沈顾北得知他所去之地并非巴黎，不是不意外的。默默看一眼冻彻的云天，没再说什么。
他曾问过沈望，“她要是不肯回头，你打算就这样过一辈子？”
沈望想了想，说：“可能是一阵子，也可能是一辈子。”
老人十分喟然，“你也这个年纪了，凡事看开些。就算不要吴家的女儿，或许……”
他打断道：“妙吉还年轻，过阵子把身体调养好，一定会生下沈家的后代。”
意思已很明白，除了沈欢喜，谁都不行。
“我老了，没多少年头可以等了。”沈顾北摆摆手，“若她肯冰释前嫌，把人带回来，过个团圆的年吧。”
现在看来，这个略显天真的愿望，并没有那么容易实现。
上海冬天依旧很冷，圣诞紧接着是元旦，也没有像往年那样散发出欣荣欢悦之意。
沈望去了日本，没说要待到什么时候。吴丝桐本是这一辈小儿女里最能活跃气氛的，订婚多年还被不冷不热地晾在一边，出现在沈家无疑成了笑话，便借口公事繁忙不肯露面。
沈妙吉待在美国依旧不肯见人。自从伤了眼睛，她再不出席一切社交场合，也不像过去那样，总是第一个兴冲冲跑到爷爷身边来讨老人欢心。昂山廷要陪护照看她，自然是不能回国了。他们成婚至今，一直未有一男半女，在家族宴会上，不免会感受到来自四面八方的重重压力，总是有意无意地回避。
沈夫人心疼女儿横遭不测却无法讨还公道，对沈家多有怨怼，动辄称病不出。沈立大约是预见到场面凄凉，把左一鸣全家请来。左珈陵同女友盛芝芝刚订婚不久，左夫人又带了两个女眷和她们的孩子，一行七、八人共赴家宴。
但这也并不能挽回沈家人丁凋零的冷清气象。
沈顾北意兴阑珊，连酒也没心情喝。席间略坐一坐，陪大伙儿聊几句闲话，精神明显不济。
无风的夜晚，雪片密密麻麻降下，像个沉默的阴谋，承载着整个世界的寂静。
这年圣诞，欢喜没有看到雪。
周鹤南带她们到法国海滨南部过节，那里有他的一处农场，气候温暖宜人。
白色房子面朝大海，外观有点旧了。白色香花满坡，在微咸的海风里摇曳。向北是马厩，草场茂密疯长。甚至还有一架直升飞机，用来寻找跑失的马群。天气晴朗时，可以坐在上面巡视整片产业。
欢喜担心不安全，不肯带着繁星一起上去。周鹤南不免觉得遗憾，终于想出个折中的法子，“我来开，如何？”
这种小型农用直升机，通常高度不会太夸张。仍然是很新奇的体验，小姑娘兴奋得眼睛也不舍得眨。螺旋轰鸣的噪音里，绿草如茵高低起伏，散落的农舍缩小如同玩具，还有动画片里那种黑脸的绵羊。
周鹤南解释道，如果下起大雨，厚厚的羊毛吸饱水，非常沉，羊会倒在地上动弹不得，就需要管理人员开着这种飞机找到它们，再下去把羊一只一只扶起。
她笑着说，“你相信吗，这是我小时候最向往的工作之一。”
“这里夏天风景更好。你喜欢的话，我每年都带你们过来小住。”
趁着好天气，马厩里的马夫仍在劳作。见周鹤南来了，便牵出一匹温驯的奥尔洛夫马到他跟前。
那是匹俄罗斯血统的骑乘温血马，身型高大俊朗，体态优雅，细看年齿已经不低了。
周鹤南抚摸它深青色的鬃毛，语气不无感慨，“周瀛十七岁时，我送他的生日礼物，就是这匹马。还是马驹呢，只有这么一点大，他当时很高兴……”
绝大多数人都觉得，周鹤南理所当然是世界上最幸福的人之一，这简直是毋庸置疑的真理。此刻她望见他怅然若失的神情，开始体会到另一种空虚。
