隆万氏：“真凭实据？那倒是没有。可是娘啊，这种事儿不得不防。万一，它要真就是那么巧，那隆家列祖列宗的脸可就丢光了！要是让个妖精进了门，咱们隆家岂不是要有灭顶之灾？”
大少奶奶说话柔中带刚，顶的婆婆隆夫人是哑口无言。
七舅爷站起身来：“老大媳妇说得好！不怕一万就怕万一，先让她进祠堂这个主意也出的妙！让家里的老人都来认一认。要是人，那没啥说的，请她进隆家的大门。要是妖……立马让她现了原形！想祸害人没那么容易！”
隆家的祠堂外，迎接继宗一家的车队来到了祠堂门口，停住。
盼娣和招娣挑开帘向外张望。
盼娣见到大门楼欣喜若狂：“妹妹快看，这是爹的家，好大的门啊！”
招娣笑了：“真大！真大！”
继宗从前面的马车上下来。
继宗：“傻丫头，什么叫爹的家，这是咱们家！不过，这可不是咱们隆家的大门，这是祠堂。下来，先跟爹进去，给祖宗磕头！”
说着，继宗把盼娣和招娣从马车上抱下来。这时，有人搬来凳子，让瑛娘踩着，继宗亲手扶着瑛娘下了马车。
瑛娘一到祠堂门口就有些不自在，浑身哆嗦。
继宗握紧瑛娘的手，凑近轻声道：“记住我的话，硬气点儿，谁也别怕！”
瑛娘强挤出一丝笑容，点着头。
进了祠堂院落，大院宽宽敞敞，这正是当年瑛娘被选中当河姑的地方。瑛娘不自觉地回想起了当年的一个个片段。
正在瑛娘晃神之际，隆继宗却突然生起气来。
隆继宗：“哎，人呢？开祠堂拜祖宗，我娘她们怎么没来？”
确实，院子里只有些下人。
佘管家上前，她瞟了一眼瑛娘，脸上有些不自在。
佘管家：“二少爷，开祠堂这么大的事，得把族中的长辈都请来，这会儿人还没到齐，夫人等着他们都到了一起过来，请您先在这儿候上一会儿……”
继宗心里有些不快。
继宗沉吟着：“族中长辈？既然要开祠堂，为什么不早点请人？”
佘管家：“早请了，可老辈儿的几位岁数大了，腿脚慢，到现在都还没来，二少爷别急，我这就去催！”
说着，佘管家又瞟了一眼瑛娘，转身走了。
瑛娘对佘管家没有任何好印象，也没给佘管家好脸。
见佘管家去了，瑛娘放松了，四下观察反倒高兴起来，她轻声地对继宗说：“孩子奶奶还没来，正好，我先去把该办的事办了！”
继宗：“什么该办的事？”
瑛娘：“小事，我去去就回。”
说着瑛娘要走。
继宗连忙：“你去哪儿啊？头一回来，跑丢了怎么办！”
说着，继宗给了瑛娘一个眼色，瑛娘一下子明白了，她这才注意到四处还有些下人。
王婆子、张婆子也在一个角落里一直盯着继宗和瑛娘。
继宗：“招娣啊，你是要去茅厕吗？”
招娣抬眼看了看爹，她一时不明白是怎么回事儿。
瑛娘：“啊，对啊，二少爷，闺女要去茅厕，你给我们带个路？”
继宗：“好，跟我来！”
说着，继宗就带着瑛娘和两个女儿，一家四口奔一个方向走去。
王婆子、张婆子交换了一个眼色，也向这个方向追去。
到了隆家祠堂后墙根的路口，继宗站住了脚步，转过身来。
两个追来的婆子连忙垂头问好：“二少爷。”
继宗：“我闺女上茅厕，你们跟着干什么？！”
王婆子：“怕二少爷和小姐们需要使唤。”
继宗板起脸来大声呵斥道：“院子里候着去！”
