夜晚的月影森林失去了往日的宁静，熊熊燃烧的篝火将营地附近照耀得灯火通明，精灵卫队在森林边缘上忙碌地构筑防御工事，年轻的女性精灵围坐在篝火旁不停地制作箭矢，削制长矛。洛维尔指挥着精壮的男性精灵在外围布置用来阻遏骑兵的路障，挖掘陷阱，马蒂诺训练有素的骑兵队，最迟明天中午应该会赶到森林外围，必须在凌晨之前完成所有的防御工事。
但是直到第五天的将近中午时分，伴随着震耳欲聋的马蹄声和金属铿锵撞击的声音，马蒂诺的军队终于出现在了守望在树顶的精灵卫兵的视野之中。两翼是身着白色锁子甲的骑兵，迎风飘扬的白底战旗上绣着一道黄色闪电标志，这是雷神桑德的部队；中间是约有五千人之众的重装步兵团，身着银色板甲，前排的步兵手持着一人高的巨大塔盾，上面雕刻着代表尤里乌斯元帅的雄狮标志。
洛维尔明白了，之所以没有如预期般迅速赶到是因为除了擅长平原战斗的骑兵队以外，为了应付森林战斗，尤里乌斯准备了重装步兵团。尽管时间对于洛维尔来说是最有利和最重要的条件，但是这支训练有素的马蒂诺军团似乎已经不再会给他任何的机会了。
尤里乌斯亲自率领着这支强大的马蒂诺军团来为他的战友复仇，同时为了应付北方矮人战场的变数和首都的防卫，他将红狼和他的部队留在了雷姆斯，带上了桑德的骑兵队。尤里乌斯命令在月影森林前展开阵型，精灵卫队长带领着约两千名身着皮甲的精灵卫士走出了月影森林，从来没见过这种阵势的卫队长和手下弓箭手们都显得非常的紧张，以致于身旁站着的洛维尔都害怕肌肉僵硬的弓箭手们随时会射出手中的弓箭。站在精灵卫队中，高大魁梧的洛维尔是如此显眼，尤里乌斯几乎不需要借助他身穿的圣殿骑士团战袍就可以轻松的认出他来。
“在这儿看到圣殿骑士团可真是奇遇啊，洛维尔，老斯沃德还好吗？”尤里乌斯纵马来到阵前，和罗塔尔一样，二十年的和平岁月并没有将他变成一个平凡的官僚，圣殿骑士团时代以来三人的刻苦自律依旧能在他身上体现，挺拔的身姿配合着铮亮的板甲，双腿有力的夹着马鞍，双目如电般地直射向人丛中的洛维尔。
“还跟以前一样的精明，不过身子不如您这么硬朗了”知道战斗中死去的是罗塔尔，洛维尔也基本料到了尤里乌斯会亲自带兵，没有打算躲藏的他跨上马来到尤里乌斯的对面。
“圣殿骑士团的副团长出现在这里，和精灵们站在一起，看来最近你也挺忙的”尤里乌斯冷笑了一声。
“怜悯弱小，守护光明，圣殿骑士团训诫第一条，想必首席执政官大人比我更加熟悉吧”洛维尔毫不示弱。
“对于我来说，守护马蒂诺的人民是我最高的神圣职责，为了维护马蒂诺的秩序和法律，我愿化身为马蒂诺的守护之剑”尤里乌斯的眼神变得越来越凌厉，“为此我和罗塔尔早已在雷姆斯面前许下了誓言，将会为此奉献自己的一切。”
“你守护的一切是否真的值得你守护？”洛维尔一把抓过身旁被反绑双手的前拉脱亚税务官，用剑割断绑住他双手的绳索，把他向前推了个趔趄，“滚回去！”
税务官恐惧地看着洛维尔，心里尽管疑惑着洛维尔是不是真心会释放自己，但慑于洛维尔的威严，又不得不将信将疑地向前走去，时不时地回头看着是否有冷箭袭来。越走越远的他终于加速飞奔了起来，连滚带爬的跑到了尤里乌斯的马前，扑通跪倒在地，语无伦次的伏地求饶。
“抬起头来，你是马蒂诺的政务官，无论何时都不要忘记自己的身份”尤里乌斯的声音祥和中透着威严，正当税务官抬头看到尤里乌斯的眼睛时，似乎从中读出了什么，他的脸瞬间因为恐惧扭曲了。为时已晚，一道寒光闪过，税务官那颗恐惧的头颅已经顺着草坡滚向森林的方向，这一切发生得太过突然，以致于那具无头的尸体依然以一种恐怖的姿态半跪在那里。
这一切对精灵这边显然起到了很强的震慑作用，好几个没见过这样场面的年轻精灵露出了明显畏惧的神情，身不由己地后退了几步。洛维尔看着这颗头颅和尤里乌斯手中这柄骑士单手剑，简朴的剑柄并没有太多的装饰，剑刃通透的银色寒光没有沾上一点鲜血，正如中土各国传说中的尤里乌斯元帅一样，朴实无华而雷厉风行。
“共和国不会容忍任何的腐败和污点，我会用我手中这柄剑斩断一切邪恶和黑暗”尤里乌斯宏钟般的声音响彻双方战阵，犹如平地里的一声惊雷，“也不会容许任何的背叛与谋杀。”
尤里乌斯扫视了一遍对方的阵营，沉稳而有力的说道：“我所要求的是交出所有参与谋杀罗塔尔的凶手，仅此而已，其余妇孺百姓不再追究，你们可以平安的重返家园。”他顿了一下，继续说道：“这是我，尤里乌斯，马蒂诺共和国首席执政官的承诺！”
