全靠腿走人喊、互相传话，“所有太平后所军户连同老弱一个不落去校场勾名”的消息，足足用了十余天，各个自然村才算是都知道了。故而顾桐走后二十天，包括李现在内的军户们，才各自车推、人背、箩筐挑，陆陆续续带着老小，集结到丽江码头边的千户所校场来。
都是些一辈子没见过操练的庄稼汉子，满眼都是婆娘招呼娃、老妪叫唤老汉的，直如一群没头苍蝇。
站在校场土台上，看着啃干粮、讨水喝、尖叫着玩耍的这群乡民，柳珽一天比一天郁闷，不由抱怨道：“每日我都命来的人去簿册勾名，谁晓得有本人在、册上没名字的，有田土对、人名却错的……这乌泱乌泱的军户都乱得没半点章法，只怕顾桐回来了，还这般乱……”
语气间，冒出强烈的不甘心，以及对这帮农夫的恼怒。
柳珽不是没带过兵，但何曾领过这么一盘散沙？
听侯门公子被事务逼得焦躁若此，他身边的沈希仪不禁笑道：“觉得这一群没头的鸡，坏了柳三爷壮志？”
柳珽发狠道：“哪里见过这样子当兵吃粮的？……混账！”
沈希仪摇头喟叹：“太平还算不错的，繁衍生息这许多人口，起码有人种地……若你见过旁的卫所的样子，逃散败坏，早已不堪问。旁的不说，我在江淮时，见过定额一千一百人的千户所，点兵时只来三十几人，还都是只会拿锄头，软弓都不知怎么拉。”
柳珽也是少年就常驻广南西路的，哪里会不明白？摇头道：“人口繁衍若此，决非那千户家贤德。向来仗了地理之便，此地离中原数千里，四面皆敌。卫所是汉人的孤岛，能往哪里去？”
口中抱怨，心里想到龙虎山曾操练那些道兵的素质、身手，更心酸不已——随意拉一队道爷来，肯定像牧羊犬上工，把这群鸡鸭般的所谓军户轰得到处哭奔！
这几天沈希仪一直沉默，聊算坐镇而已，怀的心思，当然是想看柳珽都学到什么兵法绝学。
久别梧州重逢时聊得太投机，被柳珽吹牛勾得上了车，违背本心进提督府做一趟客，还不是对他吹嘘的龙虎山练兵、火烧关剿匪太好奇，沈希仪很想相信，但还是有九成存疑。
果然，到校场上一见真章，柳珽所谓学来的操演秘法就现眼了：说用兵如神，却连整队都不行，还练甚么兵？
沈希仪性子爱说笑，绝不是刻薄的人，既然确定了小兄弟新学的本事没戏，也就不再袖手旁观，拿出老将整治兵营的手段，一一分派：先派人快船去旁边南宁卫，借几个文书，来造人头册。又冷眼选中手脚利索的，单独点出些几百劳力来，命他们不远处做大灶；又硬指派几组人去砍柴买米，好歹众人能吃上新鲜饭，不必再苦啃干粮——太平这里地气热，序属深秋却并不凉，带的干粮放久了会馊，只怕人聚集又吃不好，生出瘟疫来，就是大难了。
沈希仪出马果然不同，才两日，被匆促叫来集聚的众人便逐渐安稳下来，不像之前那般惶乱嘈杂。
柳珽虽脾气硬颈、懒得费神多想，但有一个好处，就是最服真本事。沈希仪这一出手，无边无沿的近万人何等混乱？才两天不到就逐渐安稳下来，柳珽跟着前前后后奔忙，也不嫌琐碎扰攘，还看得眼热，直嚷佩服。
局面算是基本稳住，沈希仪却暗暗发愁，问柳珽道：“许多人聚集，就怕酿出祸事。秀才说去去即回，可叮嘱你怎么做？”
柳珽早就挠头了，苦笑道：“秀才走之前说，我等可以都跟他回去。从梧州借些人手来，点校人数、分配田亩垦耕事宜。是我觉得虚耗时日可惜，想多留些时间做操练兵马的正事，才抢过这差使，不就是数人头么？”
沈希仪摇头笑道：“莫非兄弟没料想道，人一多便乱，并非一个一个数人头那般简单？”
表情活像吃了黄连，柳珽垂头丧气不语。
沈希仪脸色严肃起来：“莫非你还等着顾秀才回来收拾残局不成？”
柳珽扭头，低声道：“反正是点不清楚了……聚人一次不容易，不等他回来，却又能怎样？”
沈希仪怒道：“聚这许多人，若拥挤踩踏、或闹事群殴，弄出伤残甚或人命来，也半点不稀奇。区区一秀才，哪里收束得了这般规模的残局？”
柳珽不是不信老将眼力，却还抱一丝希望，嗫嚅道：“若顾桐没这个本事，我怎么能甘心替一年幼村夫奔走？”
提起年幼，眼神不由扫前后帮着跑腿的朱阿厚。
在三清山脚避雷、龙虎山边做法，阿厚跟顾桐一起经历的事多了，还没见什么时候搞不定过，轻松笑道：“既然是阿桐叮嘱要点数，就让他回来自己点。”
……不就是点个人数吗？
李柏自忖自家也搞不定，打量一眼校场中乱糟糟望不到边的众人，再瞧一眼神色严肃的老将与锦绣公子，却连废话都懒得说，心里默默存想，“不知秀才来怎么解开这团乱麻？”
太平后所到处都是纵横的河流、突兀起伏的小山，河畔可耕作田地零散，距离最近的汉人城市南宁
106.第十九章：三五忽成行[1/2页]