土最强大的国家是一次巨大的冒险，但坐视事态的发展，对于身处沙漠缺乏自然资源的塔法来说无疑只是慢性自杀，必须要冒这个险。穆法拉克征用了几乎所有的商船队，这支庞大的船队运载着骆驼和塔法的士兵乘着这个季节的东北季风，终于赶上了这场大战。
入夜，北坡的马蒂诺营地灯火通明，红狼的拳头“砰”地一声狠狠在了会议桌上平摊的军事地图上，“这些唯利是图的商人为什么会出现在这里？”
“恐怕是通过海路，他们的船队规模要比拉脱亚还要大。”桑德说道。
“这还用你说！我是说他们为什么要来趟这趟浑水？！”红狼对自己兄弟的语气有些失态。
桑德没有在意，继续说道：“影月精灵是他们商队的大主顾，拉脱亚是塔法商队连接影月森林和汉唐最重要的自由港，如果我们能保证他们的贸易权……他们应该也只是需要这个吧？”
红狼沉吟片刻，走到帐篷前望着南方山坡上的塔法营地，“不，没那么容易，马蒂诺可不是一个想来就来，想走就走的地方”，他转头看着桑德说，“即便我们可以恢复他们的贸易权，我也要穆法拉克亲自来俯首称臣。”
这时，南坡的营地里，围坐在一张桌前的是洛维尔、穆雷萨和塔法卫队长拉赫曼，洛维尔试图说服他帮助精灵和拉托亚人乘坐船只离开这里，迁居米洛斯。而拉赫曼傲慢地看着洛维尔摇了摇头，说道：“我们来这儿是要恢复自由贸易的秩序，大酋长无意与马蒂诺为敌，也不希望影月精灵和拉脱亚人离乡背井，修复被破坏的秩序符合所有各方的利益。”
洛维尔并不在意拉赫曼的态度：“马蒂诺共和国的两位开国元勋因为这场战争已经死去，这种仇恨是无法被利益所修复的。”
“如果利益不行，那就靠实力”拉赫曼看着洛维尔。
“你带了多少士兵，要知道你要面对的是大陆上现在最强的军事强国马蒂诺，即便是圣战中的蛮族大军也没能战胜他们”，洛维尔对他的无知感到有些无奈。
“三千塔法武士”拉赫曼冷笑道，“马蒂诺能够保全自己，完全是因为躲在了那道高墙之内，而我们一样在圣战中保全了自己，尽管没有砌墙。”
“据我们的情报，这次马蒂诺最精锐的骑兵团至少在三千人以上，加上重装步兵团，从雷姆斯出发时至少有一万人。恕我冒昧，恐怕三千勇敢的塔法武士是无法与其匹敌的。”
拉赫曼不为所动，胸有成竹地说：“数量并不是决定战争成败的唯一因素，想必身经百战的洛维尔阁下比我更有体会，骑士团在圣战中面对的都是数倍于自己的蛮族吧？”
洛维尔明白已经完全无法说服拉赫曼了，只得站起身来告别：“那祝你们好运吧，愿光明女神照亮前路，保佑塔法勇士无往不胜。”
拉赫曼把洛维尔送到帐篷门口，欠身微微鞠了一躬，“愿星光照耀你的前路，月光女神与你同在。”
洛维尔和穆雷萨骑马行走在回到森林的路上，月亮在云层中若隐若现，洛维尔转头说道：“你刚才始终保持着沉默。”
祭司看着他笑了笑，又继续转头看着前路，“我们影月精灵的祖先是数千年前的远古精灵，经历过繁荣的史前文明，也经历天崩地裂的灾变，看过了太多的国家和民族生生不息又存亡更迭。无论经历什么的苦难和灾祸，生命之花总会在每一个春天顽强地开放在这片大陆的每一个角落，与这片存在了数百万年的大陆相比，不管是我们精灵这四五千年的历史，还是你们人类着区区千年的历史，只不过这满天繁星的小小一颗。白天与黑夜，光明与黑暗，秩序与混乱，这是命运沙漏的两头，日中则昃，月盈则食。无论月亮女神给我们带来什么样的命运，我们坦然承受。”
洛维尔摇了摇头说道：“这些大道理我不明白，蝼蚁尚且偷生，何况是光明女神赋予最珍贵的生命，我不会轻易放弃的。”