拥有这么多，也并不能让他快乐。欢喜走上前，轻声说：“想他了，就让他回来吧。”
白色房子终究太寂寞了，隔着落地长窗，终日只对着无尽荒凉海。
平安夜的前一晚，天气阴沉潮湿，海鸟安静仓皇地扑翼。宝琳和周瀛先后赶回，陪父亲过新年。
周瀛气色好了许多，不似以往苍白瘦削，只是话很少。他看到四岁的繁星，在屋里跑来跑去玩得满头热汗。小女孩一点也不怕生，眉眼灵动细致，但和周鹤南没有半点相似之处。
奇怪的是，周忱不知去了哪儿。没理由所有人都到了，唯独不带他。周瀛觉得奇怪，心里始终存着个疑影。
厨子是西人，做了一桌非常传统的圣诞晚餐，有周瀛最喜欢的太妃糖苹果。炉火熊熊，席间气氛融洽。周鹤南神情放松，话题基本上围绕着他们小时候在这里度假的趣事，偶尔提及现状，也只是问问子女的学业进展如何。
欢喜此刻才知，芭蕾不过是宝琳的兴趣，她正经念的是商科，明年将拿下伦敦经济学院理学士学位。如无意外，毕业后会直接到父亲的基金管理公司实习。
周瀛安静地听着，妹妹如此优秀，令他荒废的大把光阴显得更为突兀。
欢喜在照顾女儿吃东西，冷不丁听见他问：“你呢？”
她反应了一会儿，才发觉他看着自己，温和道：“我的工作也快完成了，龙袍需要修复的地方，还剩下不到十处。”
他哦一声，努力让自己的表情看起来自然，“以后有什么打算呢？”
欢喜想起来，她以前一直跟他说的是，等做完这件事，就会带着女儿离开周鹤南的家。
短暂的沉默持续了三秒，空气开始变得紧张。
周鹤南责备的眼神让他感到压抑，涌起一股莫名羞恼。
周瀛尚在住院治疗的时候，欢喜不计前嫌，私下同宝琳一起探望过他两次。虽不至于两手空空，也没有俗气且容易引人误会的鲜花之类。第一次她带去一束漂亮的孔雀羽毛，第二次带给他一本书，正是翻旧的《夜间飞行》。她告诉周瀛，初到法国那些艰难困顿的日子，是靠阅读书里的句子度过。这是他父亲带着善意与怜悯的礼物，如今转赠给他。
他神志恢复清醒时，会想起自己害她在台风之夜早产，差点死掉。心里本来有愧，并不是要赶她走，想不明白为什么会问这句话。
可已经迟了。所有人都避而不谈或者说心照不宣的事，被他不合时宜地拎出来，摆在桌面上要答案，尴尬就化成了硬刺。
周瀛眼睑动了动，嘴角微微提起，“那个朝代早就消失了。我只是不知道，做这件事还有什么意义。”
毒药盛在银盒子里也是毒药。他从来都想不明白，活着究竟有什么意义。很长一段时间里，这个问题将一直困扰他。当一个人配不上他的幸运，更配不上他的自由时，空虚就诞生了。
欢喜平静地说：“如果它的存在曾有意义，修复它就有意义。”
周鹤南忍住了没发脾气，把手里的餐巾扔回桌上，宝琳打岔也来不及。
周瀛终于伤感地察觉，自己是这一片和乐融融里最不和谐的音符。他站起身，目光很涣散，“我累了，先回房间休息。”
直到他的脚步声消失，宝琳对欢喜抱歉地笑笑，还要代为解释，患有双相障碍的人，交流沟通都有困难，常人难以理解。再加上他刚刚停药不久，确实很难控制自己。
周鹤南转过脸，悠悠叹气。对一个病人，还能再要求什么呢。
所以这些年，他对外一直称周宝琳为长女，分明是寄予厚望之意。儿子的存在反而被刻意淡化，外人至多晓得周鹤南唯一成年的儿子，是个游手好闲二世祖。
第一百三十折戏爱极则迁[2/2页]