯草，约有十多株，枝叶尽都干枯，枝头仅有一个待放苞蕾，模样似是未及开花便干枯至死了。
那人叹息一番，忽地丢掉手中枯草，连声痛哎起来。林轩看他因一片枯草便悲伤至此，不由得摇摇头，叹一口气转身欲走，忽觉事情不大对头，再看他时，人已滚在地上，抱着右手痛嚎不止，壮壮胆走上前，只见他右手已成黑红色，正向臂上蔓延，当即吓了一大跳，上前推他一把，道：“老先生，你怎么样了？我能帮你什么？”
那人扭过头来，面上表情极为痛苦，咬住牙道：“去叫老太婆。”林轩一怔，完全不知他的意思。
那人看他愣住，又道：“去谷里，叫老太婆。”林轩恍然大悟，想来谷里有位老太婆，可以救这汉子，说道：“你等着，我这就去叫老婆婆来。”撒腿沿小路跑下谷。
谷里却是另一番景象，入眼是一个方圆半里的小湖，沿湖四周是一片翠绿竹林，湖水西边竹林包围处隐约有一座茅屋。
林轩不敢多看，穿过竹林奔到茅屋外，高声叫道：“有人吗？有人吗？”屋内闻声走出来一个八九岁的女娃，
一个红衣女子，浓眉乌发，红唇皓齿，白嫩皮肤，看不出年纪，出门便道：“老头子不在家，你去别处吧。”
林轩心觉诧异，他二人一个称呼“老太婆”，一个称呼“老头子”，似是有些渊源，但他们看上去并非那般年老，心下定了一定，说道：“外面有一个人像是中了剧毒，请老人家出去救他一救。”
女子浑身一颤，惊叫一声“老头子！”闪身进屋，旋即又抽身出来，急道：“你可知老头子中了什么毒？”
林轩唯见那汉子碰过两样东西，便道：“他好像是碰了三寸蛇，又或是天仙子。”
女子再次转身进去，拿起一个紫色小瓶，点脚飞出，犹如飞鸟投林，眨眼间消失在竹林里。
林轩看到这番情形，心中暗忖，这女子既是住在谷中，又似与外面那人是对夫妻，如此一来他二人与神医必有瓜段，当下跟将出来。
到了谷外，女子已把瓶中解药给那汉子吃了，汉子手臂渐渐恢复血色。听得女子口里怒斥道：“老头子，说你许多次你就是不听，都五十多岁的人了，非要整天摆弄这些花花草草，若不是仗着有点医术，你早死在自己手里几十回了！”
那人见女子怒起，急忙劝慰道：“老太婆，千万气不得，气最能伤肝，你若是气出病来，那可是大大的不好。”
女子哼一声道：“你如果当真在乎我，就不要再整天摆弄这些花花草草。”
汉子连连点头道：“好，好，我都听你的还不成吗？”女子满脸怒气，呶着嘴巴不说话。
林轩心中十分诧异，这人看上去不过三十岁模样，为何竟已年过半百了？豁然明白过来，眼前这汉子乃是以高明医术驻颜，教人看不出年岁，岂不正是神医本人！扑过去抓住他道：“神医，求你救救我娘，求你救救我娘！”
那人方才回过神来，感激道：“小兄弟，刚才多亏了你，若不是你相救，只怕我这条膀子就此废了。老夫姓段，名白石，如果有什么要我帮助的，你尽管开口，我绝不会道一个不字。”
林轩抱住他的手臂，道：“段先生，求你快救救我娘。”
段白石看他一眼，说道：“面皮又黄又瘦，皮肤粗糙干枯，乃是血气不足所至，我赠你几颗补血养气丸，保你半个月之内恢复元气。”
林轩急道：“段先生，病的不是我，是我娘，她病得很厉害，求你快救救她。”段白石道：“不论是何种病症，只要尚有一口气在，老夫也能治得好，你且带她过来。”
林轩道：“段先生，我娘现今卧床已久，行走不便，还请段先生屈尊登门救治。”
段白石眉头一皱，道：“这可不大好办，老夫曾经医死了一个人，决定此生再不迈出这百花谷半步，但有恩不能报，岂是君子所为？”来回踱了几步，猛一点头，说道:“罢了罢了，救人一命胜造七级浮屠。小兄弟，你等我收拾药箱便随你去。”
女子扯一下他衣袖，低声道：“老头子，你忘了那姓穆的了？言而无信岂不令人耻笑？”
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第六回，百花谷医者仁心[1/2页]