两个婆子连忙退了出去。
瑛娘向继宗报以微笑。
继宗一挥手，瑛娘会意，向一个方向跑去。
继宗拉起两个女儿：“走，爹带你们去茅厕。”
瑛娘快步来到了隆家祠堂后门，高耸的大木门被拉开了一个小缝隙，瑛娘侧身挤了进去。
关好了门，瑛娘向萧姑住的角落里走去，她轻声地呼唤着：“萧姑，萧姑……”
有一个苍老的声音从瑛娘的身后传来：“谁呀……”
瑛娘一回身，发现萧姑在黑暗中出现。
萧姑向前走了一步，瑛娘看清了她的脸。
两人对视良久，这是一对十几年没见面的“亲人”。
瑛娘回想起与萧姑相处的一个个瞬间，她想起与萧姑一起擦拭着地板；想起在角落里，和萧姑一起吃着饭，萧姑把好吃的饭菜都放在了瑛子的碗里；想起自己被打得皮开肉绽之际，萧姑躲在角落里暗自流泪，之后为她擦伤口，敷药；想起发烧时，萧姑用一把扇子帮她降温，眼里充满了母性的慈爱。
瑛娘还想起，就在自己14岁的时候，即将被祭河，被强迫穿上红衣的时候，萧姑在暗处远远地看着，与自己四目相对之际，萧姑流下了眼泪。
瑛娘与萧姑十六年不见，再次重逢，瞬间是满眼的泪水。
萧姑上前走了两步，远远地看着瑛娘，她张大了嘴：“瑛子，真的是你，你没死？”
瑛娘一下子不自在了起来，她快走几步，来到萧姑面前：“萧姑，你还能认得出我啊？”
萧姑：“我当然认得出。可你脸上的痣……”
瑛娘：“痣蚀掉了，我以为脸上没有了痣，就没有人能认出我呢……”
萧姑：“你个傻瑛子，你怎么还回来？不想活了！”
瑛娘反倒安慰萧姑：“姑，别担心，我嫁给二少爷了，二少爷对我可好了，他说只要有他在，让我什么都不用怕！”
萧姑刚要说什么，话到嘴边却又咽了下去。
瑛娘：“姑，您看上去硬硬朗朗的，真好！以后我就住在隆家了，我们有的是机会说话，我得走了，久了怕别人起疑心。”
说着，瑛娘从身后拿出包糖果的纸包塞在萧姑怀里，向门口跑去。
萧姑一时有些不知所措，她的目光始终追随着瑛娘。
瑛娘来到门口即将开门之际，冲老人甜甜地一笑：“姑，十六年没见，我想您！”
说完，瑛娘拉开门走了出去。
萧姑颤颤巍巍地将纸包放在了那空置的供案上，打开纸包发现是糖果。
萧姑想起了当年的情景。
那时候，瑛子被当做活菩萨供在供案上，小少爷经常偷偷给瑛子送糖，瑛子不舍得吃，她知道萧姑最喜欢吃甜的，每次都留给萧姑吃。
想到此处，萧姑笑了，她颤颤巍巍地扒开一块糖，放到了嘴里，闭上眼睛含着，含着，竟然流下了幸福的眼泪。
隆夫人、七舅爷等一众族中老者三五十人呼啦啦走进祠堂院落，瑛娘远远地看见隆夫人，她心里有些怕，继宗却一脸的坦然，他非常高兴地迎上去，想跟七舅爷和娘说话，没成想，来的长者们都一脸的严肃，径直走进祠堂。
瑛娘的心中有了不祥的预感。
隆传宗也被抬了来，他跟瑛娘打了个照面。
两个女儿没见过这种阵势，有些害怕，瑛娘不时地关照着孩子。
继宗却一脸的微笑：“给祖宗磕头那可是不得了的大事，磕了头有了名分，才是一家人，这是规矩。”
瑛娘点着头，她知道继宗是在给自己壮胆。
这时佘管家从祠堂出来，高声喊道：“二少爷，请吧。”