第二天，在浓重的雾气掩护下，马蒂诺的步兵方阵开始缓缓地向南坡的塔法营地移动，贝都纳因哨兵发现的时候，步兵方阵距离军营已经只有八百米左右的距离。塔法的骆驼骑兵队这才开始整理队形，向步兵方阵发动攻击，然而在枪盾方阵严密的防守下，骑兵一波波的冲击无功而返。此时伴随着隆隆的马蹄声，雷神桑德手持战锤一马当先，率领着骑兵队加速向塔法防守薄弱的侧翼发动突击，而塔法的骆驼骑兵已经与正面的步兵方阵短兵相接，来不及在侧翼布置防守，眼看着马蒂诺重装骑兵的铁蹄即将踏入塔法军营。
此时，在围栏旁覆盖着的蒙布被揭开，突然出现了五百多名塔法武士，他们手中握着的是一杆杆乌黑油亮的火枪，黑洞洞的枪口整齐地对准了马蒂诺的骑兵队。拉赫曼一声令下，火枪响起了砰砰作响的齐射声，火枪队被编成三组，轮流进行装填和射击，在此起彼伏的射击声中。马蒂诺最引以为傲的重装骑兵队像被收割的麦田一样，成排成排地倒在了离军营不到一百米处，前排的马匹倒下之后又绊倒了后排赶上来的骑兵，变成了一道天然的拒马桩，倒地之后挣扎着爬起来骑士又倒在了如暴雨一般倾泻出来的枪弹之下。后面的骑兵为了绕开前排已经被击倒的骑士，放缓了速度，却更容易被火枪手们集火射击。顷刻之间，重装骑兵队几乎已经全军覆没，一马当先的桑德身中三弹，应声落马，被自己的战马重重压在身下，动弹不得。
在正面指挥步兵团推进的红狼看到这突如其来的变故，目瞪口呆，连忙指挥步兵方阵加快进攻的步伐。他想要迅速突入兵营，与步兵贴身近战，火枪手就无法发挥威力。而此时响起了一声悠长的号角，在步兵方阵前毫无收获的骆驼骑兵突然整齐地开始后撤。正当红狼疑惑不解之时，只听到一声震天动地的巨响，最前排的一个方阵中央被巨大的爆炸气浪冲得四分五裂。接二连三的巨响，一个个步兵方阵被大爆炸瞬间摧毁。塔法营地中央的十门大炮吞吐着赤红的火焰，一颗颗炮弹落到了步兵方阵的阵地上，密集的步兵方阵成了炮队最好的活靶。红狼立刻命令步兵解散方阵，丢弃沉重的长矛和盾牌，轻装加速突击。但此时，已经在侧翼击溃了骑兵的火枪队已经被调到正面，此起彼伏的火枪射击声响起，失去保护的步兵在火炮和火枪射击下成片成片的倒下。
临近中午时分，雾气散尽，方圆不到一平方公里的战场堆满了成千上万的马蒂诺士兵的尸体，鲜血和着泥水顺着高坡流向影月森林。红狼沃尔夫冈绝望地看着这一切，三天前从雷姆斯浩浩荡荡出发的一万多中土最精锐的马蒂诺骑士团如今只剩下了他身边这不到五百人的近卫骑兵。卫队长催促他撤退的声音仿佛无比的遥远，无法将他从这残酷的现实中唤醒，无奈之下卫队长强行把他拉上了自己的马，带着剩下的这不到五百骑兵向着雷姆斯的方向逃奔而去。
塔法多年以来与神秘的东方国家之间的贸易，让他们暗暗地积累了大量的来自神州的先进火器，这次为了彻底击垮号称大陆最强的马蒂诺军团，穆法拉克倾其所有，把这支最强的贝都军团交给了自己最信任的卫队长。长期以来，中土各国对这个塔法的印象就是唯利是图的商人，但穆法拉克的野心远远不止于往他的金库里积累无穷无尽的金币。
洛维尔走在这片血流成河的战场上，到处是被硝烟熏的焦黑的年轻面庞、被炮弹炸得残破不全的四肢和躯干。拉赫曼穿着干净整洁的皮甲向他走过来，脸上挂着轻蔑的微笑，向他微微欠了一下身算是打招呼。洛维尔低头沉默，直到与拉赫曼擦身而过，才缓缓说道：“这不是一场公平的战斗，这是一场屠杀。”
拉赫曼侧了一下头，轻蔑的说道：“这是你们中土人感谢救命恩人的方式吗？对于我们贝都人来说还真是新奇。”
“用一场屠杀阻止了另一场屠杀？”洛维尔似乎在自言自语。
拉赫曼哼了一声，正要走远。洛维尔转身又说道：“大酋长的目的恐怕不仅仅是维持自己的贸易路线吧。”
“谁知道呢”，拉赫曼并没有转身，边走边说：“拉脱亚人常说，水到渠成，乘风扬帆。”
第七章 沙漠之子[2/2页]