这些话显然进一步动摇了精灵和拉托亚人的阵营，人群中开始出现了窃窃私语和骚动，甚至有人开始不自觉地望向里卡多。此时从没见过如此大阵仗的他，后背都已经湿透了，向后倒退了好几步，下意识般地躲进了人群里。在那场意外的骚乱中，意外地结果了名将罗塔尔，这个曾经无忧无虑的浪荡少年却把自己推向了从未想象到过的命运关口。
洛维尔向前走了几步，看着尤里乌斯的眼睛朗声道：“当年你和罗塔尔追随雷姆斯起义军推翻乌塔暴政，是为了实现雷姆斯建立人人平等的共和国的理想，是为了建立那个没有强权，没有暴政和贪腐的理想国度，是为了为了给马蒂诺人民争取一个自由的未来。你觉得现在你做到了吗？”
尤里乌斯的神色略微发生了一些改变，但瞬间又恢复了平静，“从雷姆斯被保皇派残党杀死在家里的那一刻开始，我就已经不再相信纯粹的自由和民主，不，应该说和平和自由都不是光明女神赐予的。这一切都需要铁与血的护卫，需要公正与无情的秩序。为了守卫雷姆斯建立的这个理想国度，我可以不惜一切代价，不惜让我的双手沾满鲜血。”
尤里乌斯下马，摘掉了头盔，缓缓的走向洛维尔，“不过，我还是给你一个机会，骑士之间的事情，按照骑士的规则来解决。骑士训诫第十条，公平决斗，践约守诺。”他摘下手套扔向了洛维尔。洛维尔接住手套，走向前双手把手套交还给了尤里乌斯，郑重的说：“能与马蒂诺的战神一较高下，这是我一辈子的荣耀。”
尤里乌斯走回自己的马匹旁，命人脱下了自己的板甲，桑德纵马来到尤里乌斯身旁，翻身下马单膝跪地，“元帅，我希望有能有这个荣幸能替父亲和您……”
尤里乌斯一把将他扶起，打断了他，“骑士之约，永不背弃”，拍了拍他的肩膀，“别小看我，我还没有老！”说罢，桑德还想说点什么却不知道说什么好，尤里乌斯摘下马背上的盾牌，拔出单手剑，大步迈向前方。
洛维尔摘下背后的双手大剑，怒吼一声，奔向了尤里乌斯。尤里乌斯微微一笑，并没有用盾去硬接，而是等到这一斩将将快要落下的一瞬间，微微侧身躲过了这一击。洛维尔不愧是圣殿骑士团的二号人物，依靠强大的腰腹力量，控制住了身体，没有因为这一击落空露出太大的破绽。但尤里乌斯右手的单手剑还是展现了他灵活的优势，近身之后迅速刺向了洛维尔的腰际，洛维尔在自己的双手剑无法收回的情况下，顺势剑头落地，转过宽大的剑身接了这一招，火光四溅。洛维尔正值壮年，体力上具有明显的优势，用自己惊人的力量挥舞着手中那柄巨大的宽刃双手剑。尤里乌斯也没有在体能上落了太大的下风，而且身材略矮的他异常灵活，单手剑在近身肉搏中更是充分体现了这种优势。两人就在月影森林前的草原上激斗了几十个回合，不分胜负。
尤里乌斯看着这个年轻人，似乎看到了斯沃德年轻时的样子，也不禁为他暗暗叫好，丝毫不减老斯沃德当年的风采，甚至于在剑技方面更胜一筹，使用这样不适合地面格斗的双手重武器战斗也丝毫不落下风。尤里乌斯深知自己在体力方面已经远远不如这个比自己小了二十岁，正值壮年的勇猛战士，如果战斗持续下去自己必将处于不利的地位，但是自己却也不太愿意过早地结束这场战斗。二十年的和平岁月过去，自己的战斗本性和热血又再次被唤醒，仿佛又回到了那个在叹息之墙与蛮族拼杀的岁月，又回到了和罗塔尔一起与乌塔近卫军在马蒂诺皇宫甬道以一敌百的岁月，又回到了圣殿骑士团新兵训练营三人用木剑练习到筋疲力尽，躺倒在演习场的岁月。他多么希望这场战斗不要停止，自己就这样一直挥舞着自己的剑和盾。但他绝对不能在这场决斗中落败，也不能让马蒂诺、拉脱亚、精灵之间爆发战争，马蒂诺已经经历了够多的战争，必须由自己结束这一切。
尤里乌斯一边想着这一切，渐渐动作略微地有些迟缓，一个迟疑之间，洛维尔狠狠地将双手剑劈头盖脸地斩了下去。尤里乌斯反应过来的时候，躲闪已经为时已晚，他举起自己手里的圆盾，不得不硬接了这一剑。虽然他全力侧身让洛维尔的剑斜斜的划过盾牌，尽量让盾牌卸掉了部分力量，但自己左边的胳膊还是被震得脱臼，左手的盾牌也被远远震飞，左膝支撑不住这巨大的力量，半跪在了地上。洛维尔看准了这个机会，以惊人的力量再次挥动双手剑拦腰横斩过来，眼看着尤里乌斯就要被斩成两段。千钧一发之际，他就势俯倒在地上，让这一剑贴着自己的头皮划过，翻身猫腰闪电般地向前跃起，一剑刺中洛维尔的大腿，顺势站了起来，把剑架到了洛维尔的脖子旁。
“都结束了，洛维尔，不要再让年轻人无谓的流血，不要再增加无谓的牺牲”看着亲密战友的儿子，尤里乌斯就像回到了圣殿骑士团的练习场，看着自己曾经的同袍一样，“所有的流血和牺牲都应该在结束在我们的手里。”
马蒂诺的军队
第四章 尤里乌斯[1/2页]