继宗握紧了瑛娘的手，拉着瑛娘走进了祠堂。
祠堂里摆满了庄严的祖宗牌位，一座座，一尊尊，一大片。
祠堂里，几十位族中长辈全都站着。
七舅爷咳嗽了一声：“隆继宗，虽然我不姓隆，可我是你爹的亲舅舅，你们隆家的事我必须管！今天你娘把隆家的各位宗亲长辈都请来了，为的就是看看你带回来的这个女人。”
隆继宗笑了：“啊，七舅爷，您说得对，我和媳妇给祖宗磕完头以后，是应该给各位宗亲见礼。”
七舅爷：“给祖宗磕头，可得等一等！有人说，这个女人是隆家十六年前逃走的河姑！”
隆继宗一愣，他回头看向瑛娘，瑛娘自是非常紧张。
七舅爷：“如果是真的，这门亲事隆家可不能认！”
继宗笑了：“这是谁胡说八道？咱们隆家当年那个河姑我也见过，跟我媳妇有啥关系？”
七舅爷：“隆继宗，这个女人是不是当年逃走的那个河姑，你说了不算，今天请来了这么多宗亲，大伙儿当年都见过那个河姑，就请大家一起来认认人，！也帮隆家的祖宗好好断断！我先来！”
七舅爷说着走向瑛娘，她向瑛娘一抱拳：“这位孩子的娘，我是隆家长辈，先给你抱个拳，算是得罪了。你要不是那河姑瑛子，我自会鞠躬认错，隆家大摆筵席迎你入门。可你要是当年的河姑，那就对不住了，当年你一跑，黄河不是泛滥就是干涸，这十几年来，年年尸骸遍野，隆家也险遭灭顶之灾！所以，我们只能立刻将你扔进大河，向河神请罪！”
盼娣急了：“你个臭老头，你凭什么要把我娘扔进大河！”
瑛娘：“盼娣，不许多嘴！”
盼娣见母亲生气，不再说话。
瑛娘抬起头来笑了：“行，您是长辈，都是为了隆家好，想认人？认吧，我不就在这儿呢嘛。”
七舅爷从兜里掏出个老花镜来，戴在了脸上，凑近了瑛娘看，瑛娘微笑着。
七舅爷有些含糊，毕竟他不是隆姓族人，对当年的河姑印象也不深，七舅爷看得是含含糊糊，脸上没给出准确的答案，转身离开。
紧接着，第二个就凑了过来，每个人都凑近瑛娘看，瑛娘逐渐变得忐忑了起来。
瑛娘见隆传宗是个残疾人，不禁深深地鞠了一躬，传宗只是瞟了一眼，便让人把自己抬开了。
一个老妇人甚至上前摸着瑛娘的脸，那妇人摸到了小小的印记，脸上立刻邪恶了起来。
一直站在瑛娘身旁的继宗脸色时好时坏。
在众人相看瑛娘的过程中，瑛娘一直忐忑不安，最后一个走上前来的是隆夫人。
隆夫人凑近瑛娘，瑛娘陪着笑。
隆夫人从没见过小瑛子笑，故尔有些含糊，她不能断定。
隆夫人最后一个看完，她回到了祠堂的中间，她无法表态，哪成想七舅爷却要逼着她表态。
七舅爷：“传宗他娘，你和当年的那个河姑瑛子打过多次照面，你先说吧，这个是瑛子不是？”
隆夫人轻声地咳嗽了一下，为难之际，隆继宗上前一步。
继宗：“娘，我知道，这十年儿子没在您身边尽孝，您很不满意。儿子知错了，请娘恕罪，但我相信娘是个宽宏大度正直的娘，不会因为跟儿子生气，就把罪过加在儿媳妇身上的。”
继宗的话让隆夫人难以回话，她转向七舅爷。
隆夫人：“七舅爷，这个人有点像当年的瑛子，可我还真拿不准……七舅爷，瑛子您也见过，您觉得呢？”
七舅爷刚要表态，他就瞟到了隆万氏的目光，七舅爷想起了前一天夜里，大少奶奶将一叠银票塞到了他的手里。
