钟离牧回到都城后，被任命为丞相长史（协助丞相处理政务的官员），随后调任司直（负责监察百官的官员），又升任中书令（掌管朝廷机要文书的官员）。恰逢建安（今福建建瓯）、鄱阳（今江西鄱阳）、新都（今浙江淳安）三郡的山区百姓发动叛乱，朝廷于是任命钟离牧为监军使者，率军前去征讨。钟离牧很快就平定了叛乱，还从叛军首领黄乱、常俱等人的部众中，挑选出身体强壮的人，补充到军队中服役。战后，钟离牧被封为秦亭侯，升任越骑校尉（统领骑兵的将领）。
永安六年（公元 263 年），蜀汉被魏国灭亡。武陵郡的五谿蛮夷，和蜀汉地界相邻，当时朝廷上下都担心这些蛮夷会趁机叛乱，于是任命钟离牧为平魏将军，兼任武陵太守，让他立刻去武陵郡上任，稳定边境。
果然没过多久，魏国就派汉葭县长郭纯临时兼任武陵太守，郭纯带着涪陵郡的百姓进入蜀汉旧地迁陵县（今湖南保靖附近）境内，在赤沙（今湖南吉首附近）驻扎下来。他到处引诱当地蛮夷部落的首领，不少首领被说动，起兵响应郭纯，郭纯又趁机率军进攻酉阳县（今湖南龙山附近），武陵郡里一下子人心惶惶，官员百姓都慌了神。
钟离牧赶紧召集郡里的官员商量：“现在西蜀已经亡国，咱们边境又被魏军侵犯，该怎么抵御他们呢？” 官员们都纷纷表态：“现在迁陵、酉阳两县全是山路，地势险要，那些蛮夷又拿着兵器作乱，可不能派兵去惊扰他们！一旦惊扰，蛮夷们肯定会抱团抵抗，到时候就更难收拾了。咱们应该慢慢安抚，派个有恩信的官吏去给他们讲道理、送慰问，慢慢让他们安定下来。”
可钟离牧却摇了摇头：“不对！敌人都打到咱们境内了，还哄骗引诱咱们的百姓，这种时候就得趁他们根基还没扎稳，赶紧出兵消灭他们，这就像救火要快一样，晚了就来不及了！” 说完立刻下令，让外面的士兵抓紧整理装备、做好出兵准备，还放话：“要是有掾史（郡里的属官）敢阻拦、提反对意见，直接按军法处置！”
抚夷将军高尚赶紧劝钟离牧：“以前潘太常（潘濬）征讨五谿蛮夷，还带了五万兵马呢！那时候蜀汉和咱们结盟，蛮夷们本来就归顺朝廷，情况比现在好得多。现在咱们没有蜀汉当外援，郭纯又已经占了迁陵，您就带三千兵马深入敌境，这恐怕不是什么好办法啊！”
钟离牧却坚定地说：“现在是特殊情况，哪能按老规矩办事？” 说完就带着自己的三千兵马，日夜兼程赶路。队伍沿着险要的山路前进，走了将近两千里，从边境要塞出发，一路上斩杀了那些心怀二心、带头作乱的不法之徒头目一百多人，连同他们的党羽，总共杀了一千多人。郭纯的队伍一看势头不对，很快就溃散逃跑了，五谿蛮夷的叛乱也彻底平定。
战后，钟离牧升任公安督、扬武将军，被封为都乡侯，后来又调任濡须督（驻守濡须口，今安徽无为附近，是东吴重要的军事据点）。（《会稽典录》记载：钟离牧在濡须任职时，心里很清楚，其实有机会率军向北进攻魏国，可他一直没敢向朝廷提出这个计划。有一次，他和侍中东观令朱育一起赴宴，席间忍不住叹气。朱育以为钟离牧是因为自己的功劳大，爵位却不够高，心里不满，就安慰他说：
第87章 贺全吕周锺离传（七）[1/2页]