俗话说拿人家手短，七舅爷决定了态度：“我原本看着也有点含糊的，因为她脸上没痣，可刚才有人验过了，她的脸上有个疤，把痣蚀掉了就会留下疤，就凭这一点，我觉得她就是当年的河姑瑛子！”
大少奶奶心里的石头落了地，脸上露出了得意的神色。
瑛娘心里不停打鼓。
继宗想上前与七舅爷理论，正在这时，大少爷隆传宗开了口。
隆传宗：“我能说句话吗？”
众人的目光都看向了大少爷。
隆传宗：“当年的小河姑，我也是见过的，我觉得不是，说像都牵强，再说世上哪有那么巧的事？继宗怎么可能娶个河姑回来？”
隆万氏：“哎，你看准了没有啊？”
隆传宗：“我当然看准了，隆万氏，你进了隆家，就应该知道祖训，隆家仁孝治家，继宗离家多年，弟媳育有二女，今日他们一家人回来，你这个大嫂就应该……”
还没等传宗说完，隆万氏抢话到：“那可不行！”
隆万氏：“她若不是河姑，我当大嫂的该怎么做，我自然知道。可她若是，那便是妖女，怎能让她进门？娘，认人这事不能听传宗的，他病了这么些年，眼神早就不好使了，各位宗亲族人，兹事体大，你们可不能含糊！”
众人觉得大少奶奶说的也有道理，七舅爷站了出来。
七舅爷：“呃，这样，觉得她是河姑的站到这一边，觉得不是的站到那一边。”
于是，大家左右分开，七舅爷自己第一个站到了认为瑛娘是河姑的一边。
瑛娘和继宗对视，继宗向瑛娘使着眼色，让她放心。
佘管家翘着脚尖数着，然后向隆夫人回话：“夫人，两边人数一样多，就看您的了。”
隆夫人很尴尬，她抬眼与隆继宗对视，继宗的眼神冷冷的。
隆夫人：“我刚才不是说了吗？我看不准！”
佘管家：“这可怎么好？一半觉得是，一半觉得不是……”
正在为难之际，七舅爷：“下人！家里的老下人，进门二三十年的有的是，让他们也来认认！”
各类下人都被集中在一起，包括瘸了腿的隆福，以及王婆子、张婆子等人，二三十个老仆人聚集在一起。
祠堂内，盼娣、招娣怯生生地看着瑛娘、继宗，一家四口面临着从未有过的挑战！
下人们排成一排，挨个进来相瑛娘，瑛娘觉得很不自在。
有些婆子离近了看瑛娘，刚要表态，瞟到了一旁的继宗，连忙把话又收了回去。就这样，一个接一个，轮到了隆福。
隆福凑近了仔细看瑛娘，瑛娘抬头看到隆福，心里有些忐忑。当年，就是瑛子的娘恳求隆福把七岁的瑛子带进隆家，去候选河姑的，那时的小瑛子曾经和隆福对视过。
隆福眯着眼看瑛娘，突然迅速低下了头，很明显他是认出了瑛娘。
七舅爷迫不及待：“你们都是老人，十六年前那场祭河大典，想必大家都记得，站在面前的女人是不是当年跑了的河姑，都说说吧！”
下人们面面相觑，有跃跃欲试的，却被继宗瞪大的眼睛吓了回去。
这一切被隆万氏看出来了，她说：“等一等！下人们可不能在祠堂里说，得让他们出去，这二少爷眼睛瞪这么大，他们哪敢说实话啊。”
七舅爷点了点头：“恩，老大媳妇说得对！”
说着，七舅爷来到了隆夫人的面前：“传宗他娘，你看……”
隆夫人点了点头，于是一众人等，都跟出去听下人们的表态，一时间祠堂里只剩下了继宗一家四口和根本动不了的老大隆传宗。
传宗：“二弟……”
继宗快走两步，来到了大哥面前。
两个人四手相握。
传宗：“十年没见，二弟你终于回来了！”
继宗：“大哥，这么多年没见，你好些了吗？”
传宗摇了摇头低声道：“继宗啊，今日之事，都是因为我那媳妇而起，不管最后是个什么结果，请你不要怪她，毕竟她是你大嫂，她这么做也是为了咱们隆家。这女人要真是当年那个……切不可留啊！”
继宗没有想到传宗会这么说，愣住了。
传宗：“大哥不争气，眼看就不行了，三弟远渡重洋，什么时候回来，能不能回来根本不知道，隆家的将来，就靠你了！”
传宗说的语重心长，继宗一时无法回答。
祠堂院落里，下人们都垂首听命。
佘管家：“觉得是的站这边，觉得不是的站那边！”
佘管家眼神快，很快数了一遍。
佘管家：“这边十四个，那边十三个，夫人，多数人觉得里面那个就是！”
“等一等！”隆福的声音传来。
隆福：“对不住，佘管家，我腿脚慢，还没站好队呢，我觉得里面的二少奶奶不是当年的瑛子，我站那边。”
一下子，两边都是十四个人了。
佘管家很尴尬：“呃，加上隆福，两边都是十四个了，这可……”
大少奶奶气急败坏：“隆福不能算数！谁都知道，他从小就带继宗，准是继宗提前就跟他说好了！”
隆福上前鞠躬：“大少奶奶，我端了隆家一辈子的饭碗，知道该怎么做才算对得起隆家的大恩大德。我凭着良心说话，屋里的二少奶奶真的不是河姑瑛子。夫人，隆福斗胆说上一句，二少爷是我从小带大的，我最了解他的脾气秉性。之前您答应过的，让他带着妻女风风光光地回家，可现在咱们这样认人，实在是不太好，若是二少爷一赌气，带着二少奶奶走了，那可……”
隆万氏急了：“呸！谁承认她是二少奶奶了？人还没认完呢！”
隆夫人有些不高兴了：“够了！隆万氏，这么多宗亲长辈都在，你是长房媳妇，注意点分寸！”
隆万氏只能压下火气。
隆夫人：“隆福说的是，既然宗亲们认人没出结果，下人们也是一半儿一半儿，那就算了！继宗离开家十几年了，这好不容易回来，咱们这么做确实不好。”
隆万氏：“婆婆……”
隆夫人：“怎么？非得逼着他生了气，带着妻女再次离家出走你才高兴？”
隆万氏：“怎么能说认人没结果？还有我呢，我说她就是！”
隆夫人：“胡闹！你啥时候进的门？十六年前的河姑你见过？”
隆万氏：“我是没见过，可还有一个人见过！祠堂里的萧姑在隆家六十年了，与当年的河姑朝夕相处过七年，她总该能认准吧？”
大家都愣了：“对啊，萧姑，萧姑子……”一片议论声响起。
七舅爷：“对啊！祠堂里有个老姑子，姓萧的，她还活着吧？”
佘管家：“啊，还活着。”
七舅爷：“叫她来认，准保错不了！”
于是众人又一下涌进了祠堂。
祠堂角落里，萧姑被人叫出来，走近瑛娘，众人自觉让出一条路来，萧姑慢慢地，一步步地向瑛娘靠近。
瑛娘强仗着胆，等待着命运的审判，萧姑凑近了一些，她真的没想到自己的命竟然会掌握在萧姑的手中，萧姑的脸和瑛娘的脸凑得那么近，鼻尖几乎挨着了瑛娘的鼻尖。萧姑看着瑛娘，看得是那么仔细，突然她笑了，笑容中饱含着神秘。
第二章[2